总统和他的随员们与市长的宴会直到深更半夜才结束，当夏尔回到市长给他们安排的高级旅馆里的时候，已经是凌晨时分了，所以他很快就睡着了。
然而，他并没有在梦想之中畅游多久，一阵急促的敲门声就惊醒了他。模模糊糊中他睁开了眼睛，发现现在只是清晨时分后，只感到一阵烦躁。
“谁啊！有什么事！”他大声喊了一句，“中午再来找我！”
他的怒喝，得到了一声平静的回答。
“夏尔，是我。”
是阿尔贝的声音。
“阿尔贝？你居然也能起得这么早啊！”夏尔有些奇怪，不过还是平复下了心情，起床把门给打开了。
“找我有什么事？非要这么早来……”把他迎进来之后，夏尔打了个哈欠。
出乎他意料的是，阿尔贝的表情却十分郑重，完全没有了平日里的轻浮。
“我的朋友，有重要的事，否则我也不会这个时候来打搅你啊。”
夏尔摇了摇头，驱赶走了脑中最后残留的醉意。
“怎么了？出什么事了吗？”
阿尔贝的表情很古怪，一副欲言又止的样子，这让夏尔更加感到奇怪了，不过他不再说什么，静静地等着对方开口。
过了片刻之后，阿尔贝终于恢复了表面上的平静。
“夏尔，跟我去我老家走一趟吧，我有些急事要去处理。”
“啊？什么？”夏尔感觉自己好像听错了。
“我要回家一趟，请你跟我一起去吧。”阿尔贝又重复了一遍。
“为什么？突然之间你这么说我也弄不清楚情况啊……”夏尔简直给他弄糊涂了，但是看他的表情又这么认真，他不由得也认真了起来，“好吧，那你打算什么时候去？”
“如果可以的话，现在吧。”阿尔贝回答。
夏尔再度看着阿尔贝，直到确认了对方的坚定意志之后，他轻轻地点了点头。
“好吧，给我半个小时，我叫人准备好马车，顺便跟总统先生的随从说一句。”
他也不问为什么了，对阿尔贝的要求，他不需要问。
半个小时之后，夏尔的马车就载着两个年轻人离开了旅馆。
在马车上，阿尔贝一直望着窗外，好像心事重重。夏尔几次想要问阿尔贝的家里到底碰上了什么急事，但是看对方的样子，就忍住没说话。两个人就这样沉默着一路前行。
德·福阿·格拉伊侯爵的领地是在曼恩·卢瓦尔省的索米尔城，离勒阿弗尔并不是特别远，经过了大约十几个小时的疾驰之后，在黄昏时分，他们就来到了索米尔。
阿尔贝这时终于不再沉默了，他不停地给车夫指路，让马车在乡间的小路中曲折前行，绕过一片片农地，向自己家的庄园驶去。
然而，出乎夏尔意料的是，他的声音里却没有任何激情，一点都不像是离家多年终于回归的游子，反而好像出奇地冷漠。原来就十分白皙的脸，现在愈发显得苍白了。
这倒也不足为奇，平素他在夏尔面前提到自己家的时候，也是十分冷漠的样子。
那么，为什么？
既然这么不想回家，为什么今天突然要回来，还要把我拉着一起回来？
夏尔对今天阿尔贝的所作所为感到十分疑惑，但是他仍旧什么都不说。
不知道过了多久之后，马车终于停了下来，他们来到了一处庄园之前。然后，两个人带着旅途的疲惫，走下了马车。
借着最后残留的日光，展现在他眼前的是园中的草坪，点缀着几株绿树、无数蔷薇及各色鲜花，围绕台地的陈旧的黑栏杆高踞于其他台地之上，台地的另一端，正对着栅栏门，是一座依傍邻墙而建的木楼。木楼的柱子完全为茉莉花、金银藤、葡萄藤和铁线莲所遮掩。一座几层的石屋，就屹立在这最高处的小花园当中，屋前是爬满葡萄藤的拱形台阶。而在庄园不远处，就是瓦卢瓦河的涓涓细流。
倒真是一个不错的地方啊，阿尔贝就是在这里长大的吧。
这时，庄园仆人们也发现阿尔贝等人，纷纷发出了“少爷回来了！”的惊呼，有人迎了上来，还有人直接冲回了宅邸内，显然是想跟里面的主人报告——看得出来，阿尔贝今天回归之突兀，竟然连他自己的亲人也不知道？
仆人们一个劲地向阿尔贝问好，显然这位小少爷在仆人们心中的印象很不错，而阿尔贝则闷声不响地往前走着，偶尔才回答几个问题。
很快，他们就一起来到了宅邸之中。
