得到日伪军进山扫荡的消息，赵世勋立刻停止了民兵大队的训练。同时，为了防止回村后遇到家属导致军心动摇，赵世勋没有让民兵们回村子准备，而是直接让人送来了早就准备好了干粮。
马家沟距离神泉寨并不远，就在寨子的东面不到四十里外的地方。
由于神泉寨地处大山深处，因此并没有通往外界的大道，只有一条陡峭的山路通往外界。
……
根据赵世勋了解到的信息，在马家沟西面一共有三个相对较大的的村子，分别是周村，神泉寨和下坡村。
这里面，周村属于三个村子中最靠近县城也是最富裕的村子，光人口就有三百多户，是这一带数一数二的大村。
不过由于村里面的维持会长和县城的伪军关系一直不错，赵世勋估计日本人八成不会去那里扫荡。
因此，剩下的就是神泉寨和下坡村，还有一些更小的村子了。
而在得知马家沟出事后，赵世勋通过这几天对老武留下的一张地图的研究以及结合村民的情报分析，判断鬼子的下一个行动目标很可能会是交通较为方便的下坡村。
……
下坡村距离神泉寨有三十多里的山路，距离不算远也不算近。
而县城通往下坡村的道路，一共有两条。
其中，一条是翻过县城西面的大山直接进入下坡村，另一条是路过周村，然后朝南走远路进入下坡村。
而根据村民带回来的情报，马家沟被扫荡后，马家沟的村民就是翻过大山直接跑到下坡村的。而其中一些脚力好的，甚至跑到了山沟里的神泉寨。
介于此，赵世勋判断修筑据点的日伪军扫荡后必然会追着逃走的村民进行二次扫荡，也就说鬼子的下一个目标九成九就是下坡村……。
确定了目的地，赵世勋也不在犹豫，立刻带领民兵朝西进发直奔下坡村，打算在那里寻找机会伏击这一股胆大的日伪军。
……
苍茫的中条山中，一支二十多人的民兵队伍沿着山间崎岖的小路，快速移动着。他们人数虽然不多，但是配备的火力却是不弱。人手一杆钢枪不说，甚至还有一挺机枪。
……
就这样，在附近山民惊讶的目光中，赵世勋他们一行人在快速行军了几个小时后，终于来到了距离下坡村不足三里的一处山坡上。
山路难走，更何况还要急行军，因此民兵大队的体力几乎都已经到了极限。眼看天色已经越来越黑，赵世勋决定就近找地方休息。虽然前面不远处就是下坡村，但是情况不明之下，赵世勋并不打算直接带兵出现在村民眼前。
因此，为了防止发生意外同时监视附近的敌人，赵世勋在一处靠近大路的山坡反斜面上停了下来，开始安置部队。
稍微休息了一下后，为了尽快摸清附近的局势，赵世勋决定趁着天黑前到村子里侦查一下，看看能不能打听出日伪军的动向。
“喜子，你跟我去村子里走一圈。老不死的，你带剩下的人留在这里继续休整。没有我的命令，谁也不许离开这里。”
“明白，你俩也小心点，问不出什么就赶紧回来……。”
望着赵世勋摆了摆手示意对方放心，老不死的疲惫的瘫坐在地上，好半天才喘匀了气。年近半百的他，在体力上可谓是差了所有人一大截。
见状。嘱咐完最后几句后，赵世勋也不在耽搁，赶紧带上喜子迅速走下山，沿着大路直奔不远处的下坡村。
一路沿着山路走了二里地后，二人很快看到了一个位于山谷中的村子。
下坡村地处三座大山交汇处，常年有百十户村民在此居住。而因为周边的耕地不多，因此下坡村的村民和大部分山民一样，远没有远处周村的村民富裕。
不过由于这里背靠大山，靠山吃山之下，村民们在这乱世中也勉强还能混个肚圆。
赵世勋和喜子沿着山路走了一会，很快就接近了村口。站在山梁上，看着山坡下的炊烟袅袅的房屋以及零星劳作而归的村民，赵世勋终于松了一口气。
还好，鬼子应该还没有扫荡到这里。
中条山战役结束后，随着日军的大部队相继撤出中条山南下，这一带的日伪军力量也开始大幅度下降。趁着这个空挡。不少原本逃入深山的村民也相继返回自己的家园。
故土难离，这是中国人最大的一个特点。
而随着日军主力部队离开，为了长久稳固晋南占领区的统治。日军也开始仿照华北华中地区的治安方式，开始在晋南地区复制他们的囚笼政策。
这种政策的主要执行方式很简单，就是沿着公路隘口甚至是村庄附近大量构筑据点炮楼。以坚固的火力点限制人口流动的方式来强化这一代的控制能力。
从运城往北，沿着中条山北山麓，日军在每条重要道路的附近都大量修筑据点炮楼。而因为敌后抗日武装缺少攻击坚固据点的武器，日军的这种战术反而收到了奇效，可谓是屡试不爽。
“走，到村里看看情况。”
看到村子里一切正常，赵世勋背起武器，打算下去找个村民询问一下附近日伪军的动静。
二人沿着山路，七拐八拐的很快就来到了村里。不过，一些下坡村的村民看到二人背着枪从山上下来也是吓了一跳，纷纷惊恐的远远躲开甚至直接跑回了家里。等到二人真正进到村里时，在村中的巷子里几乎已经看不到行人了。
一时间，各家各户都是紧闭大门，如同防贼一样。
就这样，赵世勋喜子二人绕了半个村子，居然一个路人都没碰到。
“队长……，我看这村子里的老百姓估计是把咱们当土匪了，要不咱们回吧。”
喜子看着冷清的街道，撇了撇嘴。
“奶奶的，我就不信了……。”
闻言有点不爽的看了看周围，赵世勋瞅了一眼不远处一座冒着炊烟的院子，摸了摸下巴上的胡子茬。
“就去那家！烟筒冒着烟肯定有人在家，我们去叫门问问。”
敌情不明，赵世勋急需找个村民问问附近的情况。大老远的，他可不能白来一趟。
走到门上，赵世勋特意收拾了一下行头，还把枪藏到了门边。
砰砰……！
砰！
正要敲门，几声凌厉的枪声确突然响了起来。
紧接着，更多的枪声从村子西面铺天盖地的传了过来。
而伴随着枪声，整个村子的气氛先是一窒，随即哭喊声便开始从村西由远及近的传了过来。