沈忆宸一路前行来到宴会厅，内外看到起码不下百桌。
因为今日赴宴的除了众新科进士外，还有殿试的考试官、执事官、以及礼部陪同官员。
另外为了彰显对新科进士及殿试考试官们的看重，皇帝会钦命一员大臣作为其代表，前往“侍宴”。
关于大臣的身份，一般是“命武臣之尊者一人主其席”，意思就是不派文官主其席，而派武官。
只不过这可不是什么普通武将，他们远远不够格主持文人进士恩荣宴，而是指武将勋戚。
乙丑科恩荣宴被皇帝钦命的勋戚，就是大名鼎鼎的英国公张辅！
沈忆宸面对众大臣，并没有立刻行礼或者坐下，而是巍然屹立等待后续的数百名新科进士到齐，才一同向众大臣行礼。
“今日乃尔等庆功宴，就不用多礼了，只需尽情欢颜！”
吏部尚书王直站了出来，以读卷官代表身份，满脸笑容的向众新科进士们说了一句。
之所以王直为首，是因为赴恩荣宴的众读卷官中，内阁成员只来了陈循一个。
要知道正统朝时期，内阁并未对六部形成碾压，哪怕内阁首辅，也就跟吏部天官战个旗鼓相当。
遵循着“王不见王”的潜规则，恩荣宴杨溥就不方便露面了，否则谁主持宴席，就是个很大的礼仪问题。
他们代表的不仅仅是个人，还是阁部之间的权利交锋。
甚至恩荣宴到了嘉靖朝期间，“侍宴”的勋戚地位也出现的争议。
那就是皇帝钦命武勋的时候，没有明确是“侍宴”，还是“主宴”。
武将勋戚本身地位就不低，哪怕土木堡之变后拉了，再加上皇帝指派的加成，代表着帝王意志，怎么可能屈居于文臣之下？
但嘉靖年间文官集团正处于争夺权利的高峰，那真是一点都不惯着皇帝，“大礼议”事件都敢硬刚, 这种小问题算个毛, 当然得以文臣为尊。
于是就这点屁事, 争了十几年，座位如何摆放的旨意都下了几道。最终只得把居中的席位给撤掉，大家都不坐了, 此事才算告一段落。
由此可见，明朝中后期不衰落没天理了, 朝政效率低下的令人发指！
……
“谢大冢宰。”
众新科进士一并行礼道谢, 然后就按照殿试名次坐在自己桌上。
恩荣宴采用分席制, 状元单独一桌，榜眼、探花共一席。其他新科进士就三到五人一席, 所以整个宴会厅内外才会摆了不下百桌。
由于是纯粹的庆功宴，恩荣宴的气氛相对比较轻松，就算新科进士们有些许逾矩之举, 高官大员们也不会在意, 反而会其乐融融。
很多比较大胆的新科进士, 纷纷从座位上起身, 主动向吏部尚书王直敬酒，想要混个熟脸。
因为恩荣宴过后, 新科进士除了三鼎甲稳进翰林院外，摆在其他人面前的只有两条出路。
一是参加翰林院的馆选考试，取中者称之为庶吉士, 有跟三鼎甲同入翰林院进修的资格。
要知道明代有“非进士不入翰林”，“非翰林不入内阁”的说法。想要位极人臣执掌权利巅峰, 那么翰林院就是必须要进入的“储相”之地。
所以入选庶吉士，对于新科进士们而言梦寐以求, 荣耀不亚于中了三鼎甲。
如果馆选考试落选了，或者压根就不想当庶吉士, 那么这群人就会被送入到六部、五寺、三法司、都察院等等职能部门去“观政”，称之为观政进士。
所谓“观政”，其实就相当于实习制度。
毕竟这群新科进士说穿了，大多两耳不闻窗外事一心只读圣贤书。你让他们直接去为官行政，那恐怕是一群祸害，立马就得朝政混乱。
进士观政时间据史料记载，洪武、永乐年间为半年，到了正统朝之后以三个月居多。
观政结束后，自然就是正式授官分配。绝大多数进士都想留在京师，以外放为畏途。
毕竟京官天然高外官一等，而且就算非翰林进不了内阁拜相，留在京师成为部院重臣的几率，也比外官高得多。
至于留任或者外放的决定权，将由吏部选用。抱着这种心思，敬酒讨好天官王直，也就不足为奇了。
旁人为仕途而奔波，萧彝跟商辂二人，却举着酒杯来到了沈忆宸这桌。
“向北，状元待遇就是好，你这一桌真显宽敞。”
面对萧彝的调侃，沈忆宸笑着回道：“你那一桌也就三人，难道还容不下你这尊大佛？”
商辂毕竟年长一些，性格相较于萧彝沉稳，并没有参与到打趣中来，而是认真说道：“向北，殿试过后你就要入仕翰林院了, 不知为兄还能否有与你共事的机会。”
对于沈忆宸，商辂从那年冬至诗会开始，就由衷欣赏对方。
这段时间科举接触，更加确认沈忆宸无论是人品还是才学, 都跟自己属志同道合之辈。
