83.魔鬼和天使有一个共同点：专注
如果要在魔鬼和天使中找共同点的话，他们都具有一种强大的能力，而产生这个强大的能力的源泉，就是专注。魔鬼也好，天使也罢，他们都专注于提高自己的法力，做罪恶的事情或者是善良的事情。
酷暑的阳光，不足以使火柴自燃；而用凸透镜聚光于一点，即使是冬日的阳光，也能使火柴和纸张燃烧，这就是“专注”的巨大威力，也是“朝三暮四”无法取得成功的原因。一个用心不专的人往往一事无成；而当一个人把他所有的精力凝缩成一点时，他会成为一把所向披靡的利刃，战无不胜。
在远古的时代，人们只能靠天火来烧熟食物吃。后来，有人发明了钻木取火，文明从此诞生。在我们的历史中，凭借专注力获得伟大成就的大有人在。当专注成为一个习惯之后，我们做任何事情的时候都能高效、快速。
爱默生说：“成功，是对一个有价值目标的不断显现。朝着一个方向，永远尽最大努力地工作，成功就会接踵而至。如果不能专注于自己应该做的事情，朝三暮四会让我浪费很多的时间。”
多年前，有人要将一块木板钉在树上当隔板，贾金斯走过去管闲事，想帮那个人一把。贾金斯说：“你应该先把木板头子锯掉再钉上去。”于是，他找来锯子，还没有锯到两三下又撒手了，说要把锯子磨快些。
于是他又去找锉刀。接着又发现必须先在锉刀上安一个顺手的手柄。于是，他又去灌木丛中寻找小树，可砍树又得先磨快斧头。
磨快斧头需将磨石固定好，这又免不了要制作支撑磨石的木条。制作木条少不了木匠用的长凳，可这没有一套齐全的工具是不行的。于是，贾金斯到村里去找他所需要的工具，然而这一走，就再也不见他回来了。
后来人们发现，贾金斯无论学什么都是半途而废。他曾经废寝忘食地攻读法语，但要真正掌握法语，必须首先对古法语有透彻的了解，而没有对拉丁语的全面掌握和理解，要想学好古法语是绝不可能的。
贾金斯进而发现，掌握拉丁语的唯一途径是学习梵文，因此便一头扑进梵文的学习之中，可这就更加旷日费时了。
贾金斯从未获得过什么学位，他受过的教育也始终没有用武之地。但他的先辈为他留下了一些本钱。他拿出10万美元投资办一家煤气厂，可造煤气所需的煤炭价钱昂贵，这使他大为亏本。于是，他以9万美元的售价把煤气厂转让出去，开办起煤矿来。可又不走运，因为采矿机械的耗资大得吓人，因此，贾金斯把在矿里拥有的股份变卖成8万美元，转入了煤矿机器制造业。从那以后，他便像一个内行的滑冰者，在有关的各种工业部门中滑进滑出，没完没了。
他恋爱过好几次，可是每一次都毫无结果。他对一位姑娘一见钟情，十分坦率地向她表露了心迹。为使自己配得上她，他开始在精神品德方面陶冶自己。他去一所星期日学校上了一个半月的课，但不久便自动逃遁了。两年后，当他认为问心无愧、可以启齿求婚之日，那位姑娘早已嫁给了别人。
不久他又如痴如醉地爱上了一位迷人的、有五个妹妹的姑娘。可是，当他到姑娘家时，却喜欢上了二妹，不久又迷上了更小的妹妹。到最后，一个也没谈成功。
贾金斯一直在困惑着，他之所以困惑，是因为他不知道自己的失败是朝三暮四导致的。每一天，我们都可能遇到对自己的人生和周围世界不满意的人，在这些人当中，有95%的人没有朝着一个方向努力。他们像贾金斯一样，偏离自己最初的目标已经越来越远了。
