杨贵妃猛地放下茶杯，严厉道：“圣心难测，我们既要顺着陛下，却也不能全然顺着陛下，方才陛下是恼怒，可你若觐言，意图为了小小的烟花便要惩治那人，你将陛下置于何地？他最看重的便是自己的贤名，你无论样貌还是脾气皆是最像陛下的皇子，可陛下年轻的时候城府却比你深多了，最懂得韬光养晦。
陛下虽对太子不甚满意，但方才太子都未说话，你何苦在这等事上抢风头。人前，太子就是太子，你依旧只是端王，绝不能在言语上越过太子，但你为父皇效力时，要不遗余力的做事，将事情办得漂亮，让他看到你的好，你都忘了吗？”
“母妃，孩儿知错！”赵括低下头，面上虽有些不服气，但对杨贵妃却甚是敬重。
“括儿，你还年轻，陛下身体康健，未有衰老之像，多做事，少参与是非便是。”杨贵妃语重深长地看了一眼赵括，“永远都别想着去糊弄你父皇！”
“是，孩儿谨记。”
“出宫吧。”
杨贵妃扬了扬手，打发赵括出了宫。
“这孩子还是有些浮躁？”杨贵妃疲惫地揉了揉眉心，微微叹息。
桂嬷嬷上前，替杨贵妃揉捏眉心，恭敬道：“娘娘，端王事事有你为他筹谋，有些方面想的便没有娘娘细致，他慢慢会懂的。”
“他呀，就是有本宫这个母妃操心，才会原地踏步。”杨贵妃无奈道。
人人都道杨贵妃最得陛下青睐，她的确是盛宠不衰，可先皇后死了近十年，她始终只是个贵妃，离后位仅一步之遥，却是她怎么也跨不过去的鸿沟。
太子赵乾是先皇后所出，虽然资质显得平庸，陛下对他也诸多挑剔不满意，却始终不曾废黜太子，不愿封她为后，便是不想坐大赵括的势力，不愿赵括成为嫡子。
就连赵星月那个小蹄子只因为曾经养在先皇后膝下，竟备受景昭帝宠爱，被宠的无法无天，成了宫里最骄纵的公主。
事事与她不对付。
……
一夜白雪满枝头。
直到猎户踩着积雪去收猎陷阱中的猎物时，才发现快要冻僵的赵星月，她将自己蜷缩成一团，两眼发直地瞪着眼前的死鹿，浑身颤抖个不停。
衣裙上沾满了血和草屑，手上，脸上也有干涸的血迹。
“姑娘。”
猎户叫她也没反应，只好先拿了死鹿，发现死鹿并非被他的陷阱所伤，反而是被人猎杀至死，不免有些奇怪，但想到全家人有鹿肉吃，便尽数抛诸于脑后。
又伸手去拽那姑娘，结果还没碰到，就听见她大喊大叫着：“别碰我，你滚！”
“姑娘，我是这附近的猎户，没有恶意，只是想拉你出陷阱。”猎户耐着性子解释道。
“别碰我，你别碰我。”
赵星月瑟缩着身子，神情疯癫，显然未从昨日的惊惧中缓过神来，她惊恐地看着手上的血迹，还有衣服上的，不知道自己最后究竟遭受了什么可怕的事，身子麻木全然没有任何知觉，她是不是真的不再纯洁了。
父皇会不会不喜欢她了，会不会将她丢在旮旯里，再也不会看她一眼。
其他人会不会落井下石，奚落嘲讽她？
赵星月不敢想，越想越觉得自己这辈子毁了。
“姑娘，这是我狩猎的陷阱，你老呆在里面也不是个事儿，我家中还有媳妇儿孩子，不可能一直同你耗在这儿。”猎户无奈地看着浑身脏兮兮的赵星月，苦口婆心地劝道，“你总得告诉我，你家人是谁，我好让他们来接你？”
“家人？”
赵星月的眼眸有了几分光彩，赶忙解开手腕处的红绳子，递给猎户：“你将这个交给国公府的三少爷陆宗元，把他带过来，他会给你十两银子。”
猎户听说有赏银，忙笑着应下，转身就朝国公府去了。
赵星月虽然害怕，但还不至于失了最基本的判断力，她不敢回宫，尤其是以这副样子回宫，肯定会落入到万劫不复的境地，她真的好后悔，为何要出宫，为何不好好地呆在宫里同父皇用膳？
老淫贼恶心的触觉挥之不去，感觉浑身都沾染了那股子令人作呕的味道，阴冷如毒蛇的声音，粗糙如树皮的手……
赵星月真的快疯了，眼泪簌簌而下，终是嚎啕哭出了声，怎么办，她以后该怎么办？
濒临崩溃的边缘，一个最讨厌的声音，此时竟成了她唯一的救命稻草。
“臭丫头，你……”
