段胥静默地眨了眨眼睛，继而轻描淡写地说：“谁知道呢，可能就如同你最初想了解我一样罢。你是这样特别，让人好奇。”
贺思慕看了段胥半晌，淡淡地活动了一下手腕。
“活人应当学会与死亡保持距离。”
段胥望着贺思慕，笑而不语。
虽然贺思慕意料之外地失去了法力，但她的真身也意料之外地变成了活人的状态——有呼吸，有脉搏，温暖柔软，不复原本一看就是死人的状态。
而且最重要的一点是——她没法回到“贺小小”的身体里，也没法隐身了。
于是“贺小小”躺在床上睡得不省人事，而段胥营中又多了一位不知从哪儿来的陌生美人。段胥声称这是从岱州来的朋友，让孟晚带她去城里转转。
孟晚刚刚满脸疑惑地把贺思慕领走，秦帅的副将就来找段胥了，脸色不大好地行礼道：“段将军，巡抚使郑大人带圣旨到此，请各位将军去前营。”
郑案是吏部三品侍郎，特派延边巡抚使 ，段胥父亲的同窗好友，杜相一党的中流砥柱。
这个人来，自然是不会给秦帅带什么好消息的。
段胥微微一笑，便换好衣服出门了。待到前营之中，只见秦帅和诸位将军站在营中，而一位紫衣鹤纹的中年男人负手而立。
郑案看了一眼这位有名的后生，微笑着点点头，然后接过旁边侍者手中的圣旨。
“皇上有旨。”他的语气慢而威严，带着久居上位的傲慢，营中的将军们纷纷下跪，听候旨意。
段胥跪在人群之中，低头听着郑案宣读那长长的圣旨。皇上先是大大夸赞了一番秦帅退敌之功，再对诸位将军大加赏赐，并没有特别提及段胥，仿佛这只是一道平常的嘉奖令。
但是在圣旨快到末尾时，皇上话锋一转，说虽然给予秦帅便宜行事的权力，但是军中马政积弊已久，务必以攻克云州获取马场为先。
话音刚落，段胥就感觉数道目光集中在他身上，他岿然不动，听到秦帅意外之余应下的“臣秦焕达接旨”，便板板正正地随秦帅叩拜接旨。
只见他伏在地上的臂弯之中，唇角微微勾起。
郑案大人宣完旨离开，经过段胥身边时轻轻拍了拍他的肩膀，没说什么。营中之人从地上站起来，此时大家的目光都集中在段胥身上。昨日他们才议定进攻方向今日圣旨就到了，并且完全是按照段胥的意见做的判断，说段胥没使手段大概没人会相信。
所以他昨天才轻易地退让了——与其说是退让不如说是怜悯，是胜者对自以为是胜者的输家的怜悯。
段胥好整以暇地从地上站起来，笑得一派光芒灿烂：“既然圣上已经决断，我们只好重新讨论，再行排兵布阵了。”
秦焕达望着段胥，他将圣旨放在桌上，淡淡道：“你们都下去罢，段将军，你留下。”
段胥立于营中，他的笑意悠然身姿挺拔，其他人纷纷从他身边经过，掀起门帘的阳光落在他的银甲上，折射出刺目的光芒。
“你终于如愿以偿了。”秦帅眼神锐利地看着段胥。
段胥笑着，避重就轻地说道：“是圣上英明，与我何干？”
“你可知道，将能而君不御者胜？战场决断本应由主帅决定，你使手段令皇上下旨干预，是军中大忌！”秦帅一拍桌子怒道，桌上的尘埃在阳光中震颤着。
“抛开党派之争不谈，我欣赏你的才能，但你还是太过年轻，一心只想建功立业！你要云洛两州的根本目的，不就是为了有一日与丹支全面开战么？可你需知道打仗打的是银子，日耗千金劳民伤财，丹支这次入侵早就烧掉大梁不知多少积蓄，这么打下去还能撑多久？若进攻幽州能逼的丹支和谈，扼住他们的咽喉便有数十年和平，大梁休养生息再图大业，这才是正途！”
段胥望着秦帅桌上的圣旨，沉默片刻目光便移到秦帅脸上，他眼里的笑意淡下去，缓慢地说道：“那北岸的百姓怎么办？”
秦帅愣了愣。
段胥伸出手指向营外，说道：“大帅这次率军进入朔州，沿路百姓难道不是箪食壶浆，以迎王师？我困守府城时，林怀德一家二十三口为了城中粮草，惨死于城门之下，他死前说他们祖辈发誓，若大梁挥师收复河山，他们必将全力以赴万死不辞。”
“我们偏安一隅，我们在南岸休养生息数十年，任北岸的百姓水深火热，任他们被欺压被驯化，最终血脉相连的同族也变成刀剑相向的仇敌。秦帅，这就是你所谓的成熟么？”
段胥的眼里闪烁着锋利的光芒，如同所向披靡的利刃，他偏偏还笑着，说道：“我是个年轻人，无牵无挂，唯有这一条命而已。我不能让北岸那些仍然坚守的百姓们，活成个笑话。”
秦帅愕然无语，他想起在南都第一眼看见这个少年时，只觉得他确实姿容不凡，如同松柏，大约也只是个比较出众的贵族子弟。此刻他却发觉，段胥不是松柏。
他是荆棘。