隐元峰——北斗九峰中风景最奇特的一峰。
怪石嶙峋, 却有水流垂落；山脚汇聚寒潭，寒潭下有黑狱。
黑狱少有天光，常常弥漫着浓郁的水汽和淡淡的血腥味。
每个门派都避免不了叛徒、奸细, 那也就避免不了审讯。
这里是戒律堂掌管的地方。戒律堂有四院, 风、雨、云、雷, 分别负责处理门内违规、追查死伤重罪、掌握天下动向、监视外道动向。
执风、执雨两位院使长期驻扎门内，这一代执云也即郭衍则驻扎平京。
下一任执雷院使是荀自在, 他堪堪才与白莲会划清界限, 还处于观察培训期。在他之前, 执雷这一职位长期悬空，执雷院的责任一并交予执风承担。
既然要监视外道, 免不了多和奸细、叛徒打交道, 执风也就免不了常常踏入黑狱。、
他在这里待的时间之多, 连执雨也远远不如。说来也怪，明明执雨是更凶、更咄咄逼人、动辄威胁别人的那一个, 外人也更畏惧执雨, 但在戒律堂中，真正震慑一应绛衣使的，却是温和寡言的执风。
他是个沉静俊秀的青年, 虽然高，却瘦得有些过分，连脸颊都微微凹陷，显出一种病态的苍白。但因为他那安静的、总是若有所思的眼神, 这种病态反而更增添了一点与众不同的气韵，好似砂罐里被小火煮沸的药, 在晨光中散发出微苦的药香。
执风院使常常会在黑狱里旁观属下审讯叛徒，有时也会亲自动手。他在很小的年纪里就学会了如何在漂浮的血腥味里专注凝神, 仔细分析破碎的口供。
黑狱很大，大多细节都被黑暗吞没。但执风在这里待得太久，已经变得对每一个模糊的细节了若指掌。有时他会觉得这种熟悉令人生厌，但即刻他又会反思，认为这种厌弃有违职责。
无论如何，他早已决定将一生都奉献给“执风”这一身份。
现在，他刚刚结束一场审讯。
从隐元峰最高处落下的水流洗去了他手上的血腥；他踩过黑暗的河流，走出了黑狱，来到了天光之下。
有人在不远处等他。
执风正想开口，却忍不住先垂首咳嗽了好一会儿。这咳嗽也很熟悉，和黑狱中的血腥味一样熟悉。
等他的人对此也很习以为常，只笑容稍稍收敛了一些。他说：“执风师兄的身体状况似乎更差了。”
执风说：“看着严重，其实和以前差不多……咳。”
“果真？”
卫枕流这个人有一种特殊的气质，总能挂着温文尔雅的微笑，传递出格外锐利的含义。执风不由苦笑一声，叹息道：“我日前已神游圆满。”
“……原来如此。”
白衣剑修沉默片刻，说：“这么说来，执风师兄也……”
执风很平静：“寿数无几。”
在外人听来，这大约很奇怪。修士的修为增长意味着寿元延长，能神游圆满是大好事，怎么说得上“寿数无几”？
但对执风而言，事实就是如此：修为越高，他的身体就越接近极限。
因为他走了“捷径”。
卫枕流问：“没有别的办法吗？”
执风笑了笑：“说有易，说无难，我想天下大约还是有办法的，只我有没有命数能找到，这就不好说了。”
剑修又皱了皱眉：“我瞧荀师兄并没有这样的问题。”
“荀师弟是双灵根修士，修的是体外恶念二重身，本就要好控制一些。而且……平京红月之变时，他的恶念二重身阴差阳错被谢师妹消解了。”
执风半开玩笑道：“要么我也烦请谢师妹给我一剑？”
荀自在曾加入白莲会，修了恶念二重身，因此实力大增，还曾以恶念困住谢九，足见恶念之威力。
现在两人将荀自在与执风相提并论，言下之意便是……执风也修炼了愿力。
恶念就是魔气，因此修炼恶念就是修炼魔气。天下只有被视为歪门邪道的白莲会才会修炼魔气。
至于西方十万大山中那些……本就是魔。
魔是禁忌。
北斗仙宗里却不仅出了个修炼恶念的荀自在，还出了个修炼愿力的执风。
卫枕流似笑非笑：“仙道盟之首的北斗仙宗，门中戒律堂却一直在让弟子尝试修魔，说出去也不怕成为众矢之的。”
执风不赞成地看他一眼，分辩道：“我等的修炼方法是将善念与恶念同时纳入体内，目的在于突破灵根资质对修为的桎梏，这种尝试……自然是不同于修魔的。”
天下有两种不同的力量，一个是灵力，一个是愿力。灵力是自然之力，愿力则是人心的信念，分为善念和恶念。
修炼灵力需要灵根资质，修炼愿力则不问灵根。但是人心易变，修愿力一来十分艰难，二来容易造成善恶相互冲突，令修炼者在极端的痛苦中发狂。
