“哥们，你知道的，我们为学院做了许多……”
罗恩看向哈利，想寻求他对自己想法的支持，却发现对方全身都在颤抖，皮肤呈现不正常的红色。
“嗨，你怎么了？”
他的话还没说完，哈利已经在一片惊呼声中，直挺挺地栽倒在地上。
伤疤烧灼般的疼痛，哈利知道他又滑入了伏地魔的思维里，但是他用极大的毅力使自己保持神志清楚，因为他分不清这到底是是真实还是对方刻意传递过来的幻像。
在悠长深邃的黑暗中，哈利感觉到自己正在耐心地穿行，直至到达一处高塔的底部……抬起头仰望着塔顶的亮光……他一跃而起，在向上飞，来到了一扇小小的窗户前……塔顶的房间角落里胡乱摆着几条毯子，又破又旧，下面蜷曲着一副身躯。
见有人进来，身躯动了一下，转过来朝着哈利……不，是伏地魔。
这个人已经很老了，面容像骷髅一样消瘦，他用深陷的双眼盯着伏地魔，然后张开几乎掉光牙齿的嘴，笑了起来。
“我想你会来的……迟早有这么一天，但是你注定要失望了，我从来没真正拥有过它。”
“你撒谎！”
伏地魔的愤怒在跳动，哈利感同身受，头颅疼的几乎要炸裂了。
“杀了我吧！”那个骨瘦如柴的老人要求道，“你不会赢的，你也不可能赢的！”
“老魔杖绝不会，也永远不会属于你！”
伏地魔的愤怒爆发了，突然一道绿光充满了屋子……哈利看到的景象顿时消失了，脑海中只回荡着最后分不清是谁说的一句话：
“我不会再输第二次！”
…………
校长办公室内，邓布利多看着忙碌的斯内普，注意到了他更加油腻的乱发，以及脸上硕大的黑眼圈。
“没必要这样，西弗勒斯，我们时间很充裕。”邓布利多和蔼地说道，“说实话，你这几天有好好睡过吗？”
“黑魔王的水平很高。”斯内普板着脸回应道，“我只能用勤奋弥补天赋上的差距。”
“哦，有头绪了吗？”邓布利多的目光又落在桌子上的马沃罗.冈特戒指上。
“一点点，或许还需要两周时间才能有进展。”
“很好！”邓布利多的情绪似乎高涨了一些，“还好有你在，不愧是汤姆与盖勒特后最杰出的黑魔法巫师。”
“我不想听到这个形容，阿不思。”
“抱歉！”
邓布利多还想再说些什么，忽地用右手捂住胸口，那里传来一阵若有若无的波动，隐隐地有些痛。
似乎注察觉到了老校长的不对劲，斯内普从工作中抬起头，投来问询的眼神。
“我只是忽然想起一位老朋友。”邓布利多平静地说道，起身走向一个黑色的柜子，只有十几步的距离，却在途中被自己的脚步绊了一下，踉踉跄跄。
他打开柜门，从最里面隐藏的小抽屉里取出一个袖珍的容器，它有着菱形的外形，上面雕刻着美丽的装饰花纹，中央镶嵌着红色的宝石。
而此刻，在邓布利多的视野中，原本耀眼的红色正逐渐变得暗淡，仿佛里面蕴含的灵性随风消散。
“我想……是时候去见见老朋友了。”
斯内普发誓，在记忆中从未见过如此失落的校长，一股令人心悸的哀伤之情弥漫在办公室内，让他想起了自己见到莉莉尸体的那个晚上……
不知何时，两颗泪珠从不同的脸庞上滴落。
…………
午夜十二点半，夜深人静，马尔福庄园内，作为当代家主的卢修斯.马尔福，正静静地坐在书桌前。
看着左手边的蜡烛上摇曳不定的昏黄火焰，他莫名冒出了一个想法：
“黑魔王不在，我的行为算不算自掘坟墓？”
摇了摇头，甩脱掉不吉利的想法，卢修斯继续书写，房间里只剩下笔尖划过羊皮纸的沙沙声。
“……关于你在一周前主动与我的交谈，我想了很多，认为你已经初步成熟，能够担负起家族的一些担子了。”
“我很高兴你能够主动改变对那个大难不死男孩的态度，就像我说过的那样，事业才是男人最好的自尊，再过两年，马尔福家族或许会迎来一个优秀的接班人。”
……
“关于黑魔王的理念与目标，我不能完全苟同，虽然我对麻瓜的态度仍然厌恶，但不得不承认，他们的创造力远超巫师这个群体。”
“我从未告诉过你家族的秘辛，十个世纪以前，先祖从威廉一世手中得到了土地赏赐，数百年来我们一直借助皇室的威势发展壮大，而这种扩张在《国际巫师保密法》颁布后戛然而止。”
“你从小锦衣玉食，生活无忧，殊不知家族从那时起，就没有停止过衰退，这让我忧心忡忡，或许先祖的荣光在未来会消散于你我手中。”
……
“我已经在船上，无法按照自己的意志重新选择，这些事我不能直接在信里明说，但你要记住一点，凡事要透过表象去看穿背后的实质，多与那个男孩接近，也许你能走上和我截然不同的道路。”
“你的父亲，卢修斯。”