“早上好。”直到最后，芙兰终于艰难地打了个招呼——天晓得她是怎么样努力地压下了内心中的厌恶感！
这倒是充分地说明了上流社会的所谓礼节，到底有多么空洞，又有多么虚假。
听到了这一声毫无问好意味的招呼，夏洛特笑着点了点头。似乎显得对芙兰这种强压抑着内心的样子十分满足。
接着，她轻轻拿起了书桌上的一本账簿，然后慢慢地翻阅了起来。
“看来夏尔真的在教您这些呢！”粗粗看了一下之后，她轻轻感叹了一声，然后又看了看芙兰。“那么，学得怎么样了？特雷维尔小姐？”
“这与您无关！”
芙兰伸出手来想要夺回这本小小的册子，然而夏洛特却极快地将册子抽走了，让她抢了个空。
“不肯回答我吗？那还真是遗憾呢。”夏洛特的笑容仍旧不变，“那我就随便猜猜吧，您的学习进度应该是跟教您的人息息相关的，大家现在不都是说要因材施教不是吗？如果是夏尔那种蠢货，那您肯定就学得很慢了，搞不好要学个一年半载都学不会；如果是我或者其他人，吓！那这对我们聪慧、美丽、睿智的特雷维尔小姐来说还能算是个问题吗……我想，只需要……”
“够了！这跟你有什么关系！”芙兰大声喊了出来，完全失去了平常的仪态和风度，把旁边的侯爵小姐也吓了一跳。这一刻，她旁边的人，根本就不是她所认识芙兰。
她竟然有这么恨自己的堂姐！哦，不，她们两个居然互相憎厌到了这种程度！玛丽在心中感叹了一句，一时间竟然说不出话来。
“您的这种小伎俩，六年前我就看了个通透了，那时候您还不满十岁吧？”夏洛特丝毫不在意芙兰的呵斥，继续云淡风轻地往下说着。“真是个有前途的孩子啊，这么早就会耍心机！但是，您骗得过任何人，却绝对骗不过我……对啊，对啊，就用这幅表情吧，满是厌恶，甚至能喷出火来，太美了，太美了，特雷维尔小姐果然是人尽皆知的小美人儿！这不就是您最真实的感情吗？何必隐藏呢？”
在她一句又一句的讥嘲之下，芙兰先是没有回答，只是她的表情越来越苍白，最终……好像是到了一个临界点似的，她突然睁大了眼睛，怒视着自己的姐姐。
然后，她冷笑了出来。
“隐藏？您是指什么呢？也许在您眼里我是在表演，是在隐藏，但是您有什么资格来指责我呢？一切不是您自己弄糟的吗？没错，我讨厌您，我不想看见您，我希望您永远不要来纠缠我可怜的兄长，但是，难道我这么想这有什么不对的吗？哥哥已经够可怜了，一个人要背负那么多东西，还有那么高远的理想，一直以来他就这样蹒跚着走了多远的路，我看着都心疼！为什么您还要去麻烦他呢？别忘了，他的世界和您想要的那个根本不同！既然这样为什么您还要强求呢？老老实实地离开，不要给我们造成太多麻烦，不是很好吗？他从未搂着你哭吧？一次也没有吧？因为在他心里，你永远只是外人而已，可怜的人！”
打开了话匣的少女，突然像变了个人似的，一口气将这一席话统统说了出来，居然让夏洛特都呆了一呆。
“很好，很好！这才是我们聪明睿智的特雷维尔小姐啊！”片刻之后，夏洛特又笑了出来，“‘不要给我们造成太多麻烦’，终于说出心里话了吗？”
芙兰脸色骤然一僵，然后她转开头看向窗外，似乎是不想再和她说任何话了。
“不敢回答？没关系……”夏洛特仍旧冷笑着，“虽然您胜利了一阵，但是您欠我的，终究是要还的。您想要阻拦的，终究是阻拦不住的，您放心吧！终有一天我会让您知道您犯下了多大的错误……”
“特雷维尔小姐！”一声招呼打断了夏洛特的话。
是玛丽，她再也听不下去了。
夏洛特有些不悦地暂且转开了视线。
“莱奥朗小姐，难道您所学会的礼节就是打断别人的谈话吗？”她的话里带着一丝冷意。
这冰冷的视线，让玛丽忍不住僵硬了一下。
在出身名门、享受万千宠爱中长大的夏洛特面前，生平颇多不顺的玛丽，总免不了心里有些自惭形秽，但是这种自惭非但没有让她，反而在她心中激发出了那种常见伴随着嫉妒的好胜心。
才不会输给你呢！
“很抱歉打断您的话，但是……我认为您对待芙兰比我对待您更加过分。”她冷静地看着夏洛特，同时，她放在桌子底下的右手，紧紧地握住了芙兰的手，似乎是希望用这种方式渡给她支持和力量。“您是客人，难道您能够一来就别人家就对着主人冷嘲热讽吗，这是何等的失态啊？而且，据我所知，您不是她的堂姐吗？您的年纪比她大，不是应该照顾一下她吗？就算你们之前有什么冲突，您不也应该宽宏大量地原谅吗？我相信她肯定是无心之失……”
“呵，无心之失！你们这些旁观者倒是总有话讲！”夏洛特冷笑了一下，“你们啊，你们总是这样，往往喜欢被无助的脸和泪水所骗，然后过来责怪我，好像一切都是因为我在作恶一样……”
虽然如此说，但是夏洛特的语气也终于放缓了不少，好像她自己也知道，特雷维尔家族的两位小姐，如此在旁人面前争吵斗气，确实有些说不过去似的。
“就我目前看来，确实是您在欺凌芙兰。”侯爵小姐仍旧凛然无惧。
“随您怎么看吧。”夏洛特无所谓地摇了摇头，“谁会在乎呢？”
在她的这句嘲讽面前，玛丽不再回答。
两个人的第一次交锋，就这样迅疾地开始，又迅疾地结束了，不分上下，倒是印证了各自的第一印象。
小会客室就这样陷入到了暂时的平静当中。
芙兰渡过来了一个感激的眼神，而玛丽仍旧握着她的手，并且笑着回视了她一眼，给她鼓劲。
“哎，人们总是会对羊羔兴起保护欲，殊不知羊也吃过人，杀死人的究竟是羊呢？还是人的愚蠢呢？”夏洛特突然意味不明地感叹了一句。
然后，她重新拿起了桌子上的账簿，细细审阅着。
“应付得很紧啊，也真亏得夏尔了……”她又感叹了一句，“缺钱了也不肯来跟我说一声，难道我会不给吗？”
“我们家尚还有一些骨气，不会跑去跟外人借钱，您放心吧。”芙兰回答。
“安然享用着别人挣来的钱的人，有资格谈论什么叫做骨气吗？”夏洛特反嘲了一句。
然后不等芙兰再发作，她又继续说了下去，“算了吧，我不想再吵了。特雷维尔小姐，这些年来我跟着我的爷爷当秘书，学会了不少东西，包括这些。如果您有需要的话，我倒是不介意教一教您……”
“我不需要，谢谢……”
“……这样，在以后嫁出去之后，您也能好好地当个让人人都称赞的女主人了，”无视着芙兰的拒绝，夏洛特继续说了下去。“也省得您的哥哥和我担心……”
就在这一瞬间。
芙兰的脸色瞬间变得通红，湛蓝的双眸里几乎闪现出了幽火。
“夏洛特？你怎么跑到这里来了！”夏尔终于来到了会客室。
“你们……这是怎么了？”