当来到宅邸的大厅中时，夏尔恍然感觉自己又来到了十七世纪似的。这座大厅充满了古旧的气息，足够整个地被搬进博物馆当中，齐肘高的护壁是栗木做的。墙上挂着一张精美的皮革，但是花纹上的烫金已经剥落，泛着微微的暗红色。大厅的天花板经过彩绘，涂金，拼接十分精巧，但是金色已经剥落难辨，只能勉强看出一些轮廓来。大壁炉上的石头上雕有花纹，而墙壁上则挂着几支猎枪和刀剑。
“很老朽的地方，对吧？”正当夏尔还在观察大厅中的陈设时，阿尔贝又开口了，他的笑容里略带嘲讽，“夏尔，巴黎人来到这里，只会觉得这里都该被装进博物馆里去吧？”
夏尔刚想回答，突然，楼梯上传来了一个声音。
“嘿！瞧瞧！我的这个儿子，这个时候居然想着要回来看看了啊！”
夏尔循声望去，一个中年人正从楼梯上不紧不慢地走了下来，看样子是应该当代的德·福阿·格拉伊侯爵。
中年人的面孔十分精致，头发也有些天然的卷曲，年轻时的英俊潇洒，现在仍旧能够找出一点残留来，他穿着一件裁剪十分得体的外套，看上去应该是巴黎设计师的手笔——如此形貌，倒也不愧是阿尔贝的父亲。
不过，见到了久别经年的儿子之后，他的表情非常冷淡，苍白的脸配上这幅表情，就好像是带着一副精致的面具一样。
“还带着个朋友！”看到夏尔之后，他又加了一句。
然后，侯爵冷淡朝夏尔地点了点头，好像一位君王在接见廷臣一样。
夏尔连忙朝对方躬身行了个礼。
在如今的法国，外省总有一些这样的贵族，其门第在方圆几十里之外便无人知晓，可在省内却被认为不容置疑，在乡民的讨好和仰慕之下，他们被养成了一种自以为是的傲慢，总觉得自己是这个国家第一流的门第似的，其实在巴黎人看来何其可笑！他们明明只能屈身居于乡间，却总觉得自己有王家的气派。虽然算算家谱也许还真能同王家扯上点关系——可是在如今这个年代，又有什么人会在乎呢？
不过，总归是阿尔贝的父亲，虽然是这样一个老古董，夏尔倒也不在乎给些礼数。
中年人慢慢地走了过来，然后站到了阿尔贝两人的对面。
“阿尔贝，我承认您给了我一个惊喜，”他脸上完全没有喜的表现，“但是我想您应该告诉我，您为什么要突然一声不响地跑回来。”
“我的父亲，我很多年没回来了，所以今天突发奇想，想要回来看看您……”阿尔贝冷笑着朝自己的父亲说，他字面上很恭敬，然后表情却没有任何的敬意，“看到您还是如同往日一般康健，我就放心了。”
“哦，谢谢您的关心，我很好。”父亲冷淡地回答，“那您呢？不会还是老样子，整天在巴黎城晃荡吧？再这么混账下去，我想您会比我还要先去见上帝啊。”
“承蒙您的抬爱，我已经稍微混出头了，”阿尔贝依旧冷笑着，“现在我有了一个一年两万四的职位，还有了其他的进项，虽然算不了什么，但是总算能够出去见见人了吧。”
听到了儿子如此回答，侯爵微微皱了皱眉，好像很吃惊似的。
“您在开玩笑吗……”
“他说得没错，先生。”夏尔突然在旁边帮了一句腔，“他现在已经在政府中谋到了一个美差，一年两万四还只是薪俸而已，托您的福，您的儿子已经混出头了。”
父子两个从见面就开始的对峙，使得夏尔明白阿尔贝对父亲并没有多少尊敬，所以他也就没打算对侯爵讲什么礼貌，直接为阿尔贝帮了腔。
“您看，让您失望了吧？”阿尔贝又笑了笑。
侯爵的脸色变得更加难看了起来，然后怒视了夏尔一眼，好像对他突然插话很不满似的，不过夏尔当然不在乎了。
“还没有请教您的尊姓大名呢，先生？”他冷冷地问夏尔，好像是打定了主意，只要一确认此人不是贵族出身之后就再也不屑一顾似的。
“哦，忘了跟您介绍了，他是夏尔·德·特雷维尔先生，”阿尔贝不紧不慢地指着夏尔介绍说。“他是特雷维尔公爵的直系后裔，也是我的同学和朋友，今天我也带他过来一起散散心。”
虽然他的语气刻意用得很平淡，但是侯爵却立马动容了，他嘴角微微扯动了一下，难以置信地看着夏尔，好像这个衣冠楚楚的青年人，突然变成了什么了不得的大人物一样，原本精致的面具瞬间破碎了。