方逐溪进里屋一看床上躺着的龙师父, 心就咯噔一下，老爷子躺在那，张着嘴呼吸, 出气多进气少, 头上豆大的汗珠，粘着半天滴不下来。这是油汗, 医书上说绝汗如油，这就是人的生命到了尽头之前，出的汗就是油状的。神仙难救。
他走到床边跪在老爷子的床头, 拉着他的手, 趴在耳朵边上喊：“师父，我上小溪啊。小溪回来看您啦。”一遍一遍的喊。
也不知道喊了多少遍，老爷子还真让他给喊醒了，艰难的睁来眼睛, 看了他一眼，嘴一开一合的，像是想叫人，却发不出声音。抬着另一只手, 想要抬起来，只抬到一半, 就放下了，也就这么走了。
真真就是回来见最后一面。
人走了, 就得往殡仪馆送，得火化。什么仪式都不能有, 更没有办丧礼那一说。全在破四旧那一套里限制着呢，谁也不敢办的。
半天的时间，人就送回县郊方外公的老宅那边, 进了跟他一起下山的老兄弟们相同的坟地。
回到省城，天才黑下而已。
大家都怕梅老爷子心情不好，小心翼翼的看着他脸色，人年纪大了，就怕情绪波动太多，容易生病，他们那一波的老兄弟，没了得有一半了，心里能不难受嘛。
但是看着老爷子的情绪也还行。方妈说，下午没去窗边坐着喝酒，在后院的梅花树底下的花坛边上坐了一下午，没说过话。到了晚上，就又到前院酒馆里坐着了。还是一碟子花生，二两酒。
老爷子自打自家收拢了一切生意进城经营小酒馆，就一直是这个习惯，没事儿出去街上转一转，活动活动腿脚，然后就往窗边的躺椅上那么一躺，听着酒馆里的客人们天南海北的聊天，他也不参与，别人问他什么呢，人家眼睛都睁，看着跟睡着了一样。
但是谁要是觉着老爷子这是年纪大了老糊涂了只知道睡觉喝酒，那就大错特错。他老人家往酒馆里那么一躺，就是镇山的太岁，震慑宵小的。如今这形势这么乱，□□的有些个过去的流氓地痞的趁着乱劲儿是什么都敢干。但是从来没人敢来小酒馆捣乱的。为啥的？因为现在上位的那个成分特别好的人里，一大半的人见到老爷子都得叫一声恩人。谁得罪老爷子，那些人要是不给老爷子做主，都要被人戳脊梁骨的，有些人，能背后算计人，但面上，却会做得比谁都在义凛然。到老爷子的事儿上，谁都得尽心，要不然，你都不知道有什么人受过人家恩惠的，你无意中就得罪了。
还有就是，老爷子一辈子经历的事情多了，步步赶在危机前头平稳过渡，那头脑能是一般的头脑嘛？喝小酒哪里不能喝？非得在小酒馆里？那是因为小酒馆这地方人员混杂，是各种消息汇集之地，别人听听也就算了，可他老人家，人家是能从小新闻里悟出来时代脉搏的。
别管城头变幻大王旗，他老人家的宝贝闺女一家子都屹立不倒，这就是水平。
小酒馆最早响应公私合营，早期的公方经理也有想要压私方一头的，拿着方家的成分说事儿，被收拾得灰头土脸的调走了。后面更是谁不服就别想安生在这儿待着。还收拾你也是白收拾，你连场子都找不回来。现在那小会计，和那中年的赵大姐，要多听话有多听话。公方经理，叫李春来，以前也是得过老爷子恩惠的，来了之后把自己活得跟个伙计似的。那他位子就坐得稳稳的，谁也动不了，还年年拿先进。
“老爷子一辈子见过的生死太多了，早已经看透了。”方妈做为亲闺女，还是了解老爷子的，在方逐溪给把过脉说没问题之后，就是这么说的。
大家一想，可不是嘛！
“瞿麦，你别在家里守着了，师父已经去了。等开学你回学校上课吧？”
龙师父一走，扔下一个十岁的孩子，方逐溪这个当师兄的就得管着。那孩子是十年前龙师父回郊县喝喜酒回来的路上捡的，看着孩子可怜，捡回来就自己养着了。刚好他之前在酒馆里做伙计，公私合营之后，他直接就退休了，守着自己的小院儿，给邻里看看病，大部分的时间都是闲着没事。给这孩子起了名叫瞿麦，也是一味药材的名，也叫石竹的。他自己的龙葵就是药材名，没必要非得让孩子随他姓。就找了一个带着姓氏的药材给起了名。孩子从小跟在他身边的，方逐溪才走了两年多，当然认识。