古代车马书信慢，如果无缘翰林院，甚至自己外放为官的话，那再次相见就不知是何年何月了。
恩荣乃庆功宴，对于很多新科进士而言，何尝不是离别酒？
“二甲第一传胪，也有几率直授翰林院检讨，而且以商兄之才，馆选并无难处。”
对于商辂，沈忆宸同样很欣赏认可，历史上他就是三元及第，才学毋庸置疑。
翰林院馆选的公平性，是要远超殿试的，真正比学识水平，沈忆宸相信没几人能超过商辂，他必进翰林院！
“是啊，弘载兄，你乃二甲传胪，入翰林院不是难事。我就差远了，想要与你们步调一致，恐无甚希望了。”
“此言差矣，景纯你乃二甲十三，馆选同样几率很大，无需气馁。”
面对商辂的鼓励，萧彝却笑道：“弘载兄，我可没有气馁。在下出身寒门，能一步步走到金榜题名，结识尔等大才，早就心满意足。”
“无论来日如何，当不忘初心，以文载道立德、立功、立言！”
萧彝这番话语，也是激起了沈忆宸心中万般豪情，他举起酒杯道：“好，无论来日如何，在下祝诸兄前程似锦，不坠青云之志！”
“说得好，干！”
“干！”
三人举杯痛饮，与现场他人那般功利心态，显得是那么格格不入。
可能在恩荣宴上，是众人还保留着学子赤诚、纯真的最后一日了吧。未来迎接他们的，就将是充满了尔虞我诈的官场了。
吏部尚书王直面对新科进士们的进酒，表现的很平易近人，来者不拒都举杯浅尝了一口。
不过说实话，几百名新科进士，怎么可能都留下印象，如此姿态也就是客气下而已。
日后吏部怎么选用，看的是考功司评定的观政成绩，王直是不会插手的。而且他身为吏部天官，也不可能去关注七品左右小官的任职。
新科进士们今日讨好举动，无非就是给自己个心理安慰。
只是在觥筹交错间，王直听到了下方沈忆宸几人的言语，恩荣宴上还能保持着少年郎的朝气，让他也不由想起了一些科举往事，内心情绪颇为感慨。
“状元公，你的这一番言语，也引得老夫聊发少年狂。”
“来，本官敬你一杯！”
王直此话一出，引得全场诧异，别人排队想要敬他酒都轮不上，堂堂吏部天官居然主动给后辈敬酒，真是属实罕见！
沈忆宸咋一听到也有些意外，按理说他也要给王直敬酒的。只不过看着众人都快把王直给团团围住了，只得暂且作罢，等过了这股风头后再自己上。
结果万万没想到，王直赏了个这么大的面子。
“大冢宰，晚生在您面前不敢称状元公，叫我向北就好。”
说完沈忆宸也举起酒杯道：“多谢大冢宰厚爱！”
两人一饮而尽，王直这番礼贤下士之举，还引得在场众人纷纷叫好。
这一幕放在贺平彦等人的眼中，就感觉有些不是滋味了。王直可是自己舅舅，不特别照顾一下也就算了，还给沈忆宸这么大的脸面，是怕这小子日后仕途走的不够快吗？
“平彦兄，大冢宰不会是想要拉拢沈忆宸吧，那岂不是相当于我们认输了？”
宋杰有些不明所以的问了句，万一沈忆宸日后成为自己人了，那相处的得有多尴尬。
“怎么可能，沈忆宸是阉党中人，文官群体会接受他吗？”
孙绍宗断然否认道，文官现在跟王振势不两立，沈忆宸是绝无可能洗白。
听到这话，贺平彦脸上表情不动神色，内心里面却无比鄙夷。
好歹也是外戚子弟，当朝国舅，怎么能蠢到这个地步，连最起码的政治斗争都不懂？
所谓的“汉贼不两立”，那是对于文人士子跟底层科道言官而言。真正爬到了殿阁、部院大臣，有几人会坚守这套士大夫精神？
王振是今天才开始专权吗？这几年下来怎么不见哪位朱衣大臣上疏弹劾一下他？
平常朝会碰面了，还不是满脸笑容的招呼客套，一团客气。
当然，哪怕贺平彦理解舅舅王直的做法，心中那股醋意嫉妒，依然压制不下。
沈忆宸此子，到底还要风光到几时？
风光到几时这个问题，恐怕就只有天知道了，但起码目前局势来看，沈忆宸可谓风光无限！
有了吏部尚书开这个头，其他官员也纷纷向沈忆宸敬酒喝了一杯。特别是礼部侍郎王英，拉着沈忆宸的手嘱咐良多，完全一副对待后辈子侄的态度。
除此之外，兵部尚书徐晞、户部侍郎奈亨等等阉党成员，也是对沈忆宸热情无比，当做了自己人看待。
甚至到了最后，就连英国公张辅，都拍着沈忆宸的肩膀叮嘱几句。
怎么说也是成国公之子，勋戚之后，英国公张辅照顾一二，不是实属正常？