听着郑虎臣的叙说，赵昺当然不会只是作为逸闻趣事来作消遣，他发现这个时期小报不仅有了传播新闻的特性，且刊登的内容已经有了舆论监督的作用。而让蔡京和朱熹吃瘪，搞得他们狼狈不堪，多半并非只是一场恶作剧，最可能的是被用作派系斗争的工具，刊登一些对当权者不利的消息以求引导舆论达到目的，这点与现代报纸已经十分接近了。
这种现象已然引起了朝廷有识之士的注意，英宗年就有监察御史张戬的奏言中说：“窃闻近日有奸妄小人，肆毁时政，摇动众情，传惑天下，至有矫撰敕文，印卖都市。”小报抢先一步，把朝廷尚未发布或不宜于公开的政务动态、花边新闻刊发出来，显然从内容上或多或少地体现了力求突破当局限制的努力。
北宋末年特别是南宋时期，朝廷对小报的管制能力进一步下降，而这个时期正是民族矛盾十分尖锐的时候，小报也充当过舆论界的急先锋，曾为主战派官员和爱国人士服务，刊载一些呼吁抵抗外侮、惩治汉奸的奏疏和前线克敌制胜的消息等。
小报还曾刊载斥责蔡京的未定诏书也只是其一；绍兴年又刊载过一篇召用张浚的未定诏书，此正当金人入侵，双方激烈对峙之时，部分官兵和北方人民奋起反抗，而因朝廷内投降派占上风，官报对此只字不提，小报却详加报道。且在主战和主和两派斗争白热化的时刻，御史胡铨撰写奏疏请求“斩秦桧以谢天下”，官报对此不予理会，小报则全文照发。
另一方面，赵昺不得不承认古今狗仔队的胆子都不小，现代的狗仔队为了博取最新消息，可以采用追踪、偷拍、窃听、捕风捉影等非法手段，甚至不惜造假新闻。而宋朝的狗仔们狗仔队的道德操守也不高，时不时会报道一些假新闻，也是靠着博人眼球的八卦新闻，吸引了大批忠实读者，内容堪称现代的花花公子。
官僚机构工作效率低下是出了名的，朝报还未登出的“某人被召”、“某人罢去”、“某人迁除”等官吏任免消息以及大臣奏章等，其中有不少涉及统治者的机密，多为尚未公开的朝廷机事，小报都能及时知道，先期传报，做到“命令未行，差除未定，即时誊播”，甚至“每遇批旨差除，朝殿未退已传播”。这种未卜先知的能力，很让皇帝颜面扫地。使得小报的读者群反而多为朝野的中下级官员和土大夫知识分子，也让小报受到朝廷查禁，但始终没能被禁绝。
而小报靠着这种上到政府高官，下至平民百姓，都性喜新而好奇的国民本性，凭着着消息灵通、时效性强的特点迅速占领了信息市场迅速在社会上流行。于是汴京都城里出现了绕街叫卖小报的报童声，因为小报的影响力太大，严重冲击了朝报的效果，官员们为求省事都乐于花些钱去购买，无须再去缮抄。到了南宋小报更为流行，社会民众的阅读需求促使小报的发行量与日俱增，出现了专门抄录邸报以售卖的牟利商人。
赵昺听到这些便已经意识到小报已经取代了朝廷的邸报，呈现出社会化、职业化、商业化的端倪，和过去的邸报相比，宋代“小报”不仅传播范围更广，最重要的是在内容上具有了新闻特征。因而无论传播内容还是受众群体，都初步具有了近现代报纸的特征，堪称中国历史上最早出现的民办报纸……
“陛下，是否要查禁这些小报？”郑虎臣看到小皇帝一会微笑，一会皱眉，可一会又点头，一会又摇头，试探着问道。
“查封也只能制得一时，小报这玩意儿只要有钱可赚，便不会断绝！”赵昺轻敲案几道。
“正如陛下所言只要有钱赚，那些报商就不会收手。但若是任其发展，很可能会迅速蔓延，进而失去控制，像今日泄密和造谣的事情便仍会重现！”郑虎臣有些担忧地道。
“不错，小报生存的基础就是靠趣味性和新颖性吸引读者。他们编造谣言十分容易，且传播迅速，而我们要想解释清楚却十分困难，更要花费大量的人力和物力，才能平息社会上舆论！”赵昺点点头道。
“确是如此，当年咱们在江南散布鞑子抓民炼制人油，制造金汁炮的事情，就引起大范围的恐慌，直至现在还在一些地区传播，结果让鞑子第一次攻琼的事情泡了汤！”郑虎臣听了笑笑道，陛下就玩儿过这一手，把鞑子整的够呛，并引发沿海军民逃到琼州的热潮，平白多了数万人口。
“所以说这小报的作用不小，只这次假造征北军兵败的消息就会引发恐慌，导致人心浮动，市场物价发生波动。而若是鞑子有意为之，说明他们的探子已经渗透到我们的机要部门，这将是十分危险的。”赵昺言道。
“因而陛下要属下迅速查出信息泄露的渠道，严惩朝廷内部的奸细，便是杀一儆百，警告那些不良的报商！”郑虎臣恍然道，他清楚若只是以报探的名义给他们定罪至多只是流放、罚款，而以通敌的罪名抓人就可以处以极刑。两者的区别用脚丫子想也明白哪个震慑力更大。
“正是此意，只有快抓快判才能遏制不良报商的邪念，让他们不敢再刊登涉及国家和军事机密的内容，更使得朝中那些想借出卖消息发财的官员尽快收手！”赵昺点点头道。
“那陛下这也只是治标不治本的之策，不若严禁小报出现，谁敢出版我们就抓谁，定能将此风刹住，进而达到一劳永逸！”郑虎臣沉思片刻道。