第150章 东线战事
俄国巨人象具有魔力似的迷惑着欧洲，尽管1904的日俄战争大大损伤了俄国的元气，但也迫使他将注意力集中到欧洲。无论如何，300万士兵构筑的俄国“压路机”足以让法国和英国感到心宽胆壮，让德国寝食难安。
在人们的脑海中，俄*队是个庞然大物，开始时不免臃肿迟钝，但一旦充分动员起来投入行动，它一浪接一浪永无穷尽的人海波涛，不论伤亡多大，都会不屈不挠，前仆后继，滚滚向前。自从对日作战以来，军队里便开始进行整顿，肃清其颟顸无能、营私舞弊的现象，并且取得成效。
在法国人看来，第十七号计划能否胜利，向莱茵河进军能否所向披靡，将是他们民族存亡所系的大事，也是欧洲史上的关键时刻之一。为了保证他们能突破德军中路，他们的既定目标是要俄国人牵制住一部分同他们对垒的德军。问题在于要使俄国人在德、法两国各自在西线发动攻势的同时，在德军后方发动攻势，也就是说，尽可能在接近动员第十五天行动。
法国人虽然这样要求，但在骨子里是不相信的，一贯强调以数据说话的德国人同样不相信，但是，俄国人做到了。俄国总参谋部未雨绸缪，制订了两份作战计划，待最后视德国如何行动而择定使用。如果德国以主力攻打法国，俄国就要用主力攻打奥地利。在这情况下，用四个集团军投入奥地利战场，用两个集团军投入德国战场。
对德作战计划规定了以俄国的第一集团军和第二集团军向东普鲁士发动钳形攻势，第一集团军向北路进军，第二集团军向南路进军。从南面绕过马祖里湖泊地带的天然障碍。第一集团军的集结地区有一条直达的铁路线可通，可以首先出发，它将比第二集团军即华沙军先两天向德军前进，“其任务为尽可能把最大量的德军兵力吸引过来”。与此同时，第二集团军将从南面绕过湖泊地带的障碍，插入德军背后，切断其向维斯瓦河地退路。钳形运动的成功取决于时间配合的准确，不使德军与任何一翼单独交锋。务必使敌军“不论何时何地。一经遭遇，就要受到有力的、坚决的打击”。一俟德军被围歼之后，第二步就是向距离维斯瓦河一百五十英里的柏林进军。
德国并不打算把东普鲁士拱手让人。在这片国土上，农庄富庶，牧场广阔，霍尔施泰因种的牛群随处放牧，猪群和鸡群在石头围墙的场院里东奔西突，著名地特拉克嫩种马为德国陆军繁育着源源不断的战马。那儿的大庄园都归容克贵族所有。再朝东去，接近俄国，那儿便是霍亨索伦皇室的禁苑，方圆九万英亩。德皇每年都来行猎，他下身穿一条长到膝盖的灯笼裤。头戴一顶有羽饰的帽子，捕猎野猪和鹿，有时也会有一只俄国麋子天真烂漫地踱过国界送上来做皇帝陛下的枪靶子。
在东普鲁士，普鲁士的历代君主加冕登基之地地“国王城”便在它的境内。德国人岂肯轻易把它放弃。沿安格拉普河，一直穿过因斯特堡峡口，都已精心修筑了防御工事；在东部沼泽地区，道路都建成高出地面的堤道，因此可以将敌人约束在高于平地的狭小堤上。此外，整个东普鲁士铁路网纵横交错，守军便于运动，可以从一条战线迅速转移到另一条战线。迎击敌军的任何一翼。
虽然德皇强调优先解决法国人，东普鲁士可以放一放，但是，没有一个德国高层会真地相信威廉二世的取舍，小毛奇最多也只能腹谤。当初通过史里芬计划的时候，对于东普鲁士还无须如此担心，因为当时估计，俄国势须在远东保持巨大兵力以防日本。
