“您不用如此谦虚……”这下轮到夏尔来劝慰他了。
“这真不是谦虚，我不是一个喜欢谦虚的人，我这是在说实话，先生。”俾斯麦摇了摇头，脸色愈发难看了，好像想到了许多很不爽的事情似的，“您看看我现在算是什么？一个驻帝国会议代表，天天和一群傻瓜在会堂厮混，他们的语言无味、权职低微，看了就让人忍不住倒胃口，而我却不得不和他们混迹在一起！你们在创造历史而我只能站在一旁看着，除了满心的渴望之外什么都没有，甚至不知道自己什么时候才能够一展心中的抱负，我真的十分羡慕你们。”
“难道帝国会议还不足以抒发您的抱负吗，年轻人？”梅特涅亲王忽然笑了起来，“您的国王陛下要是听到，恐怕会感到委屈了，要知道他可是力排众议把您送到这里的。”
“我感谢陛下，但是我必须说这完全不够，除了让我虚度年华之外，帝国会议这种吵吵嚷嚷的菜市场是不可能对历史产生什么重大影响的。”俾斯麦又摇了摇头，“我原以为我会得到更加重要的任命，真没想到自己却被抛到了这里。1848年的时候我为了保卫君主政体不惜冒生命风险同暴民们斗争，结果君主在安然度过危机之后居然用这样不起眼的糖果来打发了我……如果不是这里可以经常拜会到您的话，这个地方真的能把我这样的可怜人给逼疯了，殿下。”
他这话除了恭维之外，倒也有不少发自内心的感慨。如今的俾斯麦，尽管在别人看来普国驻帝国会议代表已经是难得的礼遇了，但是在他这样的人看来无非就是个打发人的闲职而已，他想要的是进入内阁，成为大臣，甚至做首相，用一整个国家的军力和财力，实现他的个人抱负，而现在的现实就很难让他满意，因此并不像后来功成名就时候那样矜持傲慢、咄咄逼人，反而因为自己的仕途蹉跎，无法大展宏图而满腹牢骚。
他跟朋友跟妻子说过许多牢骚话，其中不乏批评国王和本国内阁的言辞，也正是因为如此他愈发不得国王和内阁的喜欢，就连他引以为靠山的威廉亲王，也在王妃的影响下对他心生嫌隙，对他的支持力度大大减弱，由此他也变得更加心灰意冷。
“杰出的人才都有被人嫉妒甚至打压的时候，就连拿破仑在崭露头角之后都差点被一个嫉妒他的部长给掉到了殖民地去。”夏尔也笑了起来，“俾斯麦先生，虽然您现在觉得自己不得志，但是我相信这绝对只是暂时的，我觉得用不了多少年，您就可以成为普鲁士所必须服从的人。”
“是吗？”俾斯麦有些不大相信的样子，“那我感谢您的预言了。”
“我也深信如此，年轻人。”梅特涅亲王突然接过了话头，不紧不慢地说，“普鲁士是一个习惯于服从的国家，肯去自主思考的脑子太少了，而您正是这些人当中脑子最好的一个，所以归根结底，他们还是得靠着您来运行这个国家。我看您飞黄腾达将是命中注定的事，您也没有必要去责备命运对您太不公平，否则那就是在嘲笑全欧洲绝大多数的庸人了。”
接着，他缓缓地转过视线，在俾斯麦和特雷维尔两个年轻人当中逡巡。
“我原本就相信你们两个十分杰出，在分别见了面之后更加深信如此了，所以……你们不要着急，未来就是你们的了。我是在与十年或者十五年后的欧洲对话，尽管也许我看不到那一天了……但是我仍旧对此十分好奇和期待。”
夏尔和俾斯麦对视了一眼，既惊奇于对方对自己的抬爱，又因为亲王的这番话而心生快慰——可不是什么人都可以得到梅特涅亲王的钦点的。
“真正的重点是，那时的欧洲，到底是怎样的面貌？”亲王继续说了下去，“归根结底就是一个问题，你们两个人想要的欧洲，到底是可以弥合在一起的，而且大相径庭、以至于必须分出一个结果来的？”
“您是指什么呢？”夏尔心里暗暗一惊。
“我的意思十分明白，我将你们一起召集过来，就是想要看看你们的理想是否可以互相妥协。”亲王从容不迫地回答，“年轻人们，虽然你们对我十分礼貌，但是我知道，和我一样，你们都是十分固执高傲的人，只有固执高傲的人才可以闭着眼睛不管别人说什么一直往前走，走到自己想要待的地方，所以我并不打算改变你们的想法或者理念。但是你们也要知道，现实从来不会是一帆风顺，也从来没有可以完完全全按自己心意的世界，终究我们不得不适应现实的棱角，作出某种妥协。依我看来，欧洲未来的安宁和和平，就依赖于那些真正把握时代的人互相作出妥协，就好像当年我们在维也纳做过的一样。”
顿了一下之后，他继续从容地说了下去，“虽然现在我们大多数已经变成了漫画当中的丑角，或者人们口中的笑柄，但是我们当年也曾群星璀璨，每个人都雄心勃勃，势要为自己、为自己的国家夺取至高的荣耀，但是最后，悲剧一幕幕地降临，欧洲大地上已经流遍了血，数百万人丧失了自己的生命，直到最后大家做出妥协的时候，一颗最耀眼的巨星已经随着他一手建立的帝国而陨落……这样的悲剧教训，我不指望你们全部记得，但是我希望你们能够放在心里。”
“我们当然能够记得那些事。”俾斯麦沉下了视线，也说不清楚是沉痛还是向往，“也幸亏有您这样的人，悲剧才没有一直延续，欧洲有了几十年的新秩序和和平。”
“然而新秩序会变成旧秩序，最后破灭。”亲王摇了摇头，“刚才特雷维尔先生和我谈了谈，他直言不讳地告诉了我，我们这一代人在维也纳订立的秩序已经破灭了。这个消息令人沉痛，但是这是现实，我很高兴他看到了一个现实……”
他拉长了音，两个年轻人也不自觉地看着他。
“欧洲的新秩序需要新一代人来重建，由你们来重建。请好好重建它，不要像那个伟人一样被自己的权力冲昏了头脑，最后让血与火把一切、包括他自己吞没！”
亲王的表情还是古井无波，仿佛是血液里面再也没有了火气一样，但是这席话仍旧让两个人都深受震动。
“法国是爱好和平的。”夏尔马上回答，“他已经受够了教训，而且乐于维护一切有利于欧洲和平的秩序，我们爱和平。”
“普鲁士也是爱好和平的。”虽然被夏尔抢了先，但是俾斯麦也表现出了同样的诚挚，“我们从建国开始就在打仗，前前后后经历了难以计数的战争，战争的恐怖在我们每一个人的心中都留下了极深的创痕，没有人比我们普鲁士人更知道战争的残酷，也没有人比我们普鲁士人更加爱好和平了。”
听到了这样的回答之后，亲王猛然挣扎了一下，抬起了头来看着这两个年轻人，然后怒视着他们，就好像听到了学生答错的老师一样。