瞿麦这孩子是个念恩的，懂事起就特别孝顺，一老一小的，都算不清楚是信照顾谁了。五六岁就会做饭，就不让老爷子动手了。到了上学的年纪，学校也没有老师正经的上课了，他就没去，在家里跟着师父学医术。一直到现在。
听方逐溪让他上学，瞿麦那头摇得跟波浪鼓似的，“我不去，我得挣钱养活我自己。”
龙师父还清醒的时候，留下过话，医书他全都抄了两份，两个徒弟一人一份。他攒下的家财，面上有数儿的，还有那个小院子，都留给瞿麦。早年攒下的，不能拿到明面上的，都留给方逐溪。那暗处的钱财，买一百个小院儿都有富余的，明面上他的财关，满打满算的也不到五百块钱。不是偏心大徒弟，主要是小徒弟年纪太小，那东西不能告诉他，也怕他守不住。
“你才多大，挣什么钱去？家里还少你一口吃的了？你把那前门房收拾一下租出去，一个月租上个五块钱，就够你花销的。等将来长大了，娶个媳妇，那院子也够住的。好好的上学，至少得初中毕业吧，让你姑父给你安排到机械厂上班当工人，一辈子稳稳当当的，不比什么都强？”方妈就训孩子。
才十岁大的小豆丁，就想着挣钱了？是，知道挣钱养活自己是好事儿，说明孩子有上进心。但是他们能眼看着他自己挣钱去不管吗？那她也不用做人了。
早都帮他想好了日后的安排了。之前他住在前门房里，现在后院老爷子没了，他过去住，前门房空下了，就能租出去，这一片是最繁华的商业街，在这一带上班的人很多，后街的房子很好租。吃饭到前院酒馆来吃，租金足够他日常开销的。再过上几年，进厂里当个工人，铁饭碗抱着，不好嘛。
瞿麦委屈巴巴的，“姑，我想接着学医……”
学医不是问题，但是现在真没那个条件让你学啊！城里医院的中医，不是下放的，就是改造的，要么就是扫厕所呢。中医的大夫，药铺都没了。你跟谁学去啊？你看龙师父那药柜，摆了满满一面墙，实际里面一多半都是空的，早都不敢开方了。你就是拿着医书看，让那些小兵小将或是革委会的人看到，都是罪过。学啥呀……
向末看着孩子可怜，就说话了，“要不让小麦跟我们回东北吧？他是弟弟，跟哥哥住天经地义的。我家里那边在大山里，天高皇帝远的，管得不严，他在那儿，还能给他哥学。孩子有这个天赋，自己也想学，别浪废了。”
这话就得她说，因为到了那边儿，向家是地头蛇，方逐溪自己都得靠向家照顾着，他就不好直接把人往回带了。
梅老爷子这时候睁开眼看了向末两眼，“听孙媳妇的吧。”
他老人家说话了，那就是一锤定音，连瞿麦都知道，得听安排。
那小院不能空着，空着就该有人回收了，“云期过去住，看房子。”方妈安排她二儿子。
方云期不干，“我想下去插队当知青去。”
嗯？你是怎么想的呢？
“我去当知青，咱家有一个孩子下乡了，小妹就不用下乡，她一个女孩儿，还是在家待吧，搁你们眼皮子底下看着，安全。”
“你当知青是啥好事儿呢？苦着呢！”方逐溪就吓唬他。
方云期翻白眼，“就是知道苦，我才要去呢，还能让小妹去吃苦啊？”
那倒也是。
这时候，家里孩子多的，是必须有至少一个下乡的。方逐溪是大学毕业分配工作下去的，不是插队。那就得在方云期和方晚晴两人当中选一个。他当哥哥的，还算是有担当。
方逐溪就看向方妈，“那怎么着啊？您给想想办法，找找您的老战友老部下的，看看能不能把他分到农场去。我们也好照顾啊。”梅老爷子听他这么说，脸上就有了笑模样儿。
把方妈气的，她一老革命，如今她儿子明晃晃的让她走后门找关系，“找什么找？分到哪算哪。”
