蒋衍升字锡藩，又字洗凡。1881年出生在博山县(今淄博市博山区)报恩寺村。1905年考入山东省师范学堂，后被选送日本留学，就读于弘院与黄兴，胡汉民成为校友。在1905年赴日不久，就加入了同盟会，为同盟会的创始成员之一。
在辛亥之前，曾经被选为总代表，准备回国组织模范体操团，用于为推翻满清培养骨干，但是后来，西北异军突起和革命局势的变换，让他没有成行，却因为年轻和懂得军事，先是在第一军任团长，后面逐步升迁，目前是革命党的军令部副司长，是副司令级的高级军官。
他作为少数能够看出来，革命党跟西北之间的情况对比，有心向高层提议，换成列强们的支持没有到的时候，或许孙大炮等人还能够听的进去，可是现在，列强的支持都到了，特别是直接支持，让孙大炮和革命党人内心膨胀，一个日本都足以支撑他了，更何况英法俄美，西北再强，能够跟英法俄美相比
孙大炮他们的鼠目寸光，根本看不到，现在的西北，已经强大到了什么程度，之所以没有跟列强们撕破脸，为的就是保持低调，而同盟国的核心，愿意跟西北结盟，甚至把西北看成是跟美国一个层次的助力，就可见一斑了，西北的实力，已经超脱了本身的层次。
西北对于这一切，没有大家宣传，故而孙大炮不会知道，恐怕是知道了，也未必会认可，毕竟，在很多国人的心中，列强们的强大，还是无可附加。
有心人那里都有，不单单只有一个袁世凯。蒋衍升在军令部，他接触的一些东西比较多了。他这个人又是喜欢分析的，比如，革命党每次从西北购买的军火的，很多其他的官员，只是会看到购买军火的便宜，可是蒋衍升会看到，西北在卖出军火之后的工业实力。
作为一个在日本留学过的留学生。学的也有经济方面的东西，蒋衍升确定一点，那就是，如果西北不能把军火当做一个生意来做的话，这么长时间，这么大的规模，不会有人这么慈善，一方面，军火生意。会让西北赚到不少钱，另外一个方面，西北也拥有比这些武器更好的武器。起码高一个档次。
正是这样的认识之下，蒋衍升一直都在计算着西北的实力。越是计算越是心惊，这还没有计算北洋方面的购买量，作为军令部官员，他有资格知道，北洋方面扩军了多少，看着北洋同样规格的武器，他根本不用去想，一定是西北提供的，只有西北能够大量的和便宜的提供这么多的军火。
两者加在一起。就让蒋衍升成为了军令部之中，一个比较特殊的人。一直在鼓吹着西北的强大，有时候，强一点点，会引来竞争的冲动，去努力一下，未必不能胜过对手，可是强大太多，如同西北这样，比革命党强的，如果是事实的话，根本没办法激发兴趣，反而会产生恐惧，这就让蒋衍升成为了军令部不受欢迎的人。
就在这个时候，革命党决定，为了那些节点城市，对西北动手，蒋衍升清楚，那些节点城市之中，有大量的财物，如果革命党得到的话，对于整个革命党都有巨大的好处，可是西北不知道么，强大的西北，会坐视这一点吗，说不定，西北把这些东西摆在这里，就是为了找一个借口，这样，革命党就危险了的。
蒋衍升是一个聪明人，也是一个死脑筋的，他虽然看出了西北的强大，却没有萌生出投奔西北的想法，作为同盟会的创始会员 ，也是受到了孙大炮的感召，加入到同盟会的，他想着各种各样的方法，来避免西北跟革命党一战，可是事与愿违，事情已经发生了，革命党攻击了西北的铁路节点，西北开始用最强硬的态度，来反应这件事情，战争随时有可能爆发，他没有别的办法，唯有呼吁高层，全力以赴，整军备战，防止西北的突然袭击，甚至是不对称打击。
可想而知，蒋衍升此时的汇报多么的不合时宜，他之前的说辞，一直都被军令部看成是西北的支持者，有间谍的嫌疑，如果不是他的所作所为，没有任何的破绽，对于革命党也是不遗余力的话，早就拿掉他了，现在，西北强硬的反应，让孙大炮和黄兴等人，有些焦头烂额的，蒋衍升又提到了这个，当然是不受欢迎，直接被孙大炮赶出来。
蒋衍升的多年的心气，在一瞬间散去了的，就他所对西北的了解，西北又这么郑重的宣布战争的威胁，很明显，是有作战计划的，革命党军队的实力他知道，面对着训练有素的西北，完全不是对手，自己的话没人重视，革命党的大船，恐怕要沉了，心灰意冷的他，选择了离开南京。
在西北的名单之上，任何创始成员，副司令以上的人员，都是重点监控的，蒋衍升可以说两者都占了，他的住所之外，就有特种部队一个小组，大概7多个人监视。