但是。现在不但日本站在了德国的对立面。连一直以为15天完成不了动员地俄国，也出动了50万军队向东普鲁士进军。
8月12日拂晓。莱宁坎普将军的第一集团军的一支先遣部队，在主力推进之前，拉开了入侵东普鲁士的战幕，占领了德境内的马格拉博瓦镇。俄国人跃马鸣枪，穿过郊区和进入空旷的集市广场时，发现该镇没有设防，德军已经撤走。商店关门闭户，只是些居民在窗内张望。在农村，居民们在先遣骑兵队到达和战斗打响之前，仿佛经过事先安排似的，都已仓卒逃走一空。
在向前推进的第一个早晨，俄国人看到沿着他们前进路线升起了柱柱黑烟，走到临近一看，并不是逃走地物主在焚毁庄园和房舍，而是一堆堆的草料在燃烧，作为信号，标明入侵者前进方向。德国人曾作过系统准备的迹象在在可见。山顶上有木料搭建的了望塔；当地农村十二岁到十四岁担任通讯员的男孩子都发有自行车；派作密探的德国兵都伪装成农民，有的甚至打扮成农村妇女。
莱宁坎普将军在接到戈尔科将军关于市镇撤空、居民逃走以及据他推断德国人在维斯瓦河基地以东地区不打算进行认真抵抗的报告后，更热衷于勇往直前，他不顾西北集团军群司令吉林斯基将军地告诫，赶紧集中了三个兵团和五个半骑兵师，于8月17日展开攻势。二十万人地第一集团军越过了边界。它的目标是距边界50公里地因斯特堡峡口，峡口是一片约40公里阔的开阔地，北至柯尼斯堡要塞区，南至马祖里湖区。在这里，第一集团军将可以如所希望地与德军主力作战，直至萨姆索诺夫的第二集团军由南边绕过湖的障碍，从翼侧和后方给德军以决定性的打击。
可是，由于俄属波兰和东普鲁士之间没有横贯东西的铁路，所以第二集团军要比莱宁坎普军晚两天才能越过边界，而且在到达边界以前，得行军一周。而且交通战况非常不理想。
8月17日，莱宁坎普担任警卫他左右两翼的两个骑兵兵团，奉命不仅要掩护部队前进，而且要切断铁路两侧的支线，阻止德国车辆撤退。俄军从基地向敌国推进，越走越远，差不多转眼就非马匹拖拉地而又完全没有组织好的补给车队所及了。至于通讯，由于缺乏电线架设自己的线路。俄国人只好依靠德国的电报线路和电报局，当发现这些设施已被破坏时，就使用无线电明码发送电讯，因为他们各部门的参谋部、处都没有密码和密码员。
他们很少进行空中侦察，也很少使用飞机指点大炮射击。大多数空军已派往奥地利前线。俄国兵一见到飞机——在他们是生平第一次看到——不问国籍，就用步枪连续射击；他们深信象飞行机器这种聪明的发明，只有德国人才可能有。
“哥萨克来啦!”响遍东普鲁士的惊叫声，动摇了德国只准备给这个省留下最低限度防御的决心。驻东普鲁士地第八集团军。计有四个半兵团，一个骑兵师，柯尼斯堡的卫戍部队以及一些地方部队，人数相当于俄军两个集团军中的任何一个集团军。毛奇给第八集团军的命令是保卫东、西普鲁士，不得让自己为优势兵力所压服或被赶进柯尼斯堡要塞区。如果发觉受到非常强大的部队的威胁。就撤到维斯瓦河西面，将东普鲁士放弃给敌人。按照当时任第八集团军作战处副处长的马克斯·霍夫曼上校的看法，这些命令含有“对意志薄弱者地心理威胁”。
第八集团军根据霍夫曼的分析，认为莱宁坎普所部会先进军。预料8月19日或20日，可于该部到达因斯特堡峡口以前派三个半兵团与一个骑兵师，去迎战莱宁坎普，派第四兵团去东南与正在逼近的萨姆索诺夫所部接触。