就算是能化解愿力的佛修，也只能尝试修炼善念，对恶念只敢一点点度化，否则很可能被恶念侵染，堕落为魔。
就算是荀自在那样，将恶念炼化为体外的二重身，也不过是拖延了堕魔的速度。若不是阴差阳错散去恶念，他要么堕魔，要么被恶念啃噬而死。
因此，修善念者为佛，修恶念者为魔。
而同时修炼灵力、善念与恶念……
就会像执风这样，日夜不停地感受血肉被切割的痛苦，连说话都会被咳嗽声打断。
执风已经活了三百多年，也就承受这样的痛苦长达三百年。
他那一批修炼愿力的人中，他是唯一一个撑到现在的。其他有些人在任务中牺牲了，有些人堕魔被诛杀了，还有些人难以忍受这样的痛苦，自尽而亡。
唯有他走到了今天，还磨砺出了磐石般的冷静从容。
“卫师弟。我资质平平，不过是四灵根。天下多少四灵根修士卡在和光境后阶苦苦煎熬，其中最终能跨过那道门槛的……又有几人？”
卫枕流看着他，说：“就算不修炼愿力，以执风师兄的心性，未必不能走到最后。”
执风笑笑：“那太过于渺茫了。如果不选择修炼愿力，兴许我连无我境都触碰不到，早早地陨落了。”
第三境和光，寿元三百。第四境无我，寿元五百。第五境神游，寿数八百。
执风三百余岁，的确早已超过和光境的极限。
卫枕流沉默片刻。他想起了过去的一些事；人的记忆越多，总会带来更多一些的感慨。
他问：“但即便停留在和光境，或许也好过忍耐三百多年的苦楚。执风师兄，你可曾后悔？”
“后悔？”
执风失笑，咀嚼着这个词：“后悔吗……”
他抬头看了一眼隐元峰。这是他最熟悉的一座山峰，少有草木、岩石森然，好似一把阴沉的黑刀插在秀丽的辰极岛上，显得如此格格不入。
但是，正是因为有戒律堂的存在，北斗仙宗才能在内稳定秩序，在外镇压挑衅。
天下第一仙门——天下第一，不是那么好当的。
三百多年前他是凡世一个普通的孤儿，受尽欺负，无力反抗。是隐元峰主带他来了辰极岛，让他得以成为修士，在这世上获得一席立足之地，也找到了自己的骄傲和存在的价值。
如果不是隐元峰，他根本连性命都保不住，谈什么骄傲？
区区病痛……算得了什么？
“我并不后悔。”
执风真诚道：“真正资质大好的弟子该是北斗未来的领袖，不应为戒律堂而分神。如果卫师弟你不是……本也不该在这里当什么客卿。可资质好的弟子都不来，谁来担负戒律堂的职责？所以，我才愿意尝试修炼愿力。”
“修仙求道，但问己心，这很好。”他说，“但也存在我们这样愿意为了师门安稳而竭力修炼的人。卫师弟，我们不同，你无需为我不平。”
卫枕流深深地看着他。
“师门……值得吗？”
他像在问执风，却也有些像问自己。
“对我而言，是值得的。对卫师弟而言……我并不知晓。即便师门不值得，总也有什么人值得吧？卫师弟按卫师弟的想法去做，这便很好。”
执风说着，忽地有些调侃道：“我只知道，今日的卫师弟闲话格外多，心情也格外好些。遇到什么好事了？”
卫枕流怔了怔，微微偏开目光。他一时没说话，只耳朵有些发红。
“……没什么。”他轻咳一声，“执风师兄今天的话也太多了些。”
“是么？”执风想了一想，沉静的眼睛忽而有些黯淡，“大约失去了什么，就会不自觉用言语来安慰自己。罢了，不说这些。卫师弟前些日子托我查两仪称的线索，我昨夜得到结果，两仪称的确在南部澹州，且就在九千家。”
“九千家？”卫枕流思索片刻，“就是那个富甲天下、号称南部无冕之王的九千家？如果是他们收藏了两仪称，倒也并不稀奇。”
“那一家和修仙界关系向来密切，这一代嫡长子还是正经的神游修士，比之谢九也不差。”执风说，“两仪称据说是什么上古秘宝的碎片，流传到九千家的宝库里，卫师弟想讨来，恐怕要好好出一回血。你们找两仪称做什么？”
剑修说：“自然有用。”
混元两仪补天丹过于珍贵，而且尚未有定论，相关事宜还是不要多说为好。
执风看他不说，也并不多问，只道：“你们打算何时动身去南方？正好最近我要去那边走一趟。”
“哦？要劳动戒律堂出动，南部有什么猫腻？”卫枕流闻言，心中灵觉忽地一动。但这一丝感触十分微妙，不像危险预警，却又很令他在意。
上一次在平京中，他也有类似的灵觉触动，但那一回更不妙些。
