【指古斯塔夫·库尔贝（GustaveCourbet，1819-1877），杰出的现实主义画家，自幼出身富裕家庭，却狂放不羁，青年时代拒绝了父辈安排的道路，立志成为一名画家。他的画风同样以热情奔放著称。
值得一提的是，这位画家在政治倾向上也是激进的自由派，在1848年就积极投身法国社会的革命运动，1871年还参与了巴黎公社运动，担任公社委员和美术家联合会主席，后被抓入监狱。】
这个人真的有看我在报纸上的评论！
芙兰在心里暗暗吃了一惊，虽然有人看她写的东西让她有些高兴，但是她在高兴之余还有些不安——毕竟，她可不喜欢那种被人暗地里窥视的感觉。
真是个怪人。
不过，至少在现在，这个怪人还有用，所以她也把这点不安给压了下去，继续配合了起来。
“原来您也同意我的看法吗？那真是太好了。”她仍旧保持着微笑，“虽然现在人们对库尔贝先生平日里的作为颇有微词，但是我想他的才能是应该得到公认的。”
“您说得没错。”
芙兰发现玛丽并没有参与到两个人的一唱一和当中，而是低着头不知道在想什么。
芙兰眼见时机已经成熟了，于是就小心翼翼地问了起来。
“那天我拜托您的事情，您查得怎么样了呢？那位画家现在怎么样了？快点告诉我吧，最近我还想写一篇关于他的评论呢……”
“那位画家啊？听说近况不太好。”伊泽瑞尔轻轻叹了口气，“我最近一查才知道，那可不得了啊……”
“怎么了？”芙兰连忙追问。
“那位画家家世可算是不得了呢……他家原本是很有名望的贵族门第，在卢森堡宫也是有个位置的。只是最近因为革命的关系，已经衰败得厉害了，我还听说他们家的老人最近都已经过世了……”伊泽瑞尔看着芙兰，微笑着说。
【卢森堡宫是王朝时代法兰西贵族院所在地，第二共和国建立之后，贵族院被废除。】
我的外公过世了吗？
芙兰的心骤然一阵抽紧。
不过，虽说是外祖父，但是毕竟从小也没有见过一面，所以她很快也从悲悼中恢复了过来，“原来是这样吗？那还真是让人遗憾啊……”她轻声感叹了一句。
看来哥哥说得没错，确实是败落了才找到自己家的。
可是就算是这样，也没什么可指责的吧。
“确实很让人遗憾。”伊泽瑞尔似乎看出了芙兰此时的心情，所以颇为体贴地放低了声音，“不过这也不是您的责任啊？不必放在心上。”
“谢谢您的调查，这也我以后写评论就会更加有把握了。”芙兰暗暗瞥了玛丽一眼，发现对方毫无反应之后才放下了心来。“如果您还有别的情况可以告诉给我的话，那么我就更加感激不尽了。”
“您还真别说，受到了您的委托之后，我还得到了一幅画，我相信您是会对此很感兴趣的……毕竟您是要拿去写评论啊。”
“是吗？那请您拿给我吧。”芙兰连忙回答。
“不要着急，我马上就拿给您。”伊泽瑞尔·瓦尔特笑着点了点头，然后他把自己一直放在桌面下的手给抬了起来，像是变戏法一样，那只手上还拿着一副小小的画框。只不过因为是背面朝上，所以芙兰和玛丽看不到画到底是什么。
带着一种莫名的预感，芙兰轻轻地接过了画框，然后微微一翻。
接着，她呆住了。
“芙兰，你怎么了？”旁边的玛丽有些奇怪。
“哦，没什么。”芙兰马上回过神来，摇头表示自己没事。
这就是妈妈的画像吗？我终于知道她长什么样了……芙兰突然感到鼻尖一酸，她花了好大的力气才止住了泪水。
她紧紧地握住了这幅小小的肖像，好像其价值超过她卧室中的所有名画一样。这是她第一次看到母亲的面容，尽管只有一瞬间。
冰冷的黄铜质的外框完全无法冷却此时滚烫的血，肖像中的人此时好像和能够感受到这种热情一样，恬静地微笑着。这种源自于血缘的羁绊，让芙兰真切地感受到了。
