始皇帝的队伍并没有直接回咸阳，而是绕路来到郑国渠边王贵妃的故乡。王贵妃在家乡呆了两天，终于在始皇帝的怀里幸福地闭上眼睛。始皇的脸上没有半丝表情，下令以皇后之礼厚葬王贵妃于骊山皇陵。王贵妃的去世，给始皇帝这个铮铮铁骨的男人沉重打击。从此，始皇常常一个人呆在书房批阅奏折，很少召见身边的大臣，有时间便和卢生等道士谈经论道。
一开始，大臣们都非常不习惯，两个月过去，大家就习以为常了。
黑山也是闲来无事，用从陶城定制回来的布，和府里的裁缝一起制作翼装飞行服，本来打算第做好了，从九嵕山的悬崖飞下，体验一下这种飞翔的感觉，打发一下这段平淡无味的日子。嬴琪从九嵕山庄赶了回来，将一封飞鸽传书递给黑山。
黑山见嬴琪公主表情凝重，知道事关重大，边看边向书房走去。只见信中写道：“征百越大军主力与后勤基地失联数日，道路被毁！大军恐有危险！”
“报告皇帝陛下了吗？”黑山问道。
“事关重大，我过来时已经派谒者从密道进宫，报告始皇帝了！”嬴琪答道。
“快请军师到书房！”黑山说道。
书房内，陈平刚刚进来便问道：“侯爷匆匆喊我过来，定有要事，说吧！”
黑山表情凝重地将密信递给陈平，说道：“屠睢主力大军失去联系，百越的道路交通被破坏。夏天将至，我有预感，征百越大军情况不妙！”
陈平看了一遍密信，说道：“大军若败，以皇帝陛下的性格，必会倾全国之力再发兵征伐。且百越远离中原，道路险峻，征服后要派兵长期驻守方能长治久安。侯爷应该趁些机会去见陛下，诺能争取大将军之位，则大有可为……”
陈平话没有说完，但是黑山明白他的意思是退可以拥兵自重，待天下有变，便可挥师中原定鼎天下。
黑山摆摆手，说道：“我黑山此生唯愿替大秦平天下，从来没有非分之想，将来也不可能有！我现在进宫去见陛下，军师有何指教？”
“即然侯爷无意大将军之位，可以向陛下进言，由您带支队伍南下，大军有危险就接应大军，大军胜利则劳军，这样未雨绸缪才不至于一败涂地！”陈平建议道。
“好！我这就进宫去！”黑山答道。
咸阳宫门口，数十个大臣在等候进宫，有的大臣等久了，正在发着牢骚。而旁边的方士却可以经过简单检查后优先放行，这样的情况让许多大臣更加不满。
一个身材高大肥胖的官员，大声嚷嚷道：“以往皇帝陛下都是先会见大臣处理完政务再接见方士，现在方士随时进进出出，倒是把我们这些官员凉在一边，明天老子也套上牛鼻子道袍，省得在这里受这份鸟气！”
黑山乘坐一辆人力三轮车来到宫门外，刚下车就听见有人发牢骚，仔细一看，正是太仓令张苍，急忙笑道：“张大人的大肚子装着整个大秦帝国的经济帐本，没有了您，谁都不知道这天下每天的收支情况。是谁吃了豹子胆敢惹张大人生气了？”
官员们见黑山来到，纷纷拱手施礼！张苍笑道：“安南侯来得正好！这皇帝陛下东巡回来后，象变了一个人了，不仅痴迷于炼丹，还把许多方士请进宫中，在宫内建起炼丹坊。现在连我们这些大臣进宫奏事，都要排在这些方士之后。”
黑山想了想，自己这两三个月很少进宫，没有想到始皇帝变化如此之大。苦笑地对宫门吏道：“现在是不是连本侯进宫见陛下也要排在方士之后啊？”
宫门吏急忙施礼说道：“安南侯言重了，陛下有旨，官员九卿以上，爵位大庶长以上可以直接进宫！侯爷现在是大秦第一高爵，当然可以即刻进宫。”
