123.外表往往容易被我们曲解
小时候，妈妈总把鱼肉给我们吃，自己只吃鱼头，然后我们就真的以为她喜欢吃鱼头，以后每次吃鱼都把鱼头夹给她，妈妈都只是一笑。后来，才知道妈妈不是真喜欢吃鱼头，她只是爱我们，于是把鲜嫩的鱼肉给我们吃，我们就是这样曲解了妈妈那善意的谎言。
在《小王子》故事里面，狐狸对小王子说，真正重要的东西，肉眼是看不见的，要用心来观察。的确是这样，如果我们想要通过自己短时间的观察来对一个陌生的事物给出中肯的评价，往往会有很多误解在其中。
当我们面前摆着一碗香喷喷的米饭，我们首先想到它本来就是供人类食用的一种材料，还是想到农民伯伯的面朝黄土背朝天？看到一件名贵的貂裘皮衣，你看到的是雍容华贵和唯美，还是奔放在大地上那些可爱的动物悲惨的叫声？如果你的答案是后者，那么恭喜你，你已经通过现象看到了事物的本质。我们在生活中的事情不会像食物或者皮衣这样简单容易辨认，它的外表所显现出来的只会把事物的本质掩藏得更深。但不管怎么样，只有学会辨别，我们的理智才不会被诸多外表和现象欺骗。
两个旅行中的天使到一个富有的家庭借宿。这家人对她们并不友好，尽管他们有漂亮的空房却拒绝让她们在舒适的客房里过夜，而是在冰冷的地下室给她们找了一个角落。当她们铺床时，较老的天使发现墙上有一个洞，于是就仔仔细细地把它修补好了。年轻的天使迷惑地问为什么，老天使摇了摇头，微笑地答道：“孩子，你要记住，有些事并不像它看上去的那样。”
第二晚，两人又到了一个非常贫穷的农家借宿。主人夫妇对她们非常热情，把仅有的一点点食物也拿出来款待客人，然后又让出自己的床铺给两个天使。第二天一早，两个天使发现农夫和他的妻子在哭泣，他们唯一的生活来源——那头奶牛死了。
老天使看着夫妇俩哭泣却什么也不说，年轻的天使知道奶牛的死肯定和老天使有关，就非常愤怒地质问老天使为什么会这样，第一个家庭什么都有，老天使还帮助他们修补墙洞；第二个家庭尽管如此贫穷，却还是热情款待客人，而老天使却没有阻止奶牛的死亡。
“有些事并不像它看上去的那样。”老天使再次微笑着答道，“当我们在地下室过夜时，我从墙洞看到墙里面堆满了古代人藏于此的金块，因为主人被贪欲所迷惑，不愿意别人分享他的财富，所以我把墙洞填上了，他们永远都不会拥有更多的财富。昨天晚上，死亡之神来召唤农夫的妻子，我让奶牛代替了她。所以，有些事并不像它看上去的那样。”
小天使为什么抱怨呢？因为她的理智被她看见的诸多现象和外表迷惑了。
有时候，事情的表面并不是它实际的样子。我们的眼睛、不成熟的心志甚至我们道德上的缺失都会阻碍探寻真理的道路。经验不足的小天使一次又一次误解了老天使，补墙和奶牛的死她都只看到了表面，然后加以推测，而没有再去深入地思考老天使的用意。其实这样的事情，在我们的生活中时有发生。这个世界真的很复杂，真理往往细弱如丝，人们又对不了解的事以及尚未为人所知的领域做出错误的判断。
一只蚊子偶然发现人类的哲学书上写着：一只蚊子在大洋的另一边扇动翅膀，可能会引起美国气候的改变。便想着自己原来威力无穷，从此不应该再惧怕人类，并扬言要打败人类。壁虎来了，蚊子不但不飞走，反而扇动着翅膀非常自信地向壁虎飞去，壁虎张开嘴，舌头一伸，蚊子就不见了。
不得不说蚊子是断章取义，被几句简单的话迷惑了，曲解了哲学书的含义，到头来为自己掘了一个陷阱，陷入死亡的深渊。其实，人生不也一样吗？过于自负，就会对自己的价值失去正确的判断，其后果也是可想而知的。