用心不专是一个人生活中的大忌，一事无成是用心不专的恶果。歌德教导我们说：“一个人不能骑两匹马，骑上这匹，就会丢掉那匹。聪明人会把凡是分散精力的要求置之度外，只专心致志地学一门，学一门就要把它学好。”在你的身边肯定有许多庸人，你仔细想过没有，他们为什么会学无专长、一生碌碌无为？仔细观察，你会发现庸人的突出缺点就是难以专心致志。他们做任何事情都不能竭尽心力，于是就像凿井，他们花了许多时间和精力凿开许多浅井，却不会花同样的时间和精力去凿一口深井，所以，他们最终喝不到甘甜的井水。
有一个很有名望的主教正在花园中虔诚地祷告。此时，一名心慌意乱的侍女跑过，焦急地寻找她丢失的孩子。
由于心焦情切，她并没有注意到跪在那里祈祷的主教，结果在他身上绊了一跤后，半句道歉的话也未说，就往前走了。
主教经她一踩，心中颇为恼怒。就在他祈祷完时，侍女找到了小孩，高高兴兴地走回来。一看到主教满面怒容地站在那里，她吃了一惊，也大为惶恐。主教生气地说：“你可不可以解释一下刚才的行为？”
侍女回答说：“对不起，主教，我刚才一心惦念着孩子的安危，所以没有注意到你在那里。当时，你不是正在祈祷吗？你所祈祷的对象，不是比我的孩子还要珍贵千万倍吗？你怎么还会注意到我呢？”
主教低头不语。
主教尚且不能完全专注于自己的本职——祷告，对我们常人来说，专注的确不是很容易的事情。不过，这里还是有一个关于专注的秘密：当你对自己做的事情感兴趣的时候，你就会不知不觉专注于它。或者可以这样说，当你觉得自己做的是一件很重要的事情的时候，你就会专注起来。如果我们每次做事情都像是在决定自己的生死，那就没有人会儿戏了。
84.马上行动，不把问题留到最后关头
一个暑假过去了，新学期开学的第一天，老师发现一个奇观——同学们都在埋头写作业，不过，是暑假应该完成的作业。显然大家都拖延到了最后几天。拖延就是迷信“明天”和“等会儿”，在无止境的自我安慰中度过一个又一个今天。
“明天，明天，还有明天”，很多人总是在这样的自我安慰中度过一个又一个今天，殊不知，时间不停息地奔赴终点，当你把今天应该完成的事拖到明天去做时，这个“明天”就足以把你送进坟墓了。
深夜，一个重危病人迎来了他生命中的最后一分钟，死神如期来到了他的身边。在此之前，死神的形象在他脑海中几次闪过。他对死神说：“再给我一分钟好吗？”死神回答：“你要一分钟干什么？”他说：“我想利用这一分钟看一看天，看一看地。我想利用这一分钟想一想我的朋友和我的亲人。如果运气好的话，我还可以看到一朵绽开的花。”
死神说：“你的想法不错，但我不能答应。这一切早已留了足够时间让你去欣赏，你却没有像现在这样去珍惜，你看一下这份账单：在60年的生命中，你有1/3的时间在睡觉；剩下的30多年里你经常拖延时间；曾经感叹时间太慢的次数达到了1万次，平均每天一次。上学时，你拖延完成家庭作业；成人后，你抽烟、喝酒、看电视，虚度光阴。”
“我把你的时间明细账罗列如下：做事拖延的时间从青年到老年共耗去了36500个小时，折合1520天。做事有头无尾、马马虎虎，使得事情不断要重做，浪费了大约300多天。因为无所事事，你经常发呆；你经常埋怨、责怪别人，找借口、找理由、推卸责任；你利用工作时间和同事侃大山，把工作丢到一旁毫无顾忌；工作时间呼呼大睡，你还和无聊的人煲电话粥；你参加了无数次无所用心、懒散昏睡的会议，这使你睡眠远远超过了20年；你也组织了许多类似的无聊会议，使更多的人和你一样睡眠超标；还有……”
