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夕阳西下，随着奉天殿最后一名新科贡士，来到了东角门受卷官处纳卷，意味着正统十年乙丑科殿试彻底结束。
十五日晚，文华殿灯火通明，受卷官把汇总上来的三百份考生试卷，送到了弥封官处进行弥封糊名，再盖上关防印。
与乡试、会试不同，殿试没有誊录官朱笔誊录这步。一旦完成了糊名，就将由掌卷官直接转送至东阁读卷官处阅卷。
三月十六日卯时，十七位读卷官步入东阁审阅试卷。整个阅卷过程是流转制，每一份试卷将在不同考官手中反复评阅。
认为可取的，就会在试卷上面画一个“○”，认为写的不太行，就会画一个“×”，不好不差就什么也不做。
得到的圈越多，就意味着最终排名越高，得到叉的试卷，将直接被判定在三甲名次里面。
不过流转评阅之前，排名靠后的读卷官，往往会把判定的会试前十二试卷挑出来，先一步提前呈交到阁老跟六部主官面前。
也就是说这十二份试卷，就是殿试的前十二名，不参与什么圈圈叉叉的审阅，直接获得御前跪读的资格。
当然三鼎甲的诞生，也是从这十二份试卷里面选出。
沈忆宸的试卷被皇帝亲阅，毫无疑问排在了前十二的名次里面，甚至是放在了一甲前三的位置。
不过是否御前读卷第一，默认为正统十年乙丑科的状元，还没有最终的定论。
因为各方势力的争斗依然暗流涌动，状元头衔不会这么轻易就放出去。只要皇帝没有明确钦点沈忆宸，那么群臣就会装聋作哑，推上去自己选定的后辈。
看着摆放在自己面前的十二份试卷，坐在首位的阁老杨溥，环视一周后开口说道：“诸位，本届殿试前十二已经选定出来，接下来就是共同推选三份御前读卷。“
“还望各位秉持公道之心，为大明挑选英才。”
明朝正统年间内阁已经有了地位差距，也有了主议阁老，却并没有明确的首辅、次辅之分。
不过内阁“三杨”地位超然，如今杨荣、杨士奇均已病故，仅存的杨溥当仁不让有了“首辅”之尊，殿试读卷官也默认以他为首。
听到这话，众读卷官纷纷点头表示赞同。
“杨元辅所言甚是，那本官就开个头，认为这三份试卷有三鼎甲之才，居中那份更当魁首之资。”
户部侍郎奈亨没有客气，当即推选出桌上的三份试卷，居中那份从笔迹上看，乃沈忆宸所作确定无疑！
昨日殿试沈忆宸交卷阶段，王振所说的那句话，站在最近的奈亨可谓听得清清楚楚。
如果说之前，他对于王振心属沈忆宸状元，还有些存疑的话，那么当“状元之资”四个字出来，就已经毫无疑问了。
奈亨身为铁杆阉党，户部侍郎之位都是抱大腿坐上来的，自然的讨王振欢心。
翁父想要取中谁，我就推选谁，忠贞不二！
在座的其他读卷官，看着奈亨推选出来的试卷，脸上没什么表情，心里面却跟明镜似的。
因为到了殿试这一步，糊名基本上就相当于一个形式了。先不说能通过笔迹文风确认，单单巡视考场这点，文章事先都看过了，还能不知道是谁写的？
所以奈亨推荐这三人，除了沈忆宸是皇帝亲阅不确定外，其他两人都是阉党子弟。
这吃相有点难看啊，想把三鼎甲给包圆了？
既然有人带了头，殿试排名关乎着己方势力新生力量，那么其他的读卷官自然也不会客气。
很快礼部郎中站起身来，也推荐出三份试卷，分别是沈忆宸、贺平彦跟杨鸿泽。
并且把杨鸿泽给摆放在了首位，很明显要定他为状元。
“本官认为此三人文采卓越，当为三鼎甲。为首试卷更是词华典瞻，字字珠玑，可为状元！”
礼部郎中的这三份试卷，基本上属于整个文官集团互相妥协的结果。
贺平彦是吏部尚书王直外甥，加上他本身优秀的学识跟手段，三鼎甲基本上是板上钉钉的事情。
只不过也恰恰因为他是王直外甥，十七名读卷官中就有王直存在，他可没有后世张居正的权势跟地位，怎么也得低调一点避嫌。
能进入三鼎甲，就意味着能直通翰林院，日后前途不可限量。状元头衔实在太打眼了，王直没有把握能压在外界的流言蜚语跟非议，只能让贺平彦低一头。
杨鸿泽是礼部尚书胡濙推选之人，身份背景异常低调，而且还是出身寒门。在会试之前，可以说没人知道他的存在，完全属于异军突起的类型。