在大雁迁徙的时候，一群中间会有一只雁奴，一直保持警觉来提防危险。有经验的猎手都知道因为雁奴的存在，接近雁群非常困难，但他们总能射到雁。猎手一般故意惊动雁奴再潜伏不动，这时雁奴会立即向同伴发出警告，正在栖息的雁群闻讯后纷纷出逃，但没发现什么，便又飞回原地。如法炮制了好几回后，所有的大雁都以为雁奴谎报军情，纷纷把不满发泄在雁奴身上，可怜的雁奴被啄得伤痕累累。这时候，猎手们开始接近雁群，雁奴虽瞧在眼里但也懒得再管……
悲剧往往就是这样发生的，外表总是被人们曲解。而这种曲解往往又被人利用，这时候，我们只好像德国诗人歌德曾说的那样，面对像上帝一样的真理，我们看不见它的本来面目，我们必须通过它的许多表现而猜测到它的存在。
成长过程中，你总免不了挨父母的一两句责骂、老师的一两句批评，往往这时候，你都会曲解他们，与他们敌对，叛逆无比。其实父母老师们都只是想让这些涉世不深的孩子在成长的道路上完善自我。记住，在遇到一件事或者一个人的时候，要尽自己所能进行全面而深刻的了解和分析，在很大的程度上是因为很多事情并不是像看上去那样的。
124.危机是化了妆的机会
2009年，全世界的经济危机全面来临。与1873年、1929年的经济危机不同的是，1873年只是美国国内的经济危机，1929年则是西方国家的经济危机，而2009年就成了全球性的经济危机。
危机来临，股票狂跌、市场疲软、无数企业倒闭、工人失业、大学生就业困难，人们的生活陷入了混乱之中。但是，当危机肆虐的时候，难道我们就没有应对它的法宝了吗？
让我们从语言学的角度来考虑“危机”这个词的含义。
从“危机”一词的组合中我们可以看出：危险中往往蕴藏着新的机会。那些善于思考的人，往往能变“危机”为“良机”。
在我们看来是一桩坏事，但有的人却能从中看到机遇。不仅我们常常误解了好人与坏人的样子，我们也常常会误解机会与危险。
19世纪，美国加州发现金矿的消息使得数百万人涌向那里淘金。17岁的小女孩雅木尔也加入了这个行列。一时间加州的淘金者面临着水源奇缺的威胁。人们大多数都没有淘到金，小雅木尔也未淘到金。
可细心的小雅木尔却发现，远处的山上有水。她在山脚下挖沟引渠，积水成塘，然后，她将水装进小桶里，每天跑几十里路卖水，不再去淘金，做没有成本的买卖，生意极好，可淘金者当中有不少人嘲笑她。许多年过去了，大部分淘金者空手而归，而雅木尔却获得了6700万美元，成为当时很富有的人。
塞翁失马，焉知非福。任何危机都蕴藏着新的机会，这是一条颠扑不破的人生真理。而能否有效地利用危机，从危机中发现机会，便是成功的一大关键。
如果你的人生中没有任何的危机感，那你将面临的可能是一个潜在的人生危机。如果你想在出现危机、面对挑战的时候有一个好的状态，那就需要你一直给自己一些压力。
每次看到短跑运动员在田径场上飞奔的时候，人们忍不住会问一个问题：这些运动员在平时也会以这种速度跑步吗？这是一个看起来非常愚蠢的问题，但由此却可以引申出一个更有深意的问题：为什么这些运动员平时的速度跟比赛时的速度会有如此大的差异呢？
一个简单而合理的解释就是：他们在平时不会保持高度紧张。确实如此，对于比赛中的运动员来说，不停跳动的秒针、身边闪过的选手，以及前方不远处的终点线……都会给他们带来巨大的压力，使其无形之中产生一种强烈的紧迫感，从而使他们的精神也会因此保持高度紧张，速度自然也会加快。