说到这里，这个危重病人就断了气。死神叹了口气说：“如果你活着的时候能节约一分钟的话，你就能听完我给你记下的账单了。哎，真可惜，世人怎么都是这样，还等不到我动手就后悔死了。”
每个人的生命都是有限的，当拖延成为你的习惯时，死神也就在不知不觉中来临了。你可以给自己时间，但生命却不会给你时间，正如中国古代诗人李商隐所吟诵的“人间桑海朝朝变，莫遗佳期更后期”。
人为什么会被“拖延”的恶魔所纠缠，很大的原因在于当认识到目标的艰巨时所采取的一种逃避心理，能以后再面对的就以后再面对，只要今天舒服就行，拖延就这样成了“逃避今天的法宝”。而逃避是弱者最明显的特征。
有些事情你的确想做，绝非别人要求你做，尽管你想，但却总是在拖延。你不去做现在可以做的事情，却想着将来某个时间去做。这样你就可以避免马上采取行动，同时你安慰自己并没有真正放弃决心。你会跟自己说：“我知道我要做这件事，可是我也许会做不好或不愿意现在就做。应该准备好再做，于是，我当然可以心安理得了。”每当你需要完成某项艰苦的工作时，你都可以求助于这种所谓的“拖延法宝”，这个法宝成了你最容易、也是最好的逃避方式。
拖延自己的时间，往往有1/3的原因是自我欺骗，另外2/3是逃避现实。之所以坚持自己这样的拖延行为，还因为你自己从中得到了一些“好处”：
通过拖延，你显然可以不去做那些令自己感到头疼的事，有些事情你害怕去做，有些事情你想做又害怕行动。
欺骗自己的各种理由让你心安理得，因为你觉得自己还是个实干家，也许就是慢一点的实干家。只要能一拖再拖，你就可以永远保持现状，无须力求改进，也不必承担任何随之而来的风险。
你厌倦生活，你抱怨说是其他人或一些琐事让你情绪消沉，这样你便轻松摆脱责任，并且推卸给客观环境。
你通过拖延时间，让自己在最短的时间内完成工作，如果做得不好，你会说：“我时间不够！”
你找借口不做任何没把握的事情，以避免失败，这样你觉得自己还真不是个低能的人。
就这样，拖延成了你用来逃避的通行证，你和社会上千万人一样像草木般活着，遇到任何困难都不当机立断，任其耽误下去。
人的本质都是懦弱的，从这一点上说，拖延和犹豫是人类最合乎人情的弱点，但是正因为它合乎人情，没有明显的危害，所以无形中耽误了许多事情，因此而引起的烦恼，实在比明显的罪恶还要厉害。你拖延得了一时，却拖延不过一世，今天你利用拖延这张证件避免了危险和失败，但这样做又能达到怎样的目的呢？在你避免可能遭到失败的同时，也失去了取得成功的机会。
类似的情况在我们的生活中经常会遇到。很多情况下，拖延是因为人的惰性在作怪，每当自己要付出劳动时，或作出抉择时，我们总会为自己找出一些借口、安慰，总想让自己轻松些、舒服些。有的人能在瞬间果断地战胜惰性，积极主动地面对挑战；而有的人却深陷于“激战”的泥潭，自己被主动性和惰性拉来拉去，不知所措，无法定夺……时间就这样一分一秒地浪费了。其实拖延就是纵容惰性，也就是给了惰性机会，如果形成习惯，它会很容易消磨人的意志，使你对自己越来越失去信心，怀疑自己的毅力，怀疑自己的目标，甚至会使自己的性格变得犹豫不决，养成一种办事拖拉的工作作风。
适当的谨慎是必要的，但谨慎过头就是优柔寡断，更何况很多像早上起床这样的事是没必要进行任何考虑的，所以，我们要想尽一切办法不去拖延，而不是想尽一切借口去拖延。绝不能让“我是不是可以等一等”的念头控制自己。