执风沉吟道：“这件事我原本不该告诉你……也罢。南部世家近来在搞什么‘修塔比赛’，声势十分浩大。那边本就贸易繁荣，现在更是齐聚了道门、佛修、妖族，听说连惯来中立的危楼也掺和了进去。峰主觉得不大对劲，嘱托我去调查一二。”
“这倒是巧了。”卫枕流心下狐疑，“偏偏是在我们要去求两仪称的时候……”
“每时每刻都有大事发生，也许只是巧合。”执风安慰道，“如果你直觉不对，不如由我去九千家求宝？你和谢师妹只需在门中静候消息。”
卫枕流考虑片刻，还是摇头拒绝。
“师妹心急冯师叔伤势，恐怕不愿久等。何况……有些事是避不开的。”他若有所思，“这一回我陪她同行，应当无碍。”
“啊——啊嚏！”
微梦洞府中，一派雨后初晴的模样。草尖上聚集了点点水珠，四下一片木土清香。
冯真人坐在院中，大大地打了一个喷嚏。
谢蕴昭拿着大毛巾，帮老头子擦头发。
“师父怎么会淋雨？”谢蕴昭匪夷所思，“淋了雨，还会打喷嚏？师父，您莫非淋了一场雨，连带把所剩无几的修为也给淋走了？”
她昨夜宿在胜寒府，今早又径直去见了燕微。没想到一回微梦洞府，就看见浑身**的老头子站在路边发呆，还是她喊了一声，师父才回神。
更可疑的是，老头子一个归真境修士，什么时候会因为淋雨而感冒了？
就连达达和阿拉斯减，淋了雨还当玩水，兴高采烈地跟着真君出去遛弯了。
老头子已经换了烘干的衣服，舒舒服服地喝着热茶，再继续打个喷嚏。
“人淋了雨，就容易着凉。着了凉，风邪入体，就会有种种症状。”师父悠然说道。
“可那不是普通人才……”
“要体悟返璞归真之意，何妨再做一回普通人？”老头子说，“过去我以为自己日出而作、日落而息，三餐五谷，不时还去游历红尘，就是在领悟红尘真意。但实际上，我心中始终认为自己是修士，与凡人不同。”
谢蕴昭似懂非懂：“但修士与普通人原本就不同。”
“殊途同归。不先求同，如何超脱？”
“受凉会生病，过热会苦暑；肚饿要觅食，体乏要休息。挣扎于生老病死，受困于喜怒哀乐，加在一起才是真正的红尘。”
老头子玄之又玄地说：“阿昭，你已经神游，总有一天你会明白。”
谢蕴昭站在院中，看着师父佝偻着背，哼着小曲，走到院外去浇花。过去她总觉得那个背影透着不肯言说的心酸和惆怅，现在那个背影却显得平和洒脱，有着和年龄不符的生机勃勃，好像天地间万事万物对他而言都充满趣味。
看上去是垂目老者，忽然间却又像新生的孩童。
“师父哪里不一样了……这就是道心澄明？”
谢蕴昭肃然起敬。
前方的师父拎着铲子，回头唤道：“阿昭。”
“师父您说。”谢蕴昭郑重道。
老头子说：“今天开始你做饭。”
“……为什么？！”谢蕴昭大惊失色，“我做饭口味一般啊。”
师父一挥铲子，指着她，慨然道：“要认真体悟红尘真意，就要从做饭开始！”
谢蕴昭：……
什么道心澄明，她眼睛肯定瞎了！
这时，旁边始终没出声的人站了起来，轻声道：“我来做吧。”
“楚楚？”
谢蕴昭有些不好意思。刚才楚楚一直发呆，她险些忘了好友还在这里。
“我做饭应该还不错。”陈楚楚无精打采，连扎头发的红绳都蔫蔫地垂了下来，可怜巴巴地贴在她的耳朵边上。
谢蕴昭跟上她，一直走到厨房。
“楚楚。”她小心地说，“那个……你是不是误会了？说不定那个人没有明白你的意思。”
之前陈楚楚斗志昂扬地说要去表白，虽然她没明说，但谢蕴昭稍稍一想就能猜到对象。
和楚楚有联系，又让她犹疑自己和对方差距太大的……除了那位病恹恹的执风院使还有谁？
“没有误会。他很明白地说，不能收我的礼物，不能耽误我。”
陈楚楚一边切菜，一边眼圈微红，低声道：“我们差距太大，是我痴心妄想了……”
“你哪里痴心妄想？”谢蕴昭有点着急，“你又好看又体贴又活泼有趣，会弹琴，修炼努力，哪里都好，那个人拒绝你是他不好！”
谢蕴昭这人有些偏心朋友。虽说按道理来讲，喜不喜欢是个人的事，不是说谁很优秀，另一个人就必须喜欢的，况且执风院使除了身体状况，其他也样样拔尖。可谁让她和陈楚楚交好？在她眼中，当然就是楚楚比执风重要得多了。
因此，她并非安慰陈楚楚，而是真心实意地觉得楚楚好得不得了，怎么会有人不愿意回应她？这可太奇怪了。而且，执风院使看着分明也很在意她。
也不曾听说那一位对别的谁还处处关照，帮着听琴、指点修炼，还会和人传讯联系。