不少人望着那寥寥几笔的沈字，又是唏嘘感叹，又是摇头无奈。只因为沈家终于将手伸进了京城。
江南沈家，因着沈家的手眼通天，因着贤王沈明河的无情手腕，因着沈家军的所向披靡，必将在京城占下一方天地。
沈府里倒是没有外边那么喧闹。一方院里，沈府的大管家，早已经跪在地上一个多时辰，被秋天不怎么灼热的阳光晒了一脑门汗。
沈信在水盆里净了手，慢条斯理地跟大管家说道：“来京城的时候大哥便说了，一笔写不出两个沈，让我好好跟着他，事必躬亲，才不枉家族淌这趟浑水。可你看看，我跟着他劳心劳力，他转眼却将那等大事派给了顾行知，宫内部署我一应不知，我一个沈家人，他却把我当了外人。说到底，”沈信的眼睛一眯，狭长的眼里迸射出一丝嫉恨的光。“外边的就是外边的，哪怕尽心尽力扶持他，他也还是不把自己当做沈家人。”
“少爷多虑了，再怎么着贤王殿下也姓沈，又如何会吃里扒外，将好处送给别人亏着里家？必是这事凶险，才不敢告诉您，让那外人去做。”大管家头上汗大滴大滴地往下落，壮硕的身子匍匐在地上像极了一只毛毛虫。还是不停抖颤着的毛毛虫。
都说沈明河不好伺候，沈家哪个主子又是好伺候的？整日浸淫在权势里，尔虞我诈，勾心斗角，谁的性情都好不了。
尤其是这位自诩嫡出的二少爷沈信。
“他能请得动文渊先生顾行知，也是他的本事。大哥曾亲自去苏州，几经劝说，顾行知都未曾答应为他效劳，如今倒是摇着尾巴来伺候沈明河。”沈信却不理他，兀自在那儿自言自语道。“看来，这顾行知也就那样了。沈家正经的主子不要，倒是愿意跟着一只狗。他以为，离了沈家，那沈明河是个什么东西。”
“是，是，他不是个东西。”大管家连忙说着，尖着嗓子应和着他。像一只学舌的鹦鹉。“不过是个破落户的继子。若不是搭上了沈家，谁知道他是谁？哪里能继承这异姓王的爵位，从此飞黄腾达，飞上枝头变凤凰。”
“不过少爷，可他现在已经是贤王了，得了沈家的爵位，便跟沈家绑在了一起，更遑论说他不日便是摄政王，若是丢脸了，丢的不还是咱们沈家的脸？”大管家脸上肥耸的肉随着说话一颤一颤的，只是因着头埋在地上，谁也看不见。
也看不见的是他眼底那一闪而过的精明。
“谁说他便代表沈家了？”沈信突然皱眉，一脚踹了过去，将大管家踹倒外地，才按下心里的狠厉道：“吃里扒外的东西，不是想自立门户吗？好呀，我倒要看看，待到那时，没了沈家扶持，他还是个什么玩意儿。”
……
沈府的天空之上惊起一群飞鸟。在舒朗的天空下疾飞而过，片刻间成了悠悠白云里几不可见的黑点。
“不去拦？”顾行知一字落定，视线穿过窗边，望向那飞往江南的信鸟。
“拦得住一只鸟，可拦得住一个人？若是拦不住，又何必枉费气力？”屋里人未露面，颀长的身形卧躺在红帘纱帐里，那阵阵风动。吹得纱帐轻荡，让人觉得一股华贵的漂亮。
“看来王爷已然胸有成竹，觉得可以高枕无忧了。”顾行知不看他，看着明净如洗的天空淡淡道。
“多亏了顾先生为本王出谋划策，排忧解难。”沈明河一笑，随手拈起散在床上的一缕头发，细细把玩。“从宫中传出来的一席话倒是替本王解了围，人人都知道本王有如今成就全拜顾先生所赐。”
“即便是我所为，可我也是为你所驱。归根到底，还是王爷好手段。不过，王爷这手段，沈家人可放心？”
“那又如何？”沈明河笑笑道。“沈信这个人最是嫉恨我，总觉得我沈明河离了沈家谁都不是。若是别的沈家人知我在培植党羽，定会觉得我有异心。而他。”
“却是巴不得你另起炉灶，让你和沈家分道扬镳。所以不仅不会阻止你，甚至还会替你在沈家遮掩。毕竟，没了沈明河，沈家嫡出的那位大少爷，他的亲哥哥才是最大的赢家。”顾行知深吸口气，自己把话替他说了，只那话里带着幽怨，怎么听都不觉得他开心。
“怪不得，你愿意让他跟了来。”顾行知叹了口气。“王爷果然心思缜密，这次连我都让你利用了个彻底。而今已上贼船，却不知怎么下来。”
“是不知怎么下来，还是不想就这么下来。”沈明河静静道，清冷的脸上没半分表情。“安国公吕谦对干清宫那位忠心耿耿，若他真的坐稳皇位，安国公必脱不开身。你若是不入局，便半分帮不了他。”
“所以我更不能与你同流合污。”顾行知回过头来，微眯着眼睛道。“若为你卖命，日后和他同室操戈，实不是行知愿见之场面。”
“若我能帮你一飞冲天，直上云霄呢？若我允许你在我身边暗中替他筹谋，直到你有足够的本事能光明正大地庇护他呢？”
“为何？”顾行知一愣，坐在原地，脸上一派从容，唯衣袖里的手指在缓缓收紧。
“我需要一把刀。”沈明河轻声呢喃道。“一把替我斩破桎梏，杀身成仁的刀。”