李格非是想到江淮一失，赵宋就要灭亡了，心情终究有些复杂。
蔡京则根本不理会赵宋死活，发现这位燕王殿下只是强调了江淮的重要性，对于两位都督的请战，并没有流露出意动之色。
在军事部署上，这位右相不如其他臣子，但在察言观色，揣摩君心上，他却是自认为独一份的，目光闪烁片刻，觉得这是巩固地位的好时机：“殿下，依老臣愚见，进攻江淮，恐时机未至。”
群臣目光立刻汇聚，聆听这位的见解，李彦也看了过来：“蔡公请说。”
这位燕王殿下语气越尊敬，蔡京越谦虚：“老臣对军事所知不多，昔日能守住大名府，也是多亏了王父和高尚书相助，三军用命……只是区区浅见，供殿下和诸位参考。”
“如今不攻江淮，原因有三，其一，水师三军现驰援高丽，助其复国，压制女真，女真兵威强盛，乃我中原大敌，老臣时刻不敢忘却。”
“其二，河东之征已定，战前战后，一应事宜都将由朝廷中枢调动，两线开战，虽粮草辎重充足，亦难免顾此失彼，精力难以顾及。”
“其三，荆湖方腊为南方之祸，又与明尊邪教勾结，不可不灭，荆湖正受宋军围剿，如今我等南下江淮，宋军必回援，反倒予其喘息之机。”
蔡京说完后，群臣稍稍沉默，露出思索。
但很快，卢俊义就开口道：“蔡相所言，不无道理，然凡事不可能十全十美，有了西军家书之助，我们并不需要多少水师，就能劝其投降，相比起瓦解江淮防线对于宋廷的打击，这些代价是可以承受的。”
花荣紧随其后：“即便我们不动手，朝廷军队也久久难以攻破方腊的荆湖守军，接下来恐怕还是会退兵，而且江淮防线和荆襄防线是互为犄角的，一旦突破一边，攻入江南，另一边的长江天险也不复存在，我们完全可以一鼓作气，先灭宋廷，再诛方腊！”
殿内气氛微凝，群臣的脸色发生变化。
中书省和都督府会产生分歧，是完全能够预料的事情。
只是没想到来得这么快，而且上来就是一位宰相对两位都督。
双方的风格也很明显。
蔡京偏稳妥，卢俊义和花荣偏激进，正符合文武的身份。
对于双方的意见相左，李彦不置可否，再度看过来：“诸位以为呢？”
群臣知道，是他们表态的时候了。
朱武和吴用其实是偏向卢俊义和花荣所言，但身为中书省左右丞，他们不可能在这个时候拆顶头上司的台，再加上蔡京所言同样有理，开口道：“蔡相乃老成谋国之言，臣等赞同！”
继这两位后，六部中最先支持的倒是高求和丁润：“明尊教为祸极烈，绝不能姑息，臣赞同蔡相所言！”
对于这两位来说，痛恨明尊教是到了骨子里，尤其是丁润，当时被吴居厚污蔑，就是明尊教贼子作乱，吴居厚如今已经全家团圆，明尊教还保存有相当的实力，这种邪教又是极难根除，现在依附了方腊，自然不容许对方有半分壮大的机会。
李格非抚须道：“老臣以为，两线开战，确要慎重。”
裴宣凝眉道：“西军在江淮之地待的时间越久，越是思乡心切，家书的作用是不是越大？”
时迁解释：“家书所描述的都是近来的事情，存放过久，会让西军生疑，恐生变数，还要再写，恐生波折……”
裴宣道：“那臣以为，当不可错失良机！”
柴进和凌振显然站在都督府一边：“臣附议两位都督所言，如今三军整备，气势如虹，当趁势下江淮，以定大局！”
众人发表完意见后，再度沉默，因为恰好六人对六人。
朱武、吴用、高求、丁润、李格非赞同蔡京；
时迁、柴进、凌振、裴宣赞同卢俊义和花荣。
大殿之中，变得安静。
“老夫还是冲动了……”
这个时候，蔡京已是暗暗后悔，不该在自己并不擅长的军事领域，发表如此明确的意见。
所谓圣心难测，帝王心术，万一这位燕王殿下早就有意南下攻江淮，借此趁势敲打一二，那对宰相的威望可是不小的打击。
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“殿下到底是怎么想的？我们谁对谁错呢？”
别说蔡京，其他臣子何尝不是心头忐忑，卢俊义和花荣的权势欲望远不如蔡京浓烈，但身居高位者，谁又希望自己的意见被否掉，让反对者占据上风，那对于都督府的威望同样是打击。
直到李彦微微一笑：“诸位不必紧张，任何一条战略决策，都没有绝对的对错，尤其是现在这种乱象……”
“无论是先克江淮，还是暂缓兵戈，皆有优劣。”
“我虽然重视方腊，却也不敢放任章惇整修西军，到时候负隅顽抗，拼死一搏，我燕军也会遭受巨大的损失，到时候回想起来，是不是会后悔如今错失良机？”
“但同样的，方腊此人自号圣公，稳定荆湖，无论心中是何想法，至少他的作为，比起其他贼匪头目要强得多，这样的人物又有邪教为助臂，倘若养虎为患，是不是也会后悔今日的决定？”
众臣情不自禁地点点头，却又有些迷湖了，这到底是赞同谁的意见啊？
蔡京隐隐意识到了，这位的帝王心术，恐怕与自己所想的那种不一样，朱武和吴用的眉头微动，则齐齐看向一个地方。
果不其然，李彦的教鞭也落了过去，在那座城池点了一点：“西北的家书既然来了，当策反西军，此处乃荆襄防线核心，有两万西军把守，可取之。”
众臣这才意识到，对于双方的争论，这位殿下一边都没选，他选择的进攻之地，是襄阳！
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