大唐驿馆。
正厅之中。
双方对坐。
大食一方，是担任正使的总督蒲希密、小黑幻化的阿布将军和担当翻译的拜占庭求学者列昂提。
全员内鬼。
大唐一方，则是专门负责迎接各国使节团入境的鸿胪寺丞贾仲安。
此时他聆听了列昂提翻译后的话语，沉思片刻，缓缓地道：“贵方之意，舞姬兰玛珊蒂早已不幸身亡，虽然不排除有假死的可能，但她所在的那个使节团，一定是贼人假冒，可对方亦有国书为证，仅凭阁下一面之词，本官实难分辨真伪……”
列昂提早有准备：“不必现在就验证，请贾寺丞将这个消息传回，将那支使节团监管起来，不得入京师，到时我们双方在城外对峙，谁真谁假，真相大白后，再得入长安。”
贾仲安微微颔首：“此事昨日我已详细写明，一路快马加鞭，送予安西大都护府。”
蒲希密开口：“贼人穷凶极恶，狙杀信使，断绝消息的往来，不可不防！”
贾仲安面色不变：“诸位不必担心，信使所过之处，各地驿站皆有报备，定时联络，此等要事，大都护府亦会派人随行，绝不会令贼人得逞。”
古代信息的传递，永远是一个老大难的问题，何况如此辽阔的安西之地，大唐经营西境，最先重视的不是城镇，而是驿馆和驿站，构成一张四通八达的罗网。
在这样的情况下，想要半途狙杀信使，不是说办不到，而是会很快暴露，使得截断信息的目的失败。
既然对方有所防备，使节团这边也不再多言，就细节探讨片刻后，起身告辞。
整个过程中，小黑始终不发一言，直到与蒲希密、列昂提回到房间后，才沉声道：“现在的局势，对我们不利！”
列昂提道：“这让我想到了‘明修栈道，暗渡陈仓’的计谋，阿布将军所带领的这支使节团，是不是只是一个诱饵，真正的关键，在假死的兰玛珊蒂那里？”
蒲希密不解：“可一个月的时间差距，不足以阻碍我们抵达大唐，如果假的要扮作真的，应该在中途出手，将使节团剿灭……”
“事实上，幕后主使者已经办到了！”
列昂提凝声道：“别忘了，如果没有这位扮作阿布将军，我们也只能各自逃亡，使节团分崩离析，不复存在，到时候谁还能证明，那个拿着国书入唐，又有第一舞姬的使节团是假的？”
蒲希密悚然一惊。
小黑点头。
如果她不在使节团内，以杨再威的绝对武力、列昂提的智慧和蒲希密的亲信，阿布将军作为唯一抓内鬼的忠臣，还是难以讨得好去。
但这位将军的下场，不会是被擒，而是直接杀了，然后内鬼们各奔东西，使节团不复存在。
到那个时候，假的自动上位，取代真的。
诸如此类的李代桃僵，在信息闭塞的古代其实屡见不鲜，只是此次的手笔极大，连一个国家的使节团都敢假冒！
“如果是这样的话……”
蒲希密的脸色变得难看：“那我们的身份，岂不是暴露了？”
列昂提也叹了口气：“肯定暴露了！主使者不仅清楚我们是大唐的内应，还要引导阿布将军缉拿，又能让另一支使节团伪装得天衣无缝，如此绸缪，必定所图极大……”
“所图极大！”
蒲希密自言自语：“兰玛珊蒂在唐皇诞辰上献舞，莫非要趁机刺杀唐皇？”
小黑摇头：“且不说大明宫的守备力量，就是内卫高手如云，单凭一个舞姬刺杀，也是痴人说梦，但那个兰玛珊蒂的舞蹈，确实有着触动人心的力量，不得不防……”
列昂提请教：“你准备怎么做？”
小黑道：“先行上路，赶回长安！”
跟使节团一起行动，是为了掌握大唐大食两个超级大国间明争暗斗的第一手情况，但小黑的主要目的，还是回到大唐，看一看李彦的亲朋旧友过得如何。
如果没有真假使节团的事情，她会跟着使节团，一路抵达长安，沿途仔细看一看大唐的发展，现在还是正事为主。
“你们也不必担心暴露，蒲希密是使节团的正使，足以发号施令，我之前假扮成阿布将军，是为了安抚部下，如今已经来到唐境，区区数百大食士兵已经翻不起风浪了……”
小黑雷厉风行，毫不耽搁，直接就做出决定，准备待得夜深人静时，就独自离开，却见两人推门而入，正是杨再威与真正的阿布将军。
后者作亲卫打扮，被杨再威钳制并行，一直垂着头，不自觉地随着对方的脚步走动，直到入了房内，才恢复了肢体的控制权，抬起头来。
杨再威开口：“他知道了假使节团的事情，有话对我们说……”
列昂提心头一喜，这个软硬不吃，油盐不进的囚徒终于动摇了，倒是意外收获，赶忙趁热打铁，温和地道：“将军，你的担心我很清楚，假的使节团在唐境兴风作浪，无论犯下什么恶事，在各国面前，都是大食承担恶名，并且让唐军有了出兵的大义名分，这对于还未准备好与大唐全面开战的大食，是极为不利的……”
“而对于我们来说，也不希望这支使节团在长安搅弄风雨，说来可笑，我们明明是假冒的，现在不得不扮成真的，还要揭穿另一伙使节团的真面目……”
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“这就是合作的基础了，我们虽然是敌人，但有了一致的目标！”
阿布将军冷冷地道：“你没必要这样，再多的花言巧语，我如果不愿意说，你还是一句话都休想得到。”
列昂提也不生气，给一个台阶下：“那现在将军是愿意说了吗？”
阿布将军哼了声，昂起了头：“你们想要知道什么？”
列昂提立刻发问：“大唐的叛徒是谁？假使节团的幕后主使者，是不是此人？”
阿布将军道：“你们之前的判断并没有错，那个叛徒没有暴露自己的身份，我并不知道此人是谁，但这次假使节团的出现，我敢肯定，这个人脱不了干系！”
杨再威问道：“你有什么根据？”
阿布将军道：“兰玛珊蒂就是他的人，这个第一舞姬，其实是唐人高门罪女，其家族因罪被抄后，才沦落到了我大食之境。”
蒲希密嗤笑：“原来以为你忠心耿耿，没想到也是吃里扒外，既然知道兰玛珊蒂是唐人，还能容许她见哈里发，更成为我国贵族的座上宾客？”
阿布将军冷笑：“这便是你的愚蠢了，唐人也不是一条心的，尤其是唐人的贵族，现在屡遭打压，获罪者多，高高在上的贵女沦为舞姬，他们怎能甘心？”
杨再威明白了：“科举入仕的权重越来越高，此事看来是关系到高门大族和寒门子弟的争斗了！”
小黑也想到原历史上的大唐中后期，高门贵族和寒门士子的争斗就变得白热化，再加上藩镇割据与中央政权的矛盾，最终促成了牛李党争，庶族官僚与士族官僚的矛盾摆到了明面上。