“我们要提防的人之一就是她。”
这话让玛蒂尔达愈发大惑不解了。
“你……这是指什么意思？”
“很简单的意思，我们在帮先生对夏洛特隐匿财产。”芙兰毫不迟疑地回答，“尤其是不能让她知道吉维尼工厂的具体经营情况。这项工作之前我们做得还不错，我希望接替了我之后你也能够做好。”
“为什么要这么做？”玛蒂尔达还是没有弄明白对方的意思，“为什么要对她隐瞒呢？”
夫妇之间居然会做到这个程度吗？她还是觉得有些奇怪，怎么看都不对劲。
“因为她之前威胁过要和我哥哥决裂，考虑到这种风险，只好对她采取某种预防措施了。”芙兰耐心地跟她解释，“吉维尼工厂是哥哥一手创立和培育起来的，是他的心血的结晶，他绝对不能允许任何人染指那里……”
“可是为什么夫人要向先生威胁决裂呢？以我来看，他们十分恩爱，实在无法想象夏洛特会这么威胁先生。”玛蒂尔达还是有些难以置信，以她和夏洛特的来往来看，她不认为夏洛特会是做出这种事的人，“是不是其中有什么误会呢？”
“是啊，一般情况下她确实不会和先生闹翻，可是有时候情况特殊。”芙兰冷笑着回答，笑容当中带有一种隐隐的自豪和喜悦。
看到这个笑容，玛蒂尔达突然明白了。
“是因为你？”
“差不多是这个原因吧，总之她很嫉恨我们，想要撺掇哥哥跟我们决裂，结果最后闹翻了。”芙兰没有继续这个话题了，“总而言之，他们两个吵了一架，而夏洛特最后以决裂来威胁哥哥，这个威胁确实很严重，因为不管怎么说，吉维尼的工厂和大量的土地都是在她名下的，如果真的决裂的话，不管怎么样先生都会蒙受惨重的损失……虽然当时两个人在吵架之后和解了，但是先生觉得必须要做出一种预防，免得以后再被人所要挟。”
“原来如此……”玛蒂尔达终于明白了为什么夏尔会暗地里做出这么不合情理的举动，居然跟他的妻子隐匿财产，她也明白了为什么芙兰会这么喜悦——因为她看到哥哥并没有因为夏洛特对自己施压而妥协。“那么你们是怎么做的？”
“当然只能按照最有用的方法来做了——夏洛特派了她所信任的人去吉维尼清查她的财产，”虽然努力想要显得平静，但是芙兰还是忍不住带上了一丝炫耀的口吻，“她成功了但也失败了，我们事前就行动了起来，通知到了那边工厂的管理人员，然后我们花了几天做了一份假账，一份虽然不甚完美但是也足够糊弄人的账目交给了她，所以现在大部分资产都已经被隐匿了起来，只在另一本账目当中体现，而我希望在我离开了之后，你和玛丽能够继续延续之前的做法，把这份资产运营好。”
毫无疑问，这是对夏洛特的沉重一击，只要通过这种做法，她纵使是工厂和土地的所有人也没办法实际管理到这份庞大的资产，大部分资产仍旧在夏尔的手下。可是，这也带来了某种危险性，因为被隐匿的财产在阳光下毫无痕迹，很难有人不会起贪心，想要用各种方法从这份资产当中上下其手捞到自己的一份。
所以，将账目交给绝对可靠的人管理是必行之举——正因为如此，玛蒂尔达被挑选成为了她的暂时托管人，夏尔和芙兰都深知她秉性忠实，对个人私利并不看重，而且也有足够的热情来接替工作。
不过，出乎芙兰预料的是，当被她透露了真相之后，玛蒂尔达却并不显得高兴，反而有些迟疑。
“我们这样对待夫人，不太好吧？”沉思了片刻之后她问，“要是她知道了我们私下里这么做了，那她该多伤心啊！”
“我希望你不要觉得我们冷酷无情，实际上我觉得哥哥对她反而太宽容了。”芙兰摇了摇头，“您想想看，其实这些财产能够在这些年当中急速膨胀，靠的是什么？还不是因为哥哥和我们的努力，还不是因为先生的权势？除了整天沉迷在社交场炫耀自己的地位以外，她在其中做了什么？她所付出的只是自己的名字而已……如果没有我们的话，她凭什么能够有这么多的资产，又凭什么能够这么气势汹汹？哥哥一直太过于怜惜她了，让这些财产都放在了她的名下，结果她反倒用决裂来威胁我们，想要用哥哥送给她的钱来威胁哥哥就范！既然她做出了这种事，我们做一些预防不是理所应当吗？玛蒂尔达，难道先生做错了什么吗？”
玛蒂尔达皱了皱眉头。
平心而论，她觉得芙兰说得确实有道理，以她的观察来看，如果没有夏尔的话，夏洛特夫人肯定无法拥有她如今的地位、荣誉和财富，她用决裂来威胁夏尔确实有些过分。
可是，暗地里进行这样的谋划，以欺骗和如此严厉的手段来对待夏洛特，她又觉得这完全不是什么好事。
“最好还是想办法和解吧，不然的话最后只能让事情变得更糟。”片刻之后，玛蒂尔达小心翼翼地说，“就我的经验来看，一家人之间如果自己都不心齐的话，很容易就被外人所趁……”
“有什么办法呢？她非要把事情走到这一步的。”芙兰轻轻摊开了手，“我们这是一种自卫行动而已。”
“我知道，但是这不是谁比谁更加有道理的问题。纵使她做了一些让人不快的事情，她终究也是这个家族的成员，而且拥有她理应拥有的地位，我们没有任何理由去羞辱她。”玛蒂尔达还是不以为然。
接着，她略微有些难为情地低下了头来，“再说了，要是细究起来，最先没有道理的人不是我们吗？我认为她根本就没想过要和先生决裂，只是……只是想要赶走我们而已，就她的立场而言，也不算做错了什么吧？”
“你……？”玛蒂尔达的这番话，倒让芙兰略微有些吃惊了。“你居然为她说话？”