在哈佛大学，曾经有个风传一时的故事，说是有一位一向为学生爱戴的教务长，有一次问一名学生：“为何没把指定的作业做好？”学生回答说：“我觉得不大舒服。”
教务长说：“史密斯同学，我想，有一天你也许会发现，世界上大部分事都是由觉得不太舒服的人做出来的。”
这个故事很短，可它却给压力或危机管理作了一个最好的注解。
也许你现在的境况很糟糕，但这将只会是一个暂时的情况。可能你还没有认识到自己正处于一个重要的改变自我、突破自我的阶段，可能你对现在自己的一些困境有点难以承受，并且不愿意向人透露。不过，当你在了解秘密法则的时候，你要懂得：即使情况很糟，你也要学会从好的方面来看问题。如果是这样想的话，你就会发现，对别人来说糟糕的危机或压力，对你来说可能是化了妆的机会。
125.施与他人的恩惠，永远不要再提
太阳给了我们那么多、那么久的温暖和诗意，可它得到了我们什么回报？大树和小草给我们那么多绿色和芬芳，他们得到了我们怎样的回报？想想自然界中的其他生物，一匹马奔跑过，一只狗追猎过，一只蜜蜂酿造蜜以后，都不再回忆和惦记自己做过什么有益于他人的事情。
太阳的伟大，母亲的崇高，大树小草的无私，正在于他们本来并不求回报。
那为什么我们人类偏偏要记住这些自己曾经给予别人的恩惠呢？既然我们和所有生物一样都只是自然界中的一分子，那么在我们做了一件好事之后，也不应要求别人知道或者记住，而是要继续做另一件好事，正像一株葡萄藤在下一个季节继续结果一样。既然我们不应该将对一个人的恩惠记在账上，那么是说一个人必须以某种方式如此行动且不注意它吗？
是的。而且这也是必要的，不求回报，是付出之后登临的至高境界。
当你做了一件好的事情，另一个人由此得益，其实这就已经够了，这已经就是对你付出的最大的回报了。你为什么还要像傻瓜一样寻求除此之外的第三件事——得到做了一件善行的名声或获得一种回报呢？
给别人恩惠的目的就是为了让他得到帮助，摆脱窘境，由帮助别人而得到的一种心灵的自我愉悦与满足，本身就已经是对自身的回报。河水阻隔了路，架起一座桥，给了行人方便就是回报，何必硬要去听人们的赞叹，去看在桥头立下称颂的碑文。春天播种，夏天耕耘，收获了秋天的丰硕和冬天的酝酿就是回报，何必硬要强求农人都像诗人一样在天高云淡下和雪花飞舞中礼赞放歌。如若非要把对别人的恩惠记在账上，等着别人的某种回报，那便扭曲了付出的本意，是对这种帮助的亵渎。
1963年，一个小女孩写信给一家报纸的总编：她帮妈妈摘回了一篮子草莓，妈妈只是夸了她一句“好孩子”，却给调皮贪玩的弟弟一个大苹果。她不禁怀疑她和她周围的好孩子都被上帝遗忘了。
总编收到小女孩的来信，看了以后心里十分难过。可是他也不知道该如何回答这一个问题。就在第二天，一位朋友邀请他参加了一场婚礼。就在这场婚礼上，总编找到了问题的答案。
事情的经过是这样的：牧师主持订婚仪式，新娘和新郎开始互赠戒指，或许是他们太激动了，两人都阴差阳错地把戒指戴在了对方的右手上。旁边的牧师看见了，幽默地插了一句：“右手已经够完美了，我想你们还是用它来装扮左手吧！”
牧师的话让总编觉得眼前一亮，他想：“右手本来已经非常完美了，没有必要再用饰物装点右手了。同样，那些有美德的人，之所以常常被大家忽略，不就是因为他们已经非常完美了吗？”总编终于找到了小女孩要的答案：上帝让右手成为右手，就是对右手的最高奖赏；同样，上帝让好孩子成为好孩子，也就是对好孩子的最高奖赏。
总编发现这一真理后，兴奋不已，当天晚上立即给小女孩回了一封信。他在信中安慰小女孩说：“你不要烦恼，不要忧愁，上帝让你成为一个好孩子，就是对你的最高奖赏！”
