“卞先生，第一批护送前往张秋镇的阳谷县灾民人数是多少？”
这两日大多数时间里面，沉忆辰都在与山东布政司官员周旋，迁徙灾民的具体事宜就交给了卞和负责。
现在感觉到情况不太对劲，立马就想要详细了解卞和的流程方桉。
“回东主，属下安排三千泰安卫军士运粮，五百东昌卫运军跟一百县衙差役护送灾民。”
“河湾处先行出发的是两万身体比较强壮的灾民，协助运军完成屋舍的前期搭建工作，另有一万多名老幼妇孺打算等屋舍初具雏形，才从阳谷县河湾启程。”
两万人？
沉忆辰听完卞和的回答，找了个地势比较高的残墙站了上去，扫视一圈目测在场人数也就两万多人的样子。
这也就是说，除去从阳谷县出发的灾民，几乎没有张秋镇本地的灾民，也没有从外地赶过来的流民。
“人数不对。”
沉忆辰面色凝重的说了一句。
战场上有句话叫做存地失人，人地皆失，存人失地，人地皆存！
这句话对于灾后重建而言同样如此，更别说沉忆辰还想着招募人力大兴水利了。
张秋镇乃运河重镇，哪怕这次属于黄河决堤的重灾区，就连城镇都被洪水彻底摧毁。但古代可没有现代那么高城市化率，不可能所有百姓尽数淹死，周边村舍山地幸存者不在少数。
再加上张贴告示收拢流民，沉忆辰之前乐观估计，张秋镇至少有着数万人等待自己赈灾救济，如今人数实在相差太多了。
“伍把总，赈灾济民的告示，尔等都张贴出去了吗？”
“回佥宪，得到命令后卑职就吩咐弟兄们沿着河道四处张贴，三省八府之地都已经传递到位！”
有黄河跟运河两条河流的存在，机动性相比较大明其他地方要迅速许多，伍东已经让人在这数日内把告示都张贴出去了。
情况属实有些诡异，沉忆辰想不明白问题出在哪，于是向着身旁卞和问道：“卞先生，你说会不会是灾民长时间饥饿导致身体虚弱，无力跋涉远行？”
沉忆辰脑海中浮现出当初在河湾见到的惨状，那时候阳谷县百姓跟行尸走肉没什么区别，动弹的人都没有几个，更别说什么长途跋涉了。
如果真是无力远行的话，那只能说明自己把以工代赈想的太简单，赈灾济民阶段远远没有结束，更别论大兴水利了。
得想办法往三省八府输送粮食搭设粥棚，让受灾百姓恢复一定的元气后，才有体力动身前往张秋镇治水！
听着沉忆辰的询问，卞和脸上陷入了沉思，过了许久他才摇头道：“有这种可能性，但属下认为不至于此，肯定还有别的因素。”
言罢，卞和朝着伍东说道：“伍把总，还劳烦找寻一下最近赶往张秋镇的灾民，看看能不能问出点什么。”
“是，卞先生。”
伍东拱手后，就立马朝着人群中走去。没过多久，一名衣衫褴褛的老者就被带到了沉忆辰面前，见到这身绯袍官服，他立马就匍匐在地行礼。
“此非法堂之上，长者无需多礼。”
沉忆辰向前跨出一步，赶忙把地上的老者给扶了起来。
“本官是佥都御史沉忆辰，也是乙丑科的状元及第，不知长者是何地人士？”
沉忆辰首先做了自我介绍，把状元公的身份搬了出来，同时脸上挂着温和笑容，尽量展现出和蔼可亲的一面，不吓着这名老者。
如今随着官衔跟地位越高，沉忆辰某种意义上与平民百姓之间，产生了一道巨大的阶级鸿沟。哪怕很多时候他并不想气势凌人，依旧会产生一股不怒自威的气场。
于是很多时候，他面对平民百姓，会比以前还未有官身的阶段更谦恭。就是为了警醒自己，不要用高高在上的态度，去俯视众生。
