六月初四，江河率领三万大军抵达白马，与王泉所部万余屯田兵汇合。
彼时的村长之子，此时已经成长为了统帅万人的将军。历年的屯田劳作也让他的脸上有布满风霜之感。
“屯田将军王泉，见过主公。”河水大营门口，王泉已经做好了启程准备。
“辛苦了。”江河把着王泉的臂膀，用真挚的情感说道。他当然知道王泉为了屯田付出了多少。自康平十六年到现在，整整七年时光投入到了屯田之中。
这万余屯田兵用江河想象不到的毅力，在这片本该肥沃的土地上耕耘，让它重现生机。
有了屯田兵和河水大营工作七年的粮食储备，江河的底气也越来越足。在河水大营等候数日之后，江河率部于六月十日越过河水，抵达河阳地区。而在河阳，已有六万多屯田兵在此等候。
汇集了这一部兵马，江河麾下士兵已达到十万之众。
至十二日抵达贝丘，与田籍、常遇春部汇合，江河的军队已然布满山野。原本庞大的县城如今像是孤零零地耸立在平原上任人夺取的城池一般。
攻取贝丘的战斗很是轻松，李淳皋只在贝丘屯驻了三千兵马。更可笑的是守将竟然敢与江河出城野战，江河只用了六千兵马便杀得敌军溃散。
敌军收拢残兵，困守贝丘，不到三日就被江河强攻而下。
让江河出乎意料的是，李淳皋居然就这么看着贝丘县被自己夺下。江河不管其他，命五千屯田兵驻守贝丘及贝丘县境内关隘，便率领大军北上，打算包围甘陵。
此时甘陵城北二百里的安平县，城外已经成为了尸山血海，浑身是血的战士们已经筋疲力竭，无法再抵御李淳皋的下一次进攻。
建宁元年江河撤军之后，冀州仍旧是战场。在江河走后，李淳皋意图恢复对冀州的统治，便集中全力向北拓展，却遭到曹霜的誓死抵抗。
虽然曹霜爆发了惊人的指挥天赋，倚靠五千余人，硬生生靠着三座县城，把李淳皋的十万大军拖了一个月，还斩首两千余。可他毕竟是支撑不住的。
在撤退到张立的防区时候，张立与曹霜再次依托城池进行抵挡。这次有了新征兵员的加入，又依托着新修的防御工事和充足的守城器械。两人支撑了足足半年，才让李淳皋夺回了清河全境。
两人从容撤退之后，在后方修整良久的章晋也带着自己的五万大军加入战斗。两军在冀州杀得难舍难分。双方虽然互有胜负，可老谋深算的李淳皋还是凭借着军队的数量优势和群众基础，占据了上风。
截止战斗开始之前，李淳皋甚至有望恢复对安平国的控制。
就在这时，江河来了。
贝丘被攻下的消息摆在李淳皋的案前。此刻他已经来不及再收取这次战斗的胜利果实。撤军！撤回甘陵！
江河当然不知道李淳皋在自己进攻他之前，就先发动了战争，进攻自己的安平国。而章晋报告战争的信使，此时刚刚抵达洛阳，江河还没来得及收到。
围城的第二日，江河军的哨探便报告江河，说在甘陵城北发现数万大军。
江河闻言大喜，这肯定是章晋的队伍，不知道幽州的军队与他汇合了吗。便下令全军造反，打算为久在冀州征战的战士们接风洗尘。
可是这场闹剧并未持续太久，很快哨骑就发现这一支军队所悬挂的是李淳皋的旗帜，而江河也很快知道了这一点。
“李淳皋出城了？”江河心中狐疑，在江河心中推算，李淳皋的军队在八万到十二万之间。如果此处突然出现这么多部队，只能意味着甘陵城中仅留着少部分部队驻扎。