“我们家就在这，不用去哪探亲。”阿青接过阿云递上来的对联，转身贴起了对联。
“阿云，看看，对齐没有？”
“哦，往上一点。”
“……”
家就在这？姚浩然朝学堂里走了几步，两边宽敞的屋子，应该就是校舍，屋前是两排整齐的花圃，寒冬腊月里，居然还有几朵菊花迎着北风招展。
一个挺着大肚的妇人在学堂后宅来回忙碌。
没想到，学堂的杨秀才一家就住在学堂里面，姚浩然忙退了出来。
“阿云小姑娘，你们家也不回乡探亲么？”回乡过年，是大夏过历来的风俗，不是迫不得已，多数人都会赶在年前返回祖宅与族人过年的。
阿云闻言不高兴了，她气呼呼的瞪了他一眼，生硬的回道，“不回。”
姚浩然不明所以，他说错话了么？小姑娘为什么突然生气了。
贴好对联的阿青，跳下了椅子，他先安慰地拍拍阿云，才与姚浩然解释。
原来，去年过年的时候，杨秀才便携妻带女的回了乡。
虽然乡试没过，但是，好歹靠教书育人立住了脚，所以，杨秀才觉着，回乡看望叔婶也算有底气。
谁曾想，杨秀才家的老房子被他叔婶家的小儿子拿来当了新房，他们回去的时候，连自己住的屋子都不能待了。
他婶子知道杨秀才没考中举人后，以为他们回来要回老房子，当即闹得那个鸡飞狗跳的，说什么房子他们刚刚重新修缮，他们就回来抢，又说阿云娘年纪这么大了，又有一身病，定是不能给杨秀才添男丁了，杨家大房要绝户什么的，他们家里的财产房契都应该归自己的儿子所有，气得杨秀才脸色铁青。
什么黑心肝、白眼狼、赔钱货、断绝户、不下蛋的母*拉巴拉的，他婶子嘴巴就没停过，杨秀才一家都不是那等善于与人争辩的性格，最后，他们在他婶子的火力攻击下，败退出了自己的老房子。
等杨秀才醒悟过来后，看着妻子满眼的泪水与女儿眼中的惶恐，顿时怒火中烧，找来了他们村的村长。
一通大动干戈的折腾后，杨秀才一家放弃了回家过年的初衷，直接拂袖而去，在阿云娘的娘家凑合一夜，把带回的年礼都送与了他们，随后赶回了望林村，决定把家中父母的坟迁到望林村附近，以后再也不回乡了，老房子就当偿还他们当年短暂的养育之情了。
阿云对当时的情形可是记忆犹新，回到望林村后，还吓得做了几天噩梦，姚浩然这一提起，她又想了起来，自然气不打一处来了。
杨秀才家还有这等恶劣的叔婶？老百姓不是对读书人甚为推崇的么？怎么到了杨秀才这，却被这等待遇。
阿青又说起了事情的缘由，杨秀才没听叔婶的意愿，娶了不合他们心意的阿云娘，又花了很多银子给阿云娘治病，原来大房的田地也都卖光了，杨秀才的叔婶可能以为，他们回去是要卖了老房子，所以有了那番纠缠。
姚浩然点点头，都是钱财惹人眼啊，乡下人家，为了间老房子，连亲戚的脸面都不要了。
阿青见他似乎对学堂挺感兴趣，便兴致勃勃地领着他把两边的学堂都看了一遍。
姚浩然趁机问了不少关于胡家的事情。
当得知，望林学堂是胡家出资建立，让全村男孩免费上学，他们都拿着胡家发的工钱干活时，姚浩然确实很惊讶。
胡家连个下人都没买，却舍得花费这么多钱，兴办免费学堂，而且今年已经进入第四个年头了，不是一时兴起，而是长期的投入，无怪乎，胡家院门的对联上，写着‘积善之家有余庆’，果然担当得起。
阿青见他一脸诧异，不由说得更起劲，这种鼓吹胡家善意举动的言论，他十分乐意传播。
等姚浩然与阿青道别后，已经快要到午时了，一路消化着刚听到的信息，他回到了胡家的前院。
罗璟和平安依然在忙活，给各个房间贴窗纸。
他们相互笑闹着，脸上的喜悦溢于言表。
罗璟在外人面前，表情一向疏离而淡漠，回到胡家后，似乎变得温和了许多。
姚浩然似乎明白了什么。
胡家的伙食非常丰盛，新卤的羊肉极为美味，姚浩然手中的筷子简直没法停下，他都不知道，自己什么时候变得如此爱吃起来。
默默地摸了摸鼓起的肚皮，他终于放下了筷子，一会儿拉着罗副将比划比划才行。
下午，阴沉的天空开始飘起了零星的雪花。
珍珠望着飘落的雪花有些忧心，大白还没回来呢，这样的天气，真是难为它了。
赵虹玉与潘雪兰都放假了，厨房里堆满了整理好的各种吃食。
天气寒冷，不怕放坏，加上小黑坐镇，家里除了小灰敢浮头，别的老鼠连望林村附近都不敢靠近。
所以，不必担心，食物被老鼠偷吃。
下午，胡长贵领着平安回祖宅祭拜祖先。
李氏和珍珠先帮秀珠从头到脚清洗干净。
大大的木盆里，浸满热乎的暖水，旁边再放了个火盆，洗漱房里一片氤氲，白白胖胖的小丫头，笑咯咯地坐在盆里玩水。
珍珠看着她黑亮有神的大眼睛笑成了月牙儿，觉着自己的心都快给她萌化了。
一个下午，胡家的厨房的烟囱就没停过，洗漱房里，一个接一个，清洗干净换上新衣，准备迎接新的一年。