按照何峰为总装拟定的规划，8英寸舰炮技术成熟后，海军就要开始大规模建造巡洋舰，而舰炮顶用与否则是关系巡洋舰有无威力的根本保证——还有什么比现场轰击更好的试验效果呢？所以一听有这样的好机会，硬是将整套装备从包头基地挪到鄂木斯克城外。
3天的日期很快就到了，布哈林只能无奈地坐等国防军的上门。
有关谈判条件，对方既然一个字也不允许更改，他也只有实话实说，将消息传导到莫斯科去。当然，他始终认为这并不是北京完全真实意思的表达，外交嘛，漫天要价就地还钱是最合理的，哪能一个字也不允许改呢？《布列斯特》条约如此苛刻，列宁也是反复与德国交涉才确定下来的，目前局势可是比当初要好过多了，中国人虽然在远东耀武扬威，可红军已经在欧俄部分站稳了脚跟，按照布哈林的想法，只要把红军主力调过来，中国人哪怕再多也不够打的。倒是这样一个集团军一个集团军的添油战术很容易让中国人各个击破。所以，很多时候他不止一次地流露出埋怨托洛茨基、斯大林过于保守的情绪，倘若当初直接大军压境，现在就没有这么多麻烦事情。自然，庞大的后勤保障与物资补给压力被他选择性地予以了遗忘。
老资格的布尔什维克布哈林可以发泄对托洛茨基和斯大林的不满，但布琼尼和伏罗希洛夫可不敢说这个话，要知道对方连列宁都敢反对，现在说几句领导人的牢骚话自然不在话下，可这么耗着并不是办法。布琼尼只好提出自己的建议，委婉地劝道到：“布哈林同志，你看我们能不能采取一个折中的办法呢？中国人的条件我们大可以答应，但也只是一纸合约而已，只要等我们恢复过来，想怎么办就可以怎么办。《布列斯特》合约不也没有捆住我们的手脚么，我们可以……”
布哈林若有所思地点点头，转瞬间又摇摇头：“现在和《布列斯特》条约不同，现在并没有发展到这一步，党中央还是抱有很高的期望，只要我们坚持下去，就会有援兵抵达。至于其他，不是你我考虑的问题。别的条件都可以忽略，光是让你们放下武器投降享受战俘待遇的条件就绕不过去，布琼尼同志，你能接受如此苛刻的条件么？”
布琼尼嘴唇动了动，他心底当然是能接受的——只要中央将来不秋后算账，到中国人的战俘营走一圈也比在这里等死好。但他也知道这也只是他的臆想而已，布哈林是绝不会同意的，更不必指望托洛茨基、斯大林等人点头。
伏罗希洛夫见布琼尼有点失落，插嘴问道：“既然中央拒绝中国人的提议，也表态要我们坚决守住，是不是可以给我们派遣援兵呢？只要有足够的兵力，不但鄂木斯克的围困可以解除，甚至于中国人只能退回老家去。”
布哈林撇撇嘴：“援兵会来的，我走的时候，沙波什尼科夫同志已经在组建远东集团军了，可时间没这么快，还需要我们维持至少1个月。”
伏罗希洛夫满脸苦笑，别说1个月，中国人说不定明天就打过来，仅仅依靠目前这点实力，还真是不够瞧的。他只能无奈地发出：“唉……”的长叹。
就在叹息声还没有完的时候，一声尖锐的啸叫猛然响起，还没等众人反应过来，第一发203mm炮弹劈头盖脑地就砸了下来，紧接着，仿佛拉开了交响曲的序幕一般，大大小小的炮弹如同雨点般地落在鄂木斯克城内与红军的防御阵地上。
“敌人开始进攻了。”布琼尼看了看脸色发白的布哈林，显然后者对刚才如地震般的声音不适应，解释道，“刚才落下炮弹的口径，至少在8寸以上……看来，中国人是铁了心要吃掉我们了。”
鄂木斯克整座城市笼罩在硝烟之中：头顶，是四处盘旋，不断投弹轰炸的飞机，要么是一枚枚50公斤重的航空炸弹，要么是让人胆战心惊的烧夷弹，这些玩意落到哪里哪里就是一片火海，大火甚至能把金属都烧融化掉；外围，则是300余门各种口径的火炮，领衔的自然就是“太行山”号，布哈林原本是深信士气决定战争结果的，但到现在他也明白，没有强有力的支持与工业基础，仅凭一腔热血是注定会失败的……他在笔记本中刷刷刷地写道：“我们必须高度重视苏维埃政权的合法性与正当性，必须建设一个强大的苏维埃国家，这样才能够赢得未来……”
赢得未来自然是虚无缥缈的事情，可现在这等被动挨打，只能接受不能反击的局面却不是大家所要的。
在炮声轰鸣中，理论家布哈林在拼命寻找出路……