蓦地，少女脑中闪过了一个奇怪的问题，一个之前几乎从没有想过的问题。
为什么我以前从没有见过母亲的肖像？为什么家里没有？
一般来说，贵族之家肯定会有家庭成员的画像吧，为什么家里没有呢？至少从小到大她是从没有见过的。
简直就像，多年来爷爷刻意地在家中湮灭了所有有关于母亲的痕迹一样。那么，哥哥呢？他是怎么想的呢？会不会……
好像被迎头浇了一头冷水一样，少女突然觉得全身都有些发冷。
不会的。肯定只是我多想了而已，这简直是胡思乱想了，太过分了，她在心里自嘲地一笑。
“真是一幅杰作啊……”抛开了这些繁杂的思绪之后，芙兰勉强地评论了一句。“您是怎么拿到这幅肖像的？”
“没错，这确实是一副杰作。”伊泽瑞尔点了点头，“至于得来的途径……我只能说我们自有办法。”
看来他是打算要守密了，不过就算如此，能够拿到这样一件东西，此行也足够让人满意了，芙兰暗想。同时手里紧紧地握住画框。
这是她第一次得以见到母亲的容颜，尽管碍于某些原因只能惊鸿一瞥，但是已经足够让她满足了。
“谢谢您的帮忙。”一想到这里，芙兰连忙站了起来，郑重地朝对方再次行了个礼，“虽然不知道到底该以怎样的诚意来回报您，但是您以后如果有需要我帮忙的事情，尽管跟我说吧，只要我能够办到的，一定能够去做的。”
“我相信您的这个诺言，毕竟您有那样一个兄长……”伊泽瑞尔仍旧笑着，只是这个笑容里好像多了一些说不清道不明的东西，“不过，正如我之前跟您说过的那样，我并不是为了什么报酬而帮助您的，能够见到您为此绽放笑容，就已经是我最大的报酬了……”
同时，他眨了眨眼睛，将视线放在了画框背面的夹层上。
“哈哈哈哈……”他貌似郑重的态度，逗得芙兰都笑了起来，“您可真是有趣，不过您放心，您的人情我是记住啦，只要有机会我一定会还的。”
一边说，她一边不着痕迹地将夹层中所夹着的纸条攥到了手心里。
……
当离开了这座公寓之后，两个少女同时长舒了一口气，好像经历了一场奇怪的旅行一样。
“我们回去吧。”芙兰笑着向玛丽说。
“嗯，回去吧。”玛丽朝远处待命的车夫打了个手势，然后，她还是忍不住又说了一句。
“芙兰，我们以后再也别来这儿了。”
“嗯？为什么？瓦尔特先生不是挺好的吗？”芙兰好奇地问。“我感觉他对我和您很亲切啊。”
“就是这样才奇怪啊！”莱奥朗侯爵小姐摇了摇头，“您不觉得他招待起我们来太过于游刃有余了吗？简直就像……简直就像个上流人似的。”
“为什么他就不能像个上流人呢？”芙兰笑着回答。
“……我……我不是这个意思啊！”玛丽有些急了，“芙兰，你是明白我意思的，别装傻了，难道你就不奇怪吗？”
“奇怪什么呢？”芙兰仍旧笑着。
“什么地方都奇怪！一个小小的记者，能住得起这样的房子？还有佣人服侍？我才不信呢！他既然不缺钱，那么为什么还要跑到报社去当个记者？肯定是有什么不为人知的秘密。”玛丽微微皱着眉头，然后说出了自己的判断，“芙兰，这个人古怪得很，你最好以后别和他来往了，不然搞不好会出什么意外。你可别不听我的忠告啊，我在这个社会上行走的路终究比你多，我的建议至少你是应该听听的。”
“嗯……我知道了。”芙兰笑着点了点头，同时将手中的画框拿得更紧了。“就按你说的办吧。好了，反正现在拜访已经结束了，我们现在先回去吧。”
说完，她转身就朝马车慢慢走去。
不行，这样太让人不安了。
玛丽看着芙兰的背影，心中愈发感觉不妙。
如果真要是出了什么意外，特雷维尔先生一定会杀掉我的！她痛苦地想。
“等等我吧！”她连忙也赶了上去。