太湖之战持续到傍晚，董义成也是急了不顾一切的挥军猛攻，他清楚率领偏师的小皇帝承受的压力最大，当下能救其的也只有自己。而他也清楚自己的一切自加入帅府军就与陛下结为一体，其兴自己也荣，其败自己也衰。他战死，子孙可得几世荣华；小皇帝战死，无论现在的，还是将来的都转眼化作烟云。
激战竟日，此刻双方都已经是人困马乏，董义成所部损失战船三十多艘，看似不多，但这也是琼州水军成军以来少有的。他看敌漕军已经被压缩到太湖南部东岛以南的鲇鱼口，尽头正是太湖通往吴江的出水口，而此刻已经开始退潮，敌军有可能逃走的可能。他知道最后决战的时刻已经到来，下令以旗舰泰山号为首对敌阵展开冲击。
这个时候，张瑄的日子也不好过，他的漕军已经折损过半，被宋军击毁的战船近三百艘，五百余艘船只被俘获。当下相对保持完整只有中军的常熟千户所和朱清统领的江阴千户所，却也被打的心惊胆颤，他知道全军士气全无，战败已经是不可避免的事情。张瑄看看朱清，两人眼神交汇的瞬间，他们便都读懂了各自的心思——跑！
不过跑似乎业已来不及了，宋军已经借着退潮冲了过来，当先的一艘巨舰直冲入阵中，如山一般的船体将阵前躲避不及的船只径直撞开，碾压过去，后边上百艘战船随后跟进，以弩炮乱打，生生的将他们的阵型劈成两半。而一直在后袭扰的敌龙船分队再次发起突击，尾随撞击，为了躲避，己方的战船在躲避中冲上了浅滩，搁浅于湖边。
宋军的这轮迅猛的攻势，让本生退意的张瑄无意再战，可自己的帅船却被敌军的几艘战船缠住，不断以炮火轰击，来不及到达河口，船桅折断，帅旗飘落，接着舵楼被摧毁。失去控制的帅船只能随着退却的潮水飘荡，幸亏朱清这时率几艘战船赶到，拦住追击的敌船，将其过引到其座船上。
张瑄向前看去，但见退却的潮水裹挟着破船烂板，其中夹杂着无数的浮尸，全部涌向江口，湖水为之变色，江口为之堵塞。而身后的战船纷纷放到桅杆，挂起降旗，弃械投降了。眼见大势已去，前路受阻，他一咬牙指挥着座船冲进了一条河汊，弃军而去……
呼必拖接连攻打退入鹅湾之敌，搭进去了三名千夫长，十数名百夫长，仍然无法攻破敌方的炮火封锁线。而随着装备抛石机的大型战船不断被摧毁，进攻更加困难，侥幸冲过封锁线的拔都船，登船与敌近战，却也往往不及上船便被对方枪击、刀砍之下毙命，船只被炸毁。
到了黄昏，龙湾水师已经没有了继续进攻的能力，勉强将敌军封堵于湖湾之中，随后两军进入对峙，暂时归于平静。可西线的宋水军突然发起攻击，迅速击溃了漕军，这让呼必拖大惊。他清楚漕军失败，自己的右翼失去掩护，敌军必会会攻于己。
向北撤离，鹅湾中的宋军正可拦腰截击；向南有渡桥相阻，且那里水浅，百石的小船都无法通行，而现在正是退潮之时，湖边的浅滩都已露出，南撤无望；唯一的通路便是两道间的水道，现在漕军一败，这条通路业已被西线宋军控制，等于被封堵于太湖西北这片狭小的水域之中。呼必拖猛然发现自己已然陷入绝境，他自知以当前的实力即无法向北突围，也无力攻破敌西线的水军主力。
看到此呼必拖面色黯然，三路大军气势汹汹而来，可现在实力最为强盛的漕军却首先败落，而能征善战的真定军此刻却被困于孤岛之上，有劲儿也没处使。当下正专心致志的为打通岛上至湖岸的通道而战，那两座宽不足丈渡桥既是他们的求生之路，也是夺命之地。
呼必拖看到的不错，早就预感到危机的张兴祖，在双方水军大战之时就已经开始为自己而战。但他却没想到宋军突然抢占了渡口，封锁了桥北，在狭窄的桥上部队根本无法展开，而对方据守桥头则是一夫当关万夫莫开，一波人冲上去未待交手就被宋军的火枪击毙，高兴了还给他们来一炮，打了半天根本无法突破，桥头上堆满死伤的军兵，鲜血染红了湖水，荡漾着粉红色的波浪。
生死关头狼和羊都可以同处一室，此刻在全军覆没的危机下，呼必拖和张兴祖两个冤家也不得不坐在一起，虽有些尴尬却也顾不得许多了。在当前情况下，俩人都明白全身而退是不可能了，只有壮士断腕才可求得一线生机。
经过一番争执和商议后，两人决定由水军挡住敌军，然后真定军搭载水军战船抢滩登陆，建立立足点掩护水军上岸退往吴县，回到平江据守。这个主意明显是龙湾水军吃亏，他们不仅要舍弃全部战船，还要承担抢夺滩头的任务，但是呼必拖明白也只有这样才能逃得性命。至于战败的理由张兴祖都替他想好了，正是由于漕军的贪生怕死，率先逃走，才导致此战的失败……
当天黑下来之后，敌军突然发起了登陆战，他们完全是玩命儿的打法，搭载步军的战船不过搁浅的危险强行抢滩，直冲上岸，双方直接面对面的展开近战。陆战一旅以小船构筑的防线顷刻便被冲垮，在多出阵地失守后，他们不得不边战边退，重新组织防线。而敌军在夺得桥头后，被困在岛上的真定军立刻通过渡桥向岸上增兵，扩大登陆场。