黑山跨入宫门，宫门吏的那句大秦第一高爵听起来十分剌耳。自从文成候王绾和武成侯王翦去世后，自己已经成为大秦唯一健在时万户侯了。虽然现在自己的职务不高，但是顶着第一侯爵的高帽在这个年代的确不是一件好事。心里正嘀咕着事，却闻到了一股淡淡的焦烟味，抬头远远看去，只见皇宫的东边有几股浓浓的青烟，不用猜那就是道士们炼丹药的地方。
一个身材矮小的小太监，低着头，踮起脚尖在前面带着黑山来道咸阳宫东边的朱雀殿。朱雀殿外的空气飘着一股浓浓的烟火气夹杂着草药的香气，来来往往的都是方士打扮的人，连殿门口值班的小太监也换成两个满脸稚气的小方士。
大殿内，香火缭绕，正中一副老子骑青牛羽化成仙的大画像，画像下面两个方士打扮的人对案而坐，仔细一看，那身材高大的正是始皇帝，而另一个正是红得发紫的方士卢生。
黑山向始皇帝行礼道：“禀陛下，黑冰台从南方发来密报，大将军屠睢率领主力深入丛林，与后军失联十来天了。大军主力恐怕是凶多吉少，望陛下早做打算！”
始皇帝笑道：“百越部族林立，虽有南方丛林的地利，一群乌合之众也难成我大秦锐士的对手。屠睢将军身经百战，又深暗武成侯的用兵之法。过几天，肯定有好消息传来，安南侯无需多虑。朕已经下旨，令副将任嚣多派斥候去探查了！很快就有大军的消息！”
方士卢生现在已经是始皇帝身边第一红人，无数青年才俊投入他门下，许多王公贵族纷纷用各种各样的方式恭维他接近他，而眼前这个贵为当朝驸马的安南侯，只给始皇帝行礼，似乎并没有将自己这个始皇帝的道家老师放在眼里，内心已经十分不满，于是便以十分不屑的口吻说道：“百越之人只不过是一群穿着兽皮用石块当武器的野蛮人罢了！就算他们能包围了大秦的精锐之师又怎样？鸡蛋碰石头罢了，大军不日定可凯旋！”
卢生的话刚说完，一股无名火立即在黑山的心中点燃，他站直身子，义正严辞地说道：“黑山不才，也熟读《道德经》五千言。老子在书中主张的治国理政、为人处事、国防军事、修道养生、谋略智慧等等思想。却无只字片言谈及长生不老和修道成仙。今天您们道家嘴巴里说老子是你的祖师爷，却打着修道成仙的旗号，用炼制长生不老药为借口骗人钱财，真是祸国殃民。”
“你……你……”平时风光无限的卢生突然被黑山，说破谎言，指着黑山，一时语塞，不知道如何是好。
“黑山，朕已经认卢真人为授道恩师，朕之师，即是国师也，岂容他人侮辱？还不退下？”始皇帝怒道。
“禀告陛下，南越气候闷热潮湿，蚊虫肆虐，大军失去后援若未能尽快走出丛林，不用越人动手，伤病便可让大军全军覆没！望陛下速回大殿召集众臣早做打算！”黑山向始皇帝施礼道。
“退下！”始皇帝声音不大，却威严十足。
“陛下！”黑山焦急道。
“退下！”始皇帝厉声喝道。
“诺！”黑山只得施礼退出。
黑山窝了一肚子火出了宫门，不等张苍等官员上前打招呼就跳上辆人力车往回走。
此时正值午后，正是大街最热闹的时候，黑山突然发现现在的咸阳已经没有几年前的热闹，本来一铺难求的闹市，竟然有零星几家挂出“转让”或者“招租”的牌子。转眠来到帝国大学，黑山想起有日子没有见过孟夫子了，便叫停车夫，徒步进入帝国大学，竟直来来自已曾经住过的地方。