一辆宽绰大气的黑蓬马车渐渐驶进璞石巷，马车后跟着一名书生打扮的男子以及两名着装整齐的护卫，三人皆骑着高大健壮的骏马。
哎呀，这是哪个大户人家到璞石巷探亲访友？
圳安县城西这一片，所住的居民多是普通百姓，偶有几家富户也是商贾绅士，这等出行还带着护卫的大户人家，在城西实属罕见。
巷子里，不少人家都敞着大门，伸着脖子好奇观望。
让人吃惊的是，马车停在了那座两进宅院的门前。
书生打扮的男子在护卫的搀扶中，略显狼狈地翻身下马，而后，上前叩门。
马车这边，车门打开后，四个十一二岁的男孩陆续下了马车，他们都身着书生样式的浅色长袍，脸上的表情即兴奋又紧张。
一位满头乌发的中年妇人利索地下了马车，随后朝马车内伸出手。
一只娇嫩白皙的纤纤玉手握住了妇人的手，紧跟着一张清丽无双的脸出现在众人的视线中。
巷子内，顿时哗然一片。
妇人与少女的衣着略显素雅，衣料却是上好的绸缎，身上的饰品不多，但看着皆都精致贵重。
气质端庄，面色沉稳，特别是那个明艳如花的少女，眉梢眼角都带着一股娴静，举手投足间亦流露出清雅矜贵。
这是哪家大户千金，怎么跑到他们璞石巷来了？
大门打开，阿刚一脸惊喜。
“杨秀才，你们来了，快进来，阿元姐已经把厢房都收拾好了。”
随后，他看见了杨秀才身后的珍珠，忙跑过去，恭敬行礼。
“胡小姐，您也来了。”
“阿刚，别这么客气。”珍珠忙还礼。
“不，不，这是应当的，胡小姐，你们里面请。”阿刚谦逊地做了个请的姿势。
珍珠笑着摇摇头，牵着王氏走了进去。
众人鱼贯而入后，大门缓缓关上，屏蔽了外界探究的视线。
院子里，站着老老少少十几个人。
把从未见过他们的王氏吓了一跳，这座宅院竟然住了那么多人。
一个六十多岁的老妇人向前走了两步，微驼的背像下弯了弯，“胡小姐。”
“哎，良山婆婆，这是干什么呀，折寿小辈了。”珍珠忙上前扶住了她。
“嘿嘿，胡小姐是有福运之人，福寿绵绵，哪会有那等事情。”良山婆婆笑咪咪地拉着她的手。
“来，大家都过来，给胡小姐问个好。”
她腾出一只手朝那群老少招手。
“胡小姐好……”
十几个人弯腰齐声问好，站在珍珠身后的王氏惊得睁大了眼睛。
“哎，大家好，都别太客气了。”珍珠忙还礼，随后来过身后的王氏，“这是我奶，这次平安他们来县城参加县考，暂时打扰大家几天了。”
“哎哟，瞧您说的什么话，这宅院本就是你们府上的，是我们叨扰了您才是真的。”良山婆婆连忙说道。
她们能有稳定的容身之处，都是托了胡家的福，如今，县城里的这座宅院住着都是老人女子与小孩，成年男子与十五岁以上的男孩都住到了城隍庙那边。
老人帮着煮饭洗衣带小孩，有劳动能力的孩子，白日都会去城隍庙那边帮忙，老丁头在郊外买了十余亩旱地，种上了玉米、黄豆、花生、绿豆等等，还开垦了不少荒地种菜。
那些作物的种子，都是胡家提供的，产量特别好，每年收成的时候，大伙的积极性就特别高。
相比别的农户，他们的亩产量至少高了两三成，不少农户闻风而来，仔细看过他们的粮仓后，都不约而同的要购买种子。
于是，每年靠着卖种子的利润，都能买回不少米粮。
水田贵，且散卖的农户少，一卖就是五亩十亩的整卖，一下拿不出那么多钱银，这些年，卖兔的钱银，用于基本生活开销加上修缮城隍庙老旧的屋舍，还有那十余亩旱地，老丁头能攒下的钱很少。
胡家每年都会在不同时期，给他们送米送粮，特别是秋收后，新打的大米，新摘的果子都是整车的送过来。
也许是得益于环境安定，衣暖食饱，他们这群老弱病残的身体，一日好过一日，前两年，还有人不时得去章大夫的医馆看病，而近一年来，去医馆看病的人越来越少了。
一番客套后，良山婆婆把他们领到了前院的厢房处。
“原本以为，是杨秀才带着四个孩子来参加县考，就只收拾了三间房间，没想到，你们也不放心跟来了，不过，不要紧，后院还能腾出两间客房，只是得委屈你们一下，被褥来不及换新的啦。”
“没事，老姐姐，家里是担心几个孩子年纪还小，都是第一次考试，没人陪着怕不妥当，所以，我们才跟来了。”
一番相处下来，王氏能与两位年纪相当的老妇人很融洽的交谈起来。
“哎，您不嫌弃就好。”金婆婆比较内敛，说话没良山婆婆爽利。
“怎么会，我也是从苦日子里熬过来的，现在生活虽然比从前好过了，但是，从前吃的苦受的罪都记在心里头呢，一刻都没有忘记过。”王氏就感叹。
几句话，让上了年纪的金婆婆与良山婆婆都感同身受，一时三人都有些惺惺相惜起来。
珍珠无奈，只管自顾收拾自己的厢房去了。