“卑职以为振兴之道也并非没有，倘若自强，重振龙威，豺狼何足挂齿。”
“有何自强之道，说来听听。”赵尔巽等得就是这几句表态。
“自强之道，一在人心，二在理财，三在练兵，四在治世，倘民智开、财源丰、武备精、世道平，则自强可谓实现。”
“接着往下说。”赵尔巽点点头。
“人心之道，一则中学为体、西学为用，我大清仁义道德自然不可轻弃，然西方学说、技艺却也不可简单斥之为奇技淫巧，须‘师夷长技以制夷’；理财之道，重在开源，祖宗龙兴之地，各种宝藏应有尽有，一来可以办洋务，二则可以招募无地农民垦荒，钱粮俱丰才敢言治道；练兵之道，重在一个‘练’字，一来要裁汰冗员，整顿各部，二来要采用新式枪炮，大刀、长矛等已不敷使用；治世之道，全在一个‘稳’字，倘人心安定，市面太平，百姓必安居乐业，如此四方商贾才会远道而来……”秦时竹一口气说了不少。
“果然条条都是良策。”赵尔巽大喜过望，“复生有如此识见，果然不凡，只是不知如何实现？”
“人心之道教育为本，常言道‘十年树木百年树人’，如今科举已废，但教育万万不可等闲视之，应多办新学诸如工学堂、农学堂、师范学堂等，上可应朝廷‘新政’之意，下可孵育万千人才；理财之道，朝廷亦多方下诏鼓励商绅多办实业、兴修铁路，开垦荒地也要抓紧，在有成效之前，切不可横加税赋，以免有杀鸡取卵之憾；练兵之道，大人已整顿完毕，目前最重要的是制造军械、更新装备；治世之道，千头万绪，卑职认为不妨仿效袁世凯大人，先从建立警察入手，以警备绥靖地方，弹压地面，如此宵小必不敢恣意妄为，又无调兵压镇的弊端……”
“好好好，复生很多正合我意，我日夜琢磨，无奈分身乏术，人手不足，目前只完成整顿官制这一项，任重道远。”
“大人不必过虑，倘若大人信的过，有几条卑职想办法为大人排忧解难。”秦时竹一看机会来了，岂能放过。
“有何妙计不妨一一道来。”
“大人，吾家先前已办得新式产业若干，累积经验，又有商才，倘另行择地开矿建厂自然是轻车熟路，况且可以避免三弊端。”秦时竹看了看赵尔巽，见后者一脸倾听，就说了开去，“昔日朝廷严禁士民开矿，无非是怕矿工聚啸山林、造反谋逆，尤其洪、杨（指洪秀全、杨秀清）二逆以此起事，更让朝廷厉行禁止商民自办，但卑职目前掌管一路人马，一有风吹草动必然厉行镇压，决计不会酿成祸根；其二，外人对我矿脉虎视眈眈，彼此争夺不休，倘放任洋人开办，必起纠纷且利权不免流于外人之手，与我毫无裨益；其三，往者多官商合办，但为官者不懂经营，或奢侈浪费或横加勒索，商民每见裹足不前，倘若改成官督商办，官者可坐享其利，商者可妥善经营，皆大欢喜。”
“复生此言皆中我心意，果然弊端全无，只是官督商办，不知官府能有多少收益？”赵尔巽最关心官府收入。
“倘若大人恩准，卑职所办产业除正常纳税外，自建成之日起，每年额外缴纳督办费5000两，五年后递增为10000两，只是要大人许我官府不插手日常经营。”
一听不用费力气就可坐享其成，赵尔巽喜上眉梢，心里盘算，若是有十家产业，一年就是五万两的银子，相当丰厚了，但他没有直接表态，只说：“我还需要再考虑一下。”
“只要大帅首肯，必然畅通无阻。”
“其余如何着手？”
“卑职听说奉天机器局有现成场地、机器、工人，倘若善加改造，购置设备，可用于制造军械。”
“机器局成立已有数年，目前只能铸造银元，我早有心加以改造，只是不得其人主持耳。”
“卑职有一好友，姓何名峰，是为良匠，可以担此大任。”
“何峰？不曾听得此人，是何来历？”
“大帅可知目前奉天城内自行车风靡一时？”
“嗯，多有耳闻，孙子亦爱不释手，前日刚刚购买一辆。”
“早知如此，当时卑职奉送一辆就好了。”秦时竹做惋惜状：“此车原产西洋，极其巧妙，何峰善加模仿，造得此车，卑职想其亦能胜任制造军械。”
“倘若果是人才不妨一试。”，
“葛洪义曾留学西洋，精通新学，卑职以为足以胜任警备筹划使一职。”
“复生推荐你好友充任各职，不怕他人议论？”赵尔巽对秦时竹笑眯眯地问道。
“大帅，自古都有‘举贤不避亲’之理，我的条条策策，都是为国为民，一片忠心，苍天可见，不怕他人议论，而且卑职各种此举亦是为大帅前程考虑。”秦时竹说得很诚恳。
“愿闻其详。”
“地方督抚，朝廷最重者，一是直隶总督、北洋大臣袁世凯，另一是湖广总督、南洋大臣张之洞；大人虽任职祖宗龙兴之地，但声望不及这两位大人，何也？此二人掌管新军和洋务各产业，袁世凯有北洋六镇，张之洞有汉阳铁厂。倘若大人既练得精兵，又有精干洋务，以大帅之智，到时入军机拜相有何不可，即便不入，做个东洋大臣也是绰绰有余，到那时，纵不为督抚之首，亦可以和此两人平起平坐。”
“诶，此两位大人都是朝廷股肱之臣，我不敢与此相提并论。”赵尔巽心里得意，嘴上却要推辞：“复生切不可多言，我自有主张。”