由杨鸿泽当状元，即能卖胡濙面子，得到他对于贺平彦三鼎甲的支持，还不会引人瞩目。
甚至说不定在广大文人士子眼中，把杨鸿泽高中状元，当做是寒门逆袭。为这届乙丑科殿试阅卷，增添些许公正口碑，可谓一举两得。
至于沈忆宸，那是没办法，皇帝亲阅的面子必须给。
“本官附议李郎中，此三份试卷却属佳作。”
“没错，特别为首试卷出类拔萃，当大魁天下。”
“本官也认同李郎中高见。”
几乎就是一瞬间，在场有五六名官员赞同礼部郎中推选的三鼎甲试卷，胜利的天平逐渐往着杨鸿泽那边倾倒。
“本官不认同！”
一道深厚声音响起，翰林院侍读学士站起身来，表示对礼部郎中推选的反对。
“本官认为奈大人挑选那份居中试卷，雅文绩文，湛深经术，开风气之先，为艺林楷则！”
“此文如若不能独占鳌头，当翰林之耻！”
这名翰林侍读学士，并没有钱习礼的任何授意，纯粹是出于公道之心，认为沈忆宸的文章技惊四座、力压群雄！
只是他这一站出来，让很多人脸上表情有些诡异，翰林院这群老学究，居然与阉党站在了一起，属实开了眼界……
沈忆宸这篇殿试文章，打破了大明官场的次元壁。
“本官也认同于学士之言，此篇文章可为状元。”
兵部尚书徐晞淡淡说了一句，除开阉党身份，他也跟成国公朱勇共事过。
论才学、论背景、论人脉，沈忆宸样样不差，还被皇帝给亲阅了。
就这都不能被评为状元，真是翻了天！
有了六部主官入场，礼部尚书胡濙、吏部尚书王直、阁老马愉等人，也开始纷纷表态。
像什么解元、会元头衔可以退让，状元涉及到朝堂之争，是绝对不可能退让的。
于是乙丑科殿试出现了罕见了一幕，十六名读卷官八比八打成平手，支持沈忆宸的跟支持杨鸿泽的，居然各占一半！
不过支持杨鸿泽的读卷官群体中，高官重臣比例更多，沈忆宸处于了劣势！
此刻所有人都把目光看向了杨溥，他身为内阁元辅，有着至关重要的决定权。并且他还是文官首领，不可能支持阉党所推选的成员，答案已经显而易见了。
就在此时，一名司礼监的太监走进了东阁，望着在场的众位读卷官，皮笑肉不笑的说道：“诸位大人辛苦了，翁父托小的给带句话，陛下认为沈会元学问扎实，功底深厚，不知这次殿试可排第几？”
说完之后，这名太监也不管众读卷官反应如何，大摇大摆的就转身离去。
面对此景，很多读卷官面露愠色，王振也太猖狂至极了，把文官尊严给置于何地？
陛下看好？恐怕是这个阉贼自己看好，然后假传圣旨吧！
之前还疑惑奈亨为何会推选沈忆宸，现在一切都明白了，此子就是阉党成员！
如果此时沈忆宸知道这一幕，估计会感谢王振八辈子祖宗。
本来自己在殿试上，就深得杨溥的欣赏，不出意外的话最后那一票，大概率是投给自己的。
偏偏王振整这么一出画蛇添足，明中期的文官可没有刘瑾、魏忠贤时期那么软骨头，不服宦官当权的大把。
或者可以这么说，口服心不服的更多！
你这么一操作，就算原本中意自己的读卷官，此刻都不敢再继续支持，怕被扣上一顶阉党的帽子。
什么叫做帮倒忙？王振可谓深刻演绎了一把，只是不知道他这是有心，还是无意了。
“元辅大人，还望进行最后定夺！”
“李郎中所荐，乃正气浩然之作。”
“没错，展现出来了吾等文官的风骨！”
数名支持杨鸿泽的官员，指桑骂槐的暗示了一番，而之前支持沈忆宸等人，此刻神情复杂，不敢放言。
杨溥看着众人义愤填膺的表情，神情有些漠然，然后站起身来。
面对众读卷官期待的眼神，不可思议的一幕却出现了，杨溥晏然自若开口道：“本官认为奈侍郎所推选试卷更胜一筹，可为乙丑科殿试魁首！”
什么？
在场一众官员，仿佛怀疑自己出现了幻听，文官老大也能“投敌”的？
可能是为了明确自己表态，杨溥直接把沈忆宸的试卷，单独给摆放在桌面正中位置，再一次强调道。
“此份试卷文才卓越，蕴含圣贤大道，本官将御前读卷，等待圣上御笔钦定！”
全场哑然，杨溥最终的决定，实在太出乎意料了，就连事先支持沈忆宸的读卷官，此刻都有些不敢相信。
过了许久，才听见座位中响起了一声：“本官附议。”
“附议。”
“附议”
……
十六道声音接连响起，加上杨溥的表态，沈忆宸全票通过读卷官选定！