这位最是强项的吏部尚书，什么时候转性子了？
张彩迷惑地看了谷大用一眼，见其冲着自己微微颔首，他也就顺着林瀚的口气说道：“是，既然如此，那就回吏部衙门去说话，其实，是为了之前考察官员的事……”
见张彩陪着林瀚转身离去，望着这两个相差二十余岁的徐党中坚那日头下的一丁点影子，谷大用不禁摩挲了一下自己光洁的下巴，一时也是如释重负。
别人不知道这突如其来的匿名揭帖是怎么回事，可却瞒不过他的眼睛！这事情，十有八九由头不是在宫外，而是在宫内！当年人呼他们几个东宫旧人为八虎，可现如今除却刘瑾，其他人的气焰终究有限，更何况刘瑾条条财路都要一把抓，若不是他另有财源，又和徐勋交好，只怕心里也是要气不过的！
“说起来，还是瑞生小家伙聪明，知道往哪儿走门路最管用！”
宫里头要说能管住小皇帝的，名分上有两个人，太皇太后王氏和张太后。然而，这是亲近的长辈固然不假，可两人谁都是不言国事的，更何况小皇帝在某些事情甚有主见，就是两宫皇太后说了也未必肯听。再者两宫皇太后都是在宫闱多年的人，未必会听一个太监的话，所以，瑞生自然不会不自量力。陪着朱厚照回了乾清宫之后，他立时便撺掇着皇帝往元辉殿去。正在为八月的大婚学礼仪的周七娘，这几个月便都得住在这儿。
民间的未婚夫妻尚且不能见面，更不要说规矩严格的宫中了。然而，朱厚照向来是不守规矩的人，再加上张太后知道儿子的脾气，情知其之前装了几个月太监也没露出马脚，倒不虞大婚之前闹出什么丑事来，此前那么大的事情都被儿子死活磨得答应了，这时候也只能无可奈何睁一只眼闭一只眼。因而这天中午时分，朱厚照兴冲冲地进了这儿，上下服侍的宫女和太监只能当成没瞧见。
“七姐，七姐！”
听到这声音，习练了一上午的礼仪，才刚松了一口气的周七娘见两个宫女全都是掩嘴偷笑，她顿时不由得脸上一红。等到朱厚照兴冲冲地带着瑞生进来，那两个宫女悄无声息就溜得没影了，到现在还不甚习惯新身份的她忍不住就开口嗔道：“哪有你这样的，说来就来，传扬出去咱们还要不要名声了！”
这咱们两个字说得朱厚照心花怒放，立时不以为然地大手一挥道：“什么名声，母后都不说话，谁敢乱嚼舌头，朕饶不了她！若要是朕天天不过来，你这一个人的日子多难熬……”见周七娘一下子脸色涨得通红，仿佛要发火了，他这才赶紧轻咳一声道，“当然，朕的日子更难熬……我说七姐，你好歹体谅体谅我，我这个皇帝成天要处置的奏折足有几尺厚，恨不得忙得脚不沾地，也只有来见你的时候才能松乏一下……”
“忙什么忙，我又不是三岁孩子，想当初你日日到在西苑那边去，还故意让太素殿门口守着人，不就是怕我看到你老在那儿厮混么？”
周七娘没好气地抢白了朱厚照一句，待见后头的瑞生一本正经地别着脑袋看外头，一副什么都没看到什么都没听到的表情，想起自己这会儿又是违礼了，她顿时忍不住有一种叹气的冲动。跟着那几个女官学规矩，她从来都是认认真真没出过半点纰漏，可每每真正面对朱厚照这么一个皇帝，她却是根本没办法维持女官们耳提面命的贞静贤淑庄重，连自己都不知道这是怎么一回事。
刚刚周七娘险些把手指点到自己的脸上来，朱厚照非但不恼，反而高兴得很。这会儿见人讪讪地把头别过去了，他顿时一阵莫名其妙，扭头瞥见瑞生还杵在那里，他方才恼火地说道：“瑞生，你小子怎么回事，呆在这儿想碍朕的事么？”
“皇上，奴婢是不想碍事，可是您之前说过的，快到正午的时候提醒一声，须知奉天门前可是还跪着几百个官员呢。”
见小皇帝为之一愣，瑞生立时闭嘴再不多言。然而，周七娘却听了个仔细，虽说她从不插嘴朝政大事，可对于这种从未听说过的情形，她仍是忍不住开口问道：“奉天门前跪了几百个官员？这是怎么回事？”