如果你抱着“我帮你一寸，你要还我一尺”的心态，若最后你帮助过的人达不到你的要求，你可能会心理不平衡。最好的办法就是在我们做了一件好事之后，不要寻求什么名声或者回报，而是应该要继续做另一件好事。
做了一件好事之后，不吹嘘自己的高尚，不企求他人的赞美，只是默默地沿着自己的生活轨道继续前进，尽其所能地接着做另一件好事，这样的做法才符合人的本性。
对于一个认真履行自己职责的人来说，无论是冻馁还是饱暖，嗜睡还是振作，被人指责还是被人赞扬，垂死还是做别的什么事情，都毫无差别。在他们眼里，这些只是一个人从生到死必定要经历的活动。
世上有许多事情是我们无法控制的，但我们至少可以控制自己的行为。不管别人怎么样，不考虑付出与回报的正负比，我们只要做好手头的事情就够了。如果在做事之前，就先想要得到，这是斤斤计较的做法，是一种贪婪、自私的哲学，只会对参与者产生伤害。
一位老人和他的小孙子住在肯塔基西部的农场。每天早上，老人都坐在厨房的桌边读《圣经》。一天，他的孙子问道：“爷爷，我试着像你一样读《圣经》，但是我不懂得《圣经》里面的意思。我好不容易理解了一点儿，可是我一合上书便又立刻忘记了。这样读《圣经》能有什么收获呢？”老人安静地将一些煤投入火炉。然后说道：“用这个装煤的篮子去河里打一篮子水回来。”
孩子照做了，可是篮子里的水在他回来之前就已经漏完了。孩子一脸不解地望着爷爷。老人看看他手里的空篮子，微笑着说：“你应该跑快一点儿。”说完让孩子再试一次。
这一次，孩子加快了速度。但是篮子里的水依然在他回来之前就漏光了。他对爷爷说道：“用篮子打水是不可能的。”说完，他去房间里拿了一个水桶。老人说：“我不是需要一桶水，而是需要一篮子水。你能行的，你只是没有尽全力。”接着，他来到屋外，看着孩子再试一次。
现在，孩子已经知道用篮子盛水是行不通的。尽管他跑得飞快，但是，当他跑到老人面前的时候，篮子里的水还是漏光了。孩子喘着气说：“爷爷，你看，这根本没用。”
“你真的认为这一点儿用处都没有吗？”老人笑着说，“你看看这篮子。”孩子看了看篮子，发现它与先前相比的确有了变化。篮子十分干净，已经没有煤灰沾在篮子上面了。“孩子，这和你读《圣经》一样，你可能什么也没记住，但是，在你读《圣经》的时候，它依然在影响着你，净化着你的心灵。”
行善的最大作用，也就在于净化了自己的心灵，除此之外，一切别人荣誉和金钱上的回报都是一种贪婪。
有一个人，当他为另一个人做了一件好事，就准备把它作为一种施惠记到他的账上。还有一个人不准备这样做，但还是在心里把这个人看做是他的受惠者，而且他记着他做了的事情。第三个人在某种程度上甚至不知道他所做的，他就像一株生产葡萄的葡萄藤一样，在它一旦结出它应有的果实以后就不寻求更多的东西。
当我们成为第三个人，我们就找到了灵魂最安适的归宿。
126.追求口头上的美德，只会让美德远离我们
但丁说：“人不能像走兽那样活着，应该追求知识和美德。”而在我们的成长中，父母老师又教导我们：人应该行善，但并不是为了谋求好“美德”的名声或者迎合别人，而是发自内心的意愿，这种愿意也是自己做人的本分。
在我们成长的路上，无论安逸舒畅还是艰难险阻，都要自始至终保持自己的德行。向前合乎神意，退后合乎人道。这样上帝才能保佑他，他才能受到世人的尊敬，名声自然显扬，光荣利禄自然来到。一切都是一种顺乎其道的安排。