陆宗元纵身跃下，看到赵星月惨不忍睹的样子，声音顿时一噎，再也说不出话来。
眼前脏乱哭花了眼的姑娘，真是那个高高在上不可一世的赵星月？
赵星月泪眼朦胧地望着他，猛地扑了过来，抱着他哭的更大声了。
陆宗元一愣，抬手想放在她背上，咽了咽口水，最后还是很怂的缩了回来。
“别哭呀，你倒底怎么了？怎么会在郊外？”
赵星月忽的抬头，恨恨地瞪着他，一巴掌狠狠地扇在了陆宗元脸上，他被打的偏了过去，不可置信地望着赵星月：“臭丫头，你发什么疯！”
“你为什么不救我？你为什么不救我？你为什么不救我啊？”赵星月又哭又吼，俨然疯了一般，胡乱抬起手又给了陆宗元一巴掌。
“陆小三，你为什么不救我？”
向来娇蛮的少女清音，竟带了几分绝望凄厉之意。
陆宗元浑身一僵，似想起了什么，呐呐地说道：“你昨晚就在巷子里？”
他还想再问些什么，可看着赵星月发狂的样子，却是再也问不出了，直到赵星月哭够了哭累了，才抹了一把眼睛道：
“陆小三，本公主要沐浴更衣，还有，今日之事你敢说出去半句，本公主就杀了你！”
陆宗元直直地盯着她，用力的握紧了拳头：“是谁将你扔在这里？我帮你杀了他！”
赵星月道：“不知道。”
陆宗元憋在胸腔的闷气无处发泄，双目泛红，最后只是死死地握紧了拳头，带着赵星月去沐浴更衣，再将她偷偷地送回了皇宫。
当晚，赵星月便发了高烧，大病了一场。
病愈后，就像是变了一个人似的，闭宫门不出。
春寒料峭，大地回春。
京城学子也迎来了恩科，各个斗志昂然，踌躇满志，苦读数载皆在此一搏，横空加了一年的恩科，众学子能够早点求取功名，自是多赚到了一次读书入仕的机会。
恩科与往常的正科一样，分试三场，每场又有三天，考生但凡进入了考场便不能再出来，算下来可是整整九天，文弱体虚的考生不一定能坚持下来，每年多的是半道被抬出来的考生。
楼君炎常年习武，底子自然好，而他大大小小的考试参加了不少，姑且算作老油条，陆燕尔自是不担心。
可是，听说考舍的环境极其恶劣，是由许多隔间组成，吃住小解皆在里面，若是运气不好的考生分到紧邻茅厕的，三场考试不仅要认真思索作答，还要忍受奇臭无比的味道，肯定会影响发挥。
当天，陆燕尔拿出提早备好的香囊，给楼君炎挂在腰间，她微微弯腰，小手轻扇，淡雅的清香入鼻，闻之让人神清气爽。
香囊里放了百花，都是她前些日子采摘回来烘干，特意做成了干花，方便楼君炎佩戴。
“夫君，号舍的味道可能不太好，香囊可以帮你提神，冲淡那股子不好的味道。”陆燕尔直起腰，轻轻地替他理了理衣襟，软软地笑道，“燕尔等你旗开得胜，凯旋归来。”
楼君炎低头，看了看腰间的香囊，抬手捏捏她的脸颊：“为夫又不是去打战？”
“差不多啦，都是千军万马，过独木桥。”
陆燕尔挽着他的胳膊，送他出门，楼君炎侧头，在她唇上轻嘬了一口，郑重地叮嘱道：“这几天就呆在家里，可懂我的意思？”
“嗯。”
陆燕尔乖巧地点头，前两天又花了好些银子，应该够给夫君带来好运了。
目送楼君炎远去，正巧看见一个卖糖蒸酥酪的挑夫走了过来，陆燕尔便买了一大包，边吃边回了屋。
楼君炎去了贡院，到的不算早，竟奇迹般的分到了离茅厕最远的号舍。
这可是他以前从未有过的待遇，从他参加县试以来，不论早到晚到，哪次分的号舍不是紧挨着茅厕的，拿银子去贿赂，分的也是茅厕对门的号舍，鬼知道他是如何忍了下来。
海云帆看了眼自己手上的号牌，又看了眼楼君炎的号牌，哀嚎道：“楼兄，你运气怎么这么好？”
来的晚，竟然得了最好的号舍。
自己来的早，虽然号舍不算差，离茅厕有一定的距离，但依稀还是能闻到那股子味儿。
结果一打听，才知先前分到最好号舍的考生有癫痫，突然犯了病，只能弃考。
这都什么狗屎运了。
简直好的令人生羡。
海云帆感叹了一番，才拿着号牌，去了自己的号舍。
楼君炎眸光深邃，抬手轻抚了一下腰间的香囊，薄唇轻勾，信步去了最好的号舍。