瑞生瞅了一眼面色不太好看的朱厚照，没敢开口，直到朱厚照微微颔首，他才原原本本将今天的事情原原本本讲述了一遍，末了就看着周七娘道：“周姑娘，皇上为了这个心情很不好，所以奴婢才都斗胆请皇上到这儿来坐坐散散心，还请您规劝规劝。”
说完这话，瑞生便以飞一般的速度溜之大吉了。朱厚照才回过神来就发现人不见踪影，顿时恨恨地骂道：“这家伙，有其主必有其仆，和他旧主一个样，以前还觉得他老实，现在竟然也变得这样滑溜了！”
周七娘若有所思地看着那扇放下之后仍在轻轻晃动的门帘，好一会儿才站起身裣衽施礼说道：“皇上，遇到这种事情，您不该到我这儿来，而应该去两宫皇太后那儿。我见识浅薄，不知道宫中从前可发生过这样的事，可两宫皇太后纵使没亲眼看过，也应该听说过，如何处置都是有定例和规矩的。如今这种令百官跪于奉天门自首亦或是出首的举措，我乍然一听就觉得不太合常理，还请您三思。”
骤然之间听周七娘用这样正式的口吻说话，朱厚照顿时有些不习惯。然而，听着听着，他便不由得露出了思量的表情，最后伸出手去把人扶了起来，却是有些犹豫地问道：“七姐是说，朕不应该这么做？”
“我只是觉得，皇上若是坚持要令他们自首或是出首，至少应该亲临奉天门，如此上上下下畏于皇上威势，兴许会有所触动。皇上想过没有，官员之中多有老迈，如若有人支撑不住出现死伤，岂不是有损皇上威名？”
“这……”
“总而言之，事不宜迟，皇上还是去清宁宫或是仁寿宫请教一下两宫皇太后吧！”
瑞生在外头没等多久，就看到门帘一动，紧跟着竟是发现周七娘不由分说将朱厚照推了出来。面对这情景，他眼睛一时瞪得老大，好一会儿方才赶紧背过身去，直到朱厚照走过他身侧没好气地撂下一句走了，他方才急急忙忙跟了出去。
当在清宁宫太皇太后王氏宫中盘桓了两刻钟之后，朱厚照便立时传了銮驾前往奉天门。他前脚一去，立时便有人急急忙忙去司礼监通报刘瑾。然而，司礼监终究和奉天门隔着宫墙和老远一段距离，等到刘瑾乘着凳杌匆匆赶到的时候，赫然发现原本黑压压一片跪在奉天门前的官员已经散去了。面对这幅情景，他一时心头打鼓，定了定神方才上了前去。
“皇上，您这是……”
“朕去见了太皇太后，太皇太后说，虽然历来严禁投匿名文书，但素有奸人觊觎恩典，亦或是以此毁谤君王腹心，与其大张旗鼓地逼问，不如让人私下侦缉以安人心。”说到这里，朱厚照就看了一眼刘瑾道，“刚刚这些官员，朕已经让北镇抚司镇抚李逸风把名字都记下来了，回头你让内厂好好查问一下就是了。今天还不是什么大热天，两个时辰下来还晕倒了十几二十个人，要是真的遇到暑日，兴许就要出人命了！到那时候必然又有人指着你的鼻子骂奸阉，指着朕的鼻子骂昏君，连带徐勋人不在，铁定都要被人骂奸臣！”
刘瑾不料小皇帝竟是把太皇太后四个字给掣了出来，一时心里发苦，却还只能赔笑答应。他是因为李广之故方才能进东宫伺候朱厚照的，想当初李广在弘治年间何等声势，百官交相弹劾，弘治帝又是虚怀纳谏的，可仍然一直回护着李广，直到当时的太皇太后周氏一句话，李广方才忧惧自杀。现如今他声势看来远远超过李广，可也不能掉以轻心，看来太皇太后王氏那儿他往日忽略了，日后却得要多多巴结！
好在小皇帝并没有在这话题上纠缠太久，随即就改口问道：“之前在九边建英烈祠的事情才刚刚准了，徐勋上书请复王越威宁伯爵位世袭，这事儿你和内阁他们三个去商量商量。朕只有三个字，不许拖！”
刘瑾一时满脸的笑容都僵在了那儿。商量？这三个字都出来了，那便是铁板钉钉，还有什么好商量的？
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