正堂之内，灯火通明。
裴越进来之后，一群人立刻起身相迎。
以江陵守将保定伯蔡迁为首，后面依次是燕山卫指挥使李进、靖江卫指挥使谷节、藏锋卫副指挥使唐临汾，谷范、邓载及蔡迁麾下的两位指挥使皆在此处。
众人齐声道：“参见中山侯！”
裴越平静地说道：“免了，诸位请坐。”
亲兵再次奉茶，然后便是一阵寒暄。
蔡迁望着裴越年轻俊逸的面容，心中生出无限感慨。当年他加封伯爵又坐镇江陵城，心中自是豪气干云，只希望能够再度建立功勋，让蔡家成为武勋亲贵。后来听说国朝在西境取得大胜，关键人物竟然是一个年方弱冠的庶子，未免心情复杂多次喟叹。
裴越取道江陵南下之时，两人曾经有过一次简单的会面，虽说裴越表现得沉稳豁达，并无年轻权贵的骄纵跋扈，可蔡迁依旧无法平静，因为彼时的裴越已经是一等国侯，而年纪还没到他的一半。
江陵之战爆发后，他虽然尽力配合裴越的策略，但那只是从大局出发，并非是因为被对方折服。
直到此时此刻，亲眼见证南周十余万大军溃逃，这位简在帝心的保定伯才发自肺腑地承认裴越的能力，故而称赞道：“裴侯此番挽狂澜于既倒，弹指间覆灭南周野心，实乃国朝之中流砥柱，下官佩服之至。”
一言既出，堂内大部分人脸上颇有得色，倒是蔡迁麾下的两位指挥使笑容略显勉强。
谁知裴越却摇头道：“蔡伯爷此言差矣。”
蔡迁楞了一下，心想此前我对你虽然谈不上热切，却也没有失礼之处，如今更是如此谦卑，难道你还不满意？
那两位指挥使更是面色诧异。
裴越将众人的反应尽收眼底，而后望着蔡迁，正色道：“江陵之战能够取胜，关键在于蔡伯爷指挥有方，城内将士拼死奋战。如果不是你们在这十多天里守住城墙，一次次打退敌人的攻势，极大程度上消耗对方的兵力和士气，我根本做不到直取中军。”
蔡迁和两位指挥使错愕之后不约而同地浮现笑意。
裴越继续说道：“故此，此战首功在于力保江陵不失的诸位将士。我会亲自书写请功奏章，蔡伯爷当居首位。”
蔡迁连连婉拒道：“侯爷切莫如此，若非你提前推测到方谢晓的阴谋，然后又在关键时刻领兵突袭，我朝绝无此次大胜。”
裴越温和地笑道：“还请阁下莫再谦让。陛下通晓兵事，远在万里之外也能洞察此战的关键。”
蔡迁心中愈发惊奇，随着裴越搬出开平帝的名义，他倒不好继续坚持，继而觉得这位年轻权贵格外顺眼，暗叹对方年纪轻轻能身居高位绝非侥幸。
随着最重要的战功分配完毕，堂内的气氛变得格外和谐且热烈。
唐临汾趁势问道：“侯爷，如今南周大败而归，军心士气跌到谷底，我们要不要乘胜追击？不若趁着这个机会直接攻下承北军营，到那个时候还可以转进威胁东边的无为等重镇。南周这次折损那么多精锐，他们只能退守石门关一线。”
裴越端起茶盏喝了一口，摇头道：“不，我们要放虎归山。”