第222章 政局走向
但这个问题他们已不可能通过常规渠道获得答案了，各方惊讶地发现他们通往总统府和国务院的电话已经打不通了，也找不到一个可以联系上的人物，无论他们怎么努力，似乎都与中枢脱离了关系。鉴于外面纷乱的局势，他们是不会亲历险地去勘察情况的，一般都是派在使馆工作的中国人或者“假洋鬼子”前去看看情况，不知道是这些中国人的办事能力问题还是“假洋鬼子”不得人心，反正他们传递过来的消息无法让洋大人们拼成一副整齐有序的画面，倒是有几个不怕死的外国记者带回了第一手报道，但这些只鳞片爪的信息更加剧了混乱，直到下午时分，才有人正式前来通告：京城已为护*所控制，大军入城并随即宣布戒严，警察们将继续履行维持治安的职责，请各国“友人”不必害怕，但为了他们的安全起见最好不要外出，他们所需要的物资只要一个电话就会有专人负责送上，不需要劳烦洋大人们费心费力……
这是洋大人们迄今为止听到的最新鲜、最第一手的资料，他们像抓狂似地提出了很多问题：诸如现在北京城的最高统治者是谁？现在的城防司令是谁？袁世凯及其政府怎么样了？护*的下一步动向将是什么？战争要在何时结束？需要一个什么样的结果护国战争才能停止？等等。
负责通报的年轻军官显然对于应付这些很有经验，他流利的英文也让洋大人们倍感意外，但是他的回答却丝毫没有让对方觉得踏实。
“目前戒严期间的城防司令是孙烈臣将军，不过很快护*前线总司令陆尚荣将军就要入驻京城，他将统一负责指挥随后的军事行动……”年轻军官连带微笑、彬彬有礼地回答道，“至于其它问题，先生们。我很抱歉，真的无可奉告，也许等秦大帅来了会有一个比较明显地成果。”
孙烈臣是谁他们并不是太清楚，但陆尚荣的名字洋大人们还是知道的，听说这位上次镇压京城兵变的将军要来，他们的心情显然轻松了很多，无论如何，绝对不会比上次更坏……至于要打听的其它消息。管它呢，总是会知道的，说不定护*自己也不清楚。中国人一贯都是宣扬“擒贼先擒王”的，倘若抓住了袁世凯，必定会大张旗鼓地游街，但目前看来似乎没有这个迹象，说明袁世凯目前还没有落到护*手中，可以定性为“失踪”。或者按照中国人的习惯称呼为“下落不明”。
抓住这个机会，洋大人们对目前的局势表示了抗议，并纷纷威胁道要采取必要的措施来维持秩序，年轻的军官丝毫没有流露出不快，反而告诉他们护*可以给他们派一个营来维持治安。保证洋大人们的绝对安全。老谋深算的朱尔典拒绝了，在他看来，这不是保护更像是一种武装监视，根据他多年的经验。除了义和团时期，中国人还不敢主动挑衅各大列强地权威，而那一次暴乱已经让中国人吃够了苦头，因此现在也没有必要接受中国人的“保护”，否则各国的颜面何存？眼下他要做的，是尽快从一个纷乱的局势中判断出必要地线索来，这才是一个外交家应该履行的职责。
只是这一次老奸巨猾的朱尔典也被秦时竹骗了，袁世凯已死、段祺瑞被捕的消息让后者刻意地隐瞒了起来。倘若这些消息马上抖落出来，那么各地救援地北洋军必将裹足不前，从短期看能迅速地稳定局势，但从长远来看，却失去了一次藉机消灭北洋武力的好机会，只有最大限度地消灭北洋军的实力，才能真正统一中国，枪杆子里出政权的话现在虽然还没有人说起过。但秦时竹是极端信奉这条至理名言的。
在这样的刻意安排下。接触到袁世凯和段祺瑞消息的警察都被控制了起来，在这个方面陆建章很有本事。只消一句“不得乱说，否则全家死光”的威胁就足以让下面这些警察闭嘴，再加上每人10个大洋地封口费，他们一个个地拍胸脯保证不会泄露半点消息。
短暂的混乱局面过去后，京城的秩序慢慢地恢复，所有官员得到的指令是“戒严期间，一律军管，除少数行政人员留守值班外，其余一律放假，何时回来办公静候通知，在此期间薪水照旧。”大小官员虽然迷惑不解，但却异常合作，这等于是数天的带薪休假，他们坚信不管后果怎样，他们都能安然无恙，至于局势如何，谁都会在心里暗自猜度，这可是大洋所禁止不了的，自然面上只能保持唯唯诺诺的态度。
同样的消息自然也会传到美国公使馆内，秘书了解到通报地情况后已向芮恩施公使做了汇报，此刻，后者正端坐在略微有些发旧地办公桌面前，若有所思地望着窗外，连秘书给他送来咖啡都浑然不觉。
“先生，您是否在为局势感到担心？”秘书是一同跟随芮恩施上任的，对他秉性非常了解，来中国后还没有看见公使如此长久地思考。
“不，我不担心。”公使摇摇头，随即便发现了桌上的咖啡，刚端起来一股醇香就飘进他的鼻子里，公使笑着对秘书说，“今天你煮的咖啡似乎格外香甜。”
“谢谢您的夸奖。”秘书随即补充说明，“其实我每天都是按照同样的步骤和方法为您效劳的。”
“这么说是我发生了错觉？”
“不，先生，我宁愿理解为有一些事情深深打动了您，让您感到是那么的美好，连咖啡都更加可口了……”
“查理，你变得越来越会说话了，想必你一定是用甜言蜜语打动了未婚妻吧？”芮恩施心情真的不错，居然有心情和秘书开玩笑。
“您又取笑我了。”秘书脸微微一红，随即又问道，“不过。说真的，我很想知道您为什么这么高兴。”