虽然这两天已经不再下雪了，但是天气依旧阴沉冷冽，天空黑沉沉的让人心头压抑，寒风也在四处扫荡，这些农舍四处都有积雪，因为各处都湿漉漉的。
这样的天气没有多少人喜欢呆在户外，所以周边十分安静，而在来到了一个角落之后，这位南丁格尔小姐终于停下了脚步。
然后，她转过身来，怔怔地打量了一下夏尔。
夏尔被她的目光看得有些不大自在，不过他也不好阻止对方，所以只好沉默着任由对方看了下去。
“您看上去真和传闻里面的形象不太一样。”过了一会儿之后，南丁格尔小姐突然说。
自从波拿巴党人发动政变并且拥立首领成为皇帝之后，大量法国政治人物被流放在外，也将诸多传闻带到了国外去，夏尔在这些传闻当中的形象自然好不到哪儿去，再加上各地的报纸为了销量有意追求夸张惊悚的报道，所以他的形象自然也变得愈发不堪，哪怕英国算得上是法兰西帝国的“友好国家”，类似的传闻也不绝于耳，南丁格尔小姐听到一些自然也不足为奇。
“我想我知道您所说的‘传闻里面的形象’是什么意思。”夏尔忍不住苦笑了起来，“南丁格尔小姐，我只能告诉您，这些传闻有些是真的，有些只是恶意的污蔑，不过我无意为此辩解，因为我确实算不上什么好人。”
夏尔如此坦率地承认自己名声恶劣，倒是让南丁格尔有些诧异，因为她原本以为对方会巧言令色地为自己辩解一番，没想到却反倒如此干脆。
而且看上去，面前这位俊朗英挺、面带笑容的年轻人，实在不像是个杀人魔王，倒像是她是社交界里面见过的浮华子弟，只是比他们多了几分不容置疑的气势而已。
不过，既然已经活到了这个年纪，南丁格尔小姐自然也已经有了丰富的人生经验了，她知道很多人是不能从外表来评判的，尤其是那些在名利场上摸爬滚打的人，某种程度上，这个年轻人看起来越是无害，其本质就越是危险和可怕。
“先生，我知道，一个人到了大臣的地步，那就没办法单纯地以好或者坏来形容了，只能以他有没有完成了自己的职责来评判，所以我无意对您进行道德上的指责，这对您来说也毫无意义……因为您应该不在乎什么道德评价，您只在乎自己的权势有没有得到巩固，您的任务有没有完成。”又沉默了片刻之后，南丁格尔小姐再度开口了，“处在如今的情况来看，既然您的皇帝陛下赋予您代表他前来前线视察的任务，那应该就说明您较好地完成了他交给您的任务……”
“感谢您的夸奖和客观评价。”夏尔冷静地回答，“那么您想要对我说什么呢？”
也许是多年的高官生涯的缘故，夏尔不自觉地已经养成了一种居高临下的态度，哪怕已经刻意对对方表现得客气，但也还是显得气势逼人，让之前从未和大臣打过交道的南丁格尔小姐显得有些局促不安。
“不管您和您的皇帝陛下想要得到什么，事到如今，也差不多该得到了吧？虽然我不太懂军事，但是我看得出来，联军现在已经压制了俄国人，他们已经落入到了窘境，恐怕无法再指望取胜了。”南丁格尔的话有些微微发颤，显然有些紧张不安，“那么，为什么您不为尽快结束战争而努力呢？继续打下去的话，能够得到的东西也不会更多了，只会白白让士兵们送命而已。”
“嗯？”夏尔有些惊诧，他没有想到南丁格尔小姐一见面居然就会提出这样的要求。“这个问题……”
“您是大臣，又是皇帝陛下的得力助手，如果您为之努力的话，战争肯定可以尽快结束。”南丁格尔小姐的声音更加颤抖了，看上去已经非常激动，“现在我们两个国家为这场战争付出的代价已经够大了！您一直在后方，无法亲眼看到士兵们所遭受的一切苦难，那我就来告诉您吧，他们受得是什么样的罪！他们生活恶劣，还经常要忍受不充足的供应品，疾病折磨着他们，还要一次次地被麻木不仁的军官们驱赶着送死！先生，如果我们对此不闻不问放任不管，那么这就是一种让人无法忍受的罪恶！难道您能够置之不理吗？”
“我……我对前线官兵们所遭遇的恶劣条件十分同情。”沉默了片刻之后，夏尔开口了，“我来既是为了视察，也是为了更加改善士兵们的待遇的。”
“最大的改善就是尽早结束这场战争，不是吗？”南丁格尔小姐反问，“我只是一个志愿者护士而已，一个医生和一个护士能够拯救多少人呢？十个？百个？如果我们拼死努力的话，也许能够拯救上千人的性命吧，可是这有什么意义呢？如果您的皇帝陛下和您突然下了命令的话，那么几千人也许上万人就得送命！而反过来呢？如果您做出了一些贡献，那么成千上万人也许就可以免于送命了，所以您所能做的比我们这样的平凡人物要多得多，请您……我请求您，不要再让前线的军官们再继续挥霍士兵们的生命了，让尽可能多的年轻人回到他们的家中吧，他们一定会感激您的。”
“我十分钦佩您的仁慈和勇气，南丁格尔小姐。我也乐意减少士兵们所面临的痛苦，毕竟，我的爷爷自己也在前线上。”夏尔静静地听着对方的慷慨陈词，直到最后才悠然回答，“但是，处于我的立场，我必须告诉您，战争何时开始何时结束，这不是您可以涉足的事情，我也无权告诉您战争将会在什么时候什么方式结束。”
“是的，我只是个卑微的平凡人而已，是没有权力干涉需要皇帝国王以及他们的大臣们来考虑的事情的，甚至插嘴的资格都没有。”南丁格尔小姐苦笑了起来，“但是，难道皇帝国王，难道他们的大臣们心中就没有一点温情存在吗？难道他们就感受不到他人的痛苦吗？不，我不相信，从您对待您妹妹的温情来看，我深信您的心中是能够感受到他人的苦难的，所以我冒昧地请求您，尽早解除这里士兵们的痛苦吧！因为他们也是他们母亲的孩子，也是他们姐妹的兄弟，他们也和您一样渴求着亲情，您有什么理由断绝他们人生的一切希望呢？早点结束这场战争，这是您能够给她、给整个人类带来的最大贡献了。”
南丁格尔小姐的话诚恳而又不乏激情，虽然没有完全打动夏尔，但是他也感受到了那种发自内心的善意，她确实是在为士兵们的遭遇而同情，以至于甚至敢于对自己这样的人当面请求。
难怪我的妹妹打着打着变成了反战派了，原来是有你们这些反战分子在潜移默化啊！他忍不住自嘲地想。
不过这也不错。
“我会考虑您的建议的。”夏尔最后点了点头，“虽然我无权跟您透露国家机密，但是请您相信，帝国绝对不愿意自己的士兵们白白送命，哪怕是从自身利益的角度来看这也是愚蠢的行为。我愿意尽全力来改善士兵们的处境，让他们能够尽早享受到家人团聚的安宁。”
“这就太好了！”得到了夏尔的承诺之后，南丁格尔小姐终于长舒了一口气，“谢谢您，特雷维尔先生。”
“那么您还有别的事情要交代给我吗？”夏尔再问。
“没有了，先生，我知道您时间宝贵，不敢再耽误您了。”南丁格尔小姐连忙摇了摇头，“再说了，我也很疲劳了，想要休息下……”
“那么您去休息吧，我们以后再见。”夏尔微微躬身，向她道别。