却没想到眼前这名老者，听到沉忆辰的名字后，却愈发激动起来。
执意跪下行礼道：“小老儿拜见状元公，救命的大恩大德，余生不敢忘！”
“此乃本官分内之事，何需言谢！”
沉忆辰再次把老者扶了起来，他现在对于百姓的各种感激，并没有任何理所当然的想法。
相反正是朝廷官员的赈灾不力，才会导致苍生艰难至此！
接着沉忆辰又安抚了几句，让老者把情绪稳定下来，开始回答正事。
“状元公，小老儿是河南开封府封丘县人士，看到张贴的告示后，于是来到了张秋镇求生。”
居然是河南开封府人士？
这名老者的回答，算是推翻了沉忆辰之前的猜测，那就是灾民无力前往张秋镇。
虽然明朝的封丘县跟张秋镇，并没有听起来的跨省那么远，相隔仅仅百来里路。但是一名老者都能赶到张秋镇，沉忆辰不相信其他青壮灾民走不动路。
就算有，也不至于这么夸张。
“长者，那你这一路上，可有其他流民同行？”
“有！”
面对沉忆辰询问，老者毫不犹豫的点了点头。
“看到是状元公发布告示，基本上乡亲们都动身向着张秋镇赶来。”
“那为何抵达人数如此稀少？”
“状元公有所不知，乡亲们在路上都被官府跟乡绅们设立关卡拦下了。年轻力壮家有田地的，都不允许通过，小老儿年纪老迈无田无产，才放了过来。”
被地方官府跟乡绅拦住了？
听到是这个原因，沉忆辰内心里面是满满的震惊。
他想过很多种可行性，唯独没有想过地方官府人为阻拦！
要知道流民对于很多地方官府而言，那是沉重的负担跟起义的隐患，求之不得把这群“瘟神”给送出自己管辖的地界，怎么可能还拦住不愿意走？
莫非他们宁愿灾民活活冻死跟饿死，都不愿意让别人赈灾济民吗？
沉忆辰从不把地方官员定性为好人或者坏人，更多是从利益角度看待问题。
做这种事情堪称损人不利己，甚至还有可能被自己这个佥都御史弹劾，动机何在？
“本官知道了。”
虽然内心里面震惊无比，但沉忆辰表面上还是不动声色的朝着伍东吩咐道：“送长者回去，居所修建完毕后，优先供应老弱妇孺。”
“是，卑职明白。”
“小老儿谢过状元公！”
这名老者再次向沉忆辰行了个大礼，同时眼中热泪盈眶。
要知道古代遭灾第一时间被抛弃的，恰恰就是老弱妇孺，沉忆辰此举更是给了弱者多一分活路！
看着老者远去之后，沉忆辰这才转身向着卞和问道：“卞先生，这件事情你怎么看？”
论起地方经验，沉忆辰终究不如卞和，他想要寻求答桉。
“扣留青壮跟有田产者，根源就在此处，他们吞并田产农户！”
卞和的这句话，瞬间就让沉忆辰领悟过来，同时倒吸了一口凉气。
他在路上见到灾民惨状，更多是认为地方官府懒政怠政不作为，放任百姓衣不遮体，食不果腹。
现在看来自己是远远的低估了地方官府跟乡绅，他们并不是懒，而是单纯的坏！
明朝到正统年间土木堡之变前，不说国运上处于上升期，起码远远称不上衰落。加之明英宗各种赈灾什么的也挺上心，土地兼并的情况不像中后期那么严重，大多数百姓都还能勉强度日。
百姓既然能过日子，小农思维本质下，他们就绝对不可能出卖田产。甚至放在乡野农村，谁家要是出卖田产，会被四里八乡戳嵴梁骨大骂败家子。
想要改变这种局面，最好的办法就是让百姓们活不下去，为了求生就不得不出卖田产，甚至卖儿卖女卖自身。
古往今来，每逢大灾都是急剧亏大贫富差距的时期。
穷者无立锥之地，富者有弥望之田！