智涵子告诉李老道，玉女寨山上有很多珍稀药材，他准备在老君观暂住十来天时间，挖一些药材回去，施药给穷苦百姓治病。李老道认为这是善举，很高兴地答应了。
宁波因为禹王宫里有些事，就先回胖镇了。
李老道平常也挖一些草药，他熟悉这里的山路和药材。
今天他欣然为智涵子带路，去玉女寨前山挖药。
两人一边挖药，一边聊天。
李老道告诉智涵子，玉女寨前山是上山的主道。可是道路情况非常复杂，要经过着名的“九倒拐”。每个倒拐的地方都有标识，只有常驻山里的人才认得。
棒老二在倒拐处设置了很多陷阱，如果没有熟悉标识的人带路，或不知道在哪里倒拐，很容易迷路或掉进陷阱。
智涵子对“九倒拐”非常感兴趣，一定要李老道带他从“九倒拐”的起始点，依次走到终点。
两人从第一道拐的起点开始，走到每个倒拐的地方，李老道把倒拐的标识和方向告诉智涵子。智涵子记下后，照此方法依次爬上了第九道拐。
李老道还告诫智涵子，哪些地方有土匪的地堡，哪些地方有暗道陷阱，切记不可靠近。
智涵子用笔一一记录下来，并画出“九倒拐”和地堡暗道的分布图，悄悄藏在身上。
两人来到一个山坡上，见漫山遍野都是罂粟。
有的罂粟茎杆上还开着紫色或红色的花朵，但大多数已经结出球状的罂粟果实。
有几个棒客拿起工具，正在采收罂粟的果浆。
有个棒客见来了生人，急忙跑过来盘查。见是老君观的李老道和另一个道人在采药，便转身回去继续收果浆。
李老道介绍，玉女寨的气候特别适宜罂粟生长。
棒客每年秋天播种罂粟，次年春末夏初，罂粟花谢后开始结果。
待果实成熟上灰后，土匪每天傍晚用细刀片，在果实上划几条口子，白色的果浆慢慢溢出来，次晨果浆凝结后，用刀刮下来收到碗里。
土匪把罂粟浆液放在阳光下暴晒，待它浓缩成褐色的浆糊状时用碗盛好，再制成条状或块状的烟土，可以直接售卖。
如果进一步加工，将烟土用清水溶化后，滤除杂质，再进行蒸煮，可以熬成有香甜气味的大烟。
李老道轻声告诉智涵子，马上就到了烟土售卖的旺季，远近的烟土贩子经常会来玉女寨收购。
山上的棒老二除了抢劫外，种植罂粟和贩卖大烟，成了山寨的主要收入来源。
李老道带智涵子在前山采了几天药，智涵子基本熟悉了道路和地堡暗道情况。
今天，智涵子要去后山采药。李老道告诉智涵子，后山大多是悬崖峭壁，一般人上不去，只有一条小水沟，可以通到半山腰。
李老道带智涵子到后山，走到一个被洪水冲刷出来的小水沟前。水沟里长满了野草和荆棘，不时有毒蛇出没。
两人用采药刀扒开一条路，艰难地爬上山腰，采到一些珍贵的药材。
智涵子问：“有没有办法爬上山顶？”
李老道摇了摇头道：“没办法上去了。因为后山全是悬崖峭壁，地势非常险要，土匪都不设防，没听说谁能爬上去。”
此后，智涵子一个人又去前山和后山采了几天药。
那天，智涵子发现有几个人挑起担子下山，担子上面被遮盖得严严实实。十几个土匪打扮成普通农民，跟在后面护送。
李老道曾提起过，有一次土匪下山贩运烟土时，被另一个山头的土匪抢去了。
此后，玉女寨贩卖烟土时，就派土匪经过乔装打扮，进行武装押运。其目的，一是避免官府的缉烟队抓捕，而是防止被别的土匪抢劫。
智涵子在老君观住了半个多月，他把采来的药材晒干收好。告别李老道时，给他留下一些滋补养生的药材。
其余的药材用背篓装好，准备背回胖镇，加工成饮片或粉末，然后在地主庙前摆个草药摊，免费为老百姓治病。
智涵子回到胖镇后，廖春雷请他到谈天说地茶园里喝茶。
智涵子把在玉女寨前山和后山见到的情况，一五一十地告诉廖春雷和缪云。并从身上取出“九倒拐”和地堡暗道的布置图，几个人一起商讨剿匪方案。
廖春雷等人绞尽脑汁，提出了多种方案。
最后，智涵子综合大家的意见，提出一个智取玉女寨的计策，大家都觉得此计甚好，然后各自依计而行。
夏末正是大烟售卖的旺季，玉女寨的土匪都在忙着熬制和贩卖。
一天上午，玉女寨山脚下来了一个中年商人，一身珠光宝气，派头十足，大话连篇。他说是专门来购买烟土的贩子，土匪把他带到山腰里的接待站。
这人开口就要买五千两烟土，先交五百个大洋的定金，其余的货款，待把烟土送到附近的太安场后全部付清。
为了防止路上被抢，要求多派武装人员押送。