“妈呀，还分哪算哪呢？您这不是亲儿子呀？那乡下跟乡下能是一回事儿不？分到陕北的，年年都得出去要饭去。分到黄河以南的，你就看吧，哪个地方不是累死累活的干，还吃不饱饭？咱就在自己家呢，您可别摆那高姿态的，没必要。”
您要真那么高风亮节的，您能回来开酒馆养着我爸？能把方家都安排得明明白白的？家里能藏钱？
把方妈给噎得，说不出来话。
方爸就安抚，“小溪说的也没毛病，自己孩子自己心疼，你不心疼我还心疼呢。”就把找关系给儿子开后门的事揽到他自己身上了，给方妈一个台阶下。
大家都心照不宣，您有啥关系？还不都是方妈的关系！
不过，“爸您现在可以啊，都工程师了？”
半辈子没工作过，眼看着快要五十了，方爸人家参加工作去了。
说来也都是机缘。他当年留学的时候不是学的机械嘛。那会子的留学生就没有不努力的，他不是学霸，高材生，但人家也是正经的拿到了毕业证的。
运动刚开始那两年，机械厂里的大拿，是下放的下放，改造的改造。哪还有正经的工程师剩下了。结果没俩月呢，好了，生产开始陆续出现问题，半年不到，厂子都运行不下去了。上面任务压得紧，生产进行不了，怎么办？还是得那些大拿出手。可人都不知道下放到哪里去了，扫厕所的还能找到人，下放改造的，往回再调都不容易。还有人已经没了的。再一个，文人都讲究风骨，也不是叫了就回的。
厂里的领导就想起了方爸这么一位特殊人才。方家解放前号称方半城，省城一半的生意都是方家的，领导们从小耳孺目染的，能没听过嘛。方爸是德国工科毕业生的身份，当年也是有名的。人家来找他，原本是想着，让他出面，做个桥梁跟那些大拿好沟通，实在不行，让他做个顾问，有弄不明白的，由他出面去求教，都是专业人士，至少他能听懂吧？结果带着礼物上门，一聊才发现，人家是一点儿没给那毕业证抹黑，绝对专业。
就这么好说歹说的把人请回去，直接就给工程师，工资一个月都开到九十六块钱了。
方爸当然不会干那趁火打劫的事儿，不能他上班了，把那些真大拿给坑了。人家也有办法，这人，不可能全能。那么大的机械厂，生产的东西多了去了，他就去拖拉机厂，那厂里的厂长比别处的精明，当初就留了个心眼，把那几位宝贝工程师提前就给安排到下属的试验田去了，说是劳动改造。其实就是在那边种个地，派了靠谱的人去管着，也不让他们干重活儿，跟消遣似的，大部分的时间还是干原来的工作。方爸去那边儿，就是把他顶在明面上，实际并没有抢了谁的饭碗。
然后别处找他，他也去。干的事儿就跟领导找他的初衷似的，他只负责沟通和传话，别人问他什么，他就带着问题去找那些大拿，问回来答案，就照本宣科的学。遇到问题了问他，他一准儿说没把握。一来二去的，再加上他从中说话，大半的专家都给调回来了。待遇肯定不能跟原来一样。扫厂间的，扫厕所的，看大门的，表面干的都是些不重要的活儿，赶到要开会批|斗什么的，就装装样子，不给受罪。这就已经很不容易了。
方爸干这些事儿，心里不怵。连厂子里，因为有他在，就有梅家的一层庇护在里面，到厂子里这个那个的人都少了。厂里也愿意有这么一位镇着。妖魔鬼怪都退避。
大家都领方爸的情，他那工作就好干了。一天天的，也不用他干啥具体事儿，就当个美人灯——摆设就行。去不去上班的，也没人强制他。工资拿着，还能跟那些专家把酒言欢的，当然，都是他从家里拿了酒菜请客。但是他高兴，乐意呀。总算是找到有共同语言的人了。一帮子半大老头儿，聊一聊留学的二三事，再争论争论专业问题，苦中做乐的，日子也算自在吧。
要不是混到这个份儿上，方妈也不能大包大揽的说给瞿麦安排进厂当工人。如今方爸说一句话，那还真不算是难事儿。
“那您这现在算是挣钱养家了吧？”