爱默生曾说：“紧驱他的四轮车到别的星球上去的人，倒比在泥泞的道上追踪蜗牛行迹的人，更容易达到他的目标！”马上行动，从一开始就着手准备，而不是在最后的关头草草了事心中留着遗憾和不甘。
85.不因对初步现象的满足就停止思考
关于学汉字，有一个有趣的故事。有一个财主让自己的儿子跟着老师学写汉字，儿子最开始学的便是写“一二三”，刚学完这三个字，儿子就坚持让父亲把老师辞退了，因为他说自己已经掌握了写汉字的规律了。父亲一听很高兴，欣然应允了。
于是，父亲请他给自己一个朋友写信，可是过了一天，儿子还没有写好信封。父亲问他为什么这么慢，儿子说：“谁叫他姓‘万’呢。”
这个故事讽刺的就是那些自以为是、学习浅尝辄止的人。不要因为了解了皮毛就停止学习，这是一个成就大学问的人应有的心态。
人作为万物灵长，幸运地拥有着理性和深度思考的能力，但是生活中的很多人，他们闲置了这种能力，没有让其得到充分的发挥，这是多么让人遗憾的事，这样的人辜负了宇宙的厚待，在命运的面前是应该感到惭愧的。
其实，在人世间，聪明睿智的特点就在于，只需看到和听到一点就能长久地思考并更多地理解。而思考正是一切智慧的开端。
1921年，印度科学家拉曼在英国皇家学会上作了声学与光学的研究报告，取道地中海乘船回国。甲板上漫步的人群中，一对印度母子的对话引起了拉曼的注意。
“妈妈，这个大海叫什么名字？”
“地中海！”
“为什么叫地中海？”
“因为它夹在欧亚大陆和非洲大陆之间。”
“那它为什么是蓝色的？”
年轻的母亲一时语塞，求助的目光正好遇上了在一旁饶有兴味倾听他们谈话的拉曼。拉曼告诉男孩：“海水之所以呈蓝色，是因为它反射了天空的颜色。”
在此之前，几乎所有的人都认可这一解释。它出自英国物理学家瑞利勋爵，这位以发现惰性气体而闻名于世的大科学家，曾用太阳光被大气分子散射的理论解释过天空的颜色。并由此推断，海水的蓝色是反射了天空的颜色所致。
但不知为什么，在告别了那一对母子之后，拉曼总对自己的解释心存疑惑，那个充满好奇心的稚童，那双求知的大眼睛，那些源源不断涌现出来的“为什么”，使拉曼深感愧疚。作为一名训练有素的科学家，他发现自己在不知不觉中丧失了男孩那种到所有的“已知”中去追求“未知”的好奇心，心中不禁为之一震！
拉曼回到加尔各答后，立即着手研究海水为什么是蓝的，发现瑞利的解释实验证据不足，令人难以信服，决心重新进行研究。
他从光线散射与水分子相互作用入手，运用爱因斯坦等人的涨落理论，获得了光线穿过净水、冰块及其他材料时散射现象的充分数据，证明出水分子对光线的散射使海水显出蓝色的机理，与大气分子散射太阳光而使天空呈现蓝色的机理完全相同。进而又在固体、液体和气体中，分别发现了一种普遍存在的光散射效应，被人们统称为“拉曼效应”，为20世纪初科学界最终接受光的粒子性学说提供了有力的证据。
1921年，地中海轮船上那个男孩的问号，把拉曼领上了诺贝尔物理学奖的奖台，成为印度也是亚洲历史上第一个获得此项殊荣的科学家。
人类科学之所以能够进步，就是因为我们相信还有更好的答案、更细致的答案在等着我们去发现。我们对物质的构成认识，从分子到原子、到原子核与核外电子、到中子和质子，以及到现在的夸克，还没有停止，谁能说夸克下面就毫无更小的单位了呢？