来，所谓的大悲案，乃是在朱由登基后没有多少时大悲的和尚忽然来到南京，自称是明朝亲王，从兵乱中逃出做了和尚！
朱由派官员审讯他的来历，大悲起初信口开河说崇祯时封他为齐王，他没有接受，又改封吴王。声称“潞王恩施百姓，人人服之，该与他作正位”。
朱由臣见他语无伦次，形迹可疑，严加刑讯，才弄清大悲是徽州人，后来跑到了苏州为僧，乃是一个骗子，经过九卿科道会审后，便将大悲处斩。
随后没过了多少时候，河南有一个姓童的妇人面见河南巡抚越其杰，自称是德昌王，即朱由的继妃，乱离中与朱由失散。越其杰和广昌伯刘良佐深信不疑，一面奏报，一面派人护送来南京。
朱由立即否认，宣布童氏为假冒，童氏送抵南京，下诏狱由锦衣卫审讯，审来审去，最后居然也没了什么结果……
有道是一波未平，一波又起。鸿胪寺少卿高梦箕的奴仆穆虎从北方南下，途中遇到一位少年，结伴而行，晚上就寝时发现少年内衣织有龙纹，惊问其身分，少年自称是皇太子朱慈火良。
少年抵达南京之后，高梦箕密奏朝廷，朱由派遣内官持御札宣召，后来被交付锦衣卫冯可宗处看管，接着也如童氏一样，没有了什么下文……
这三起案件被左良玉知道后，他虽然不识字。可究竟在官场混得久了，什么样的风浪没有进过，当时就感觉到，这是自己一次最好地机会！
左良玉伪称奉先帝太子密谕，前往南京救护，以讨伐马士英为名，全军乘船顺江东下。临行之时，下令把武昌居民屠戮一空。
当左良玉兵至九江后。邀江督袁继咸到舟中相见。左良玉从衣袖中取出“皇太子”密谕。逼勒袁继咸一同前往南京。清君侧，救太子。
袁继咸认为“皇太子”真伪未定，密谕不知何人传来，正言厉说色道：
“先帝之旧德不可忘，今上之新恩不可负！”
并且向诸将下拜，请求他们爱惜百姓。左良玉回答他道：“谋陷太子，臣下所为。与今上无干。若爱惜百姓，大家本心，先生何必过虑？”
随即他又拿出“誓文、檄文”给袁继咸看了一遍。
袁继咸回城后，命部将坚守九江，不准左兵进城。不料部将张世勋已经同左军部将领私下勾结，夜间纵火焚烧全城，顿时大乱起来，袁部诸将不能存身。劈门而出。乃同左军合营。
左良玉部兵乘势入城杀掳淫掠，袁继咸于绝望当中准备一死了之。左良玉派部将张应元把他掳入舟中，袁继咸一再投水自尽。都被救起。左良玉竭力向他表达自己并没有推翻弘光帝的意思，要袁继咸一道东下“调护兵将”。
而监军李犹龙也再三劝说徒死无益，不如见机行事。袁继咸无可奈何，只好同左良玉及其麾下诸将约定，一路严禁烧杀抢掠。
弘光朝廷接到左良玉叛变率师东下的报告，大为恐慌。
马士英决定由兵部尚书阮大会同靖南侯黄得功、广昌伯刘良佐以及池口总兵方国安等人一起组织堵剿。黄得功的军队被调到长江以南的太平府，刘良佐军部署于对岸江北。整个江北四镇的大部分军队都被调去迎击左军，江淮防线一时陷入空虚。
本来在这个时候，朱由应该先设法稳定住人心，而后稳步平叛，可惜，在马士英等人的撺掇下，朱由又继续了一步昏棋：
他下令强行开征弘光三年到六年的税收，强行开征国难银，美言以充当军费抵挡叛军。
随后，传来了左良玉病死地消息。左良玉部下诸将推其子左梦庚为留后，把袁继咸拘禁在船中，继续引兵东下，先后占领彭泽、东流、建德、安庆，兵锋直通太平府。
就在弘光朝廷忙着调兵平叛之时，在南京城里，一场大变正在悄然地发生……
征收所谓地国难银，除了大肆捞取银子之外，其最重要地目的，却是重点打击保国公朱国弼，将这个祖辈盘踞在南京的朱家势力，借着这个机会一网打尽！
但那朱国弼又岂是善男信女？他世居南京，势力根深蒂固，盘根错节，对福王这一群外来者，从进入南京的那一天起便充满了仇恨，只是朱由身后的那个马士英和四镇总兵，却让他不敢妄动。
可现在一切都不一样了，因为他得到了一股强大力量地支持，那就是武英王朱由斌和他强大精锐的江南军！
“请公公回禀皇上，按理说为国捐资那是我等义不容辞的事情，可我保国公府人口众多，每日花费巨大，要一下拿出一百万两银子出来，实在是件困难地事情。”面对拿着圣旨上门要钱的宫里太监成公公，朱国弼赔笑说道：“可否暂时宽限一段时候，待我想想办法凑齐了再为皇上送去……”
“公爷，这不不是去买菜，能讨价还价的。”成公公尖着嗓门说道：“你想着啊，左贼都快要打到南京了，难道皇上还能再等吗？左贼和那闯贼都是一般无二的，要是被他们进了城，那真正是见人就杀，封府就抢。公爷，我实话告诉您吧，这一百万两银子，您三千之内可必须拿出来，这是圣上的意思！”
看到这小小的太监，居然敢在自己这公爷面前放肆，朱国弼心中大怒，谁想，这还不算完，就听成公公又说道：
“还有，皇上说了，你一个保国公，哪里需要那么多士兵来保护着，有个一两百人看家护院也就够了。其他的士