很早的时候联邦就提出过两种“空天飞机”的方案。
一种是拟用作跨太平洋飞行的高超音速运输机，称“东方快车”，能以5～6倍音速在3万米的高度作巡航飞行，只需两小时可从联邦东海岸机场飞到出云国的首都。
另一种则是“跨大气层飞行器”，可作轨道飞行，也可在次轨道作气动力机动，然后在回升到轨道上以轨道速度航行。
40年前，联邦正式开始实施空天飞机这一长远发展计划，总费用预计为200亿联邦币，由联邦国防部和国家航空航天局联合进行技术研究。
为了解决在大气层中持续高超音速飞行的问题，相关研究所和动力实验室在氢燃料的空气涡轮冲压发动机和超音速燃烧冲压发动机方面展开研究，并且已经有所突破。
并且后期的时间线也给的很精准，他们加速发展机体设计、动力装置等关键技术，并且着手研制了一架试验样机，还进行了飞行试验。
如果能成功，它既是一种反应快、费用较低的跨大气层飞行的运输机，也是一种装备有计算机和先进探测设备的侦察飞行器，还可能是一种廉价、灵活并可重复使用的太空发射平台。
在未来的太空战中，既可以当作航空兵参加战斗，也可以参加太空军行列。
在太空战场上，空天飞机还可以摧毁敌人的航天器，俘获敌人的卫星，与敌人的卫星展开厮杀，其威慑力堪比核武器。
还可以为己方的部队发射更多的军用卫星，为己方部队输送大量的军用物资和补给品。
甚至还能帮助己方部队夺取电磁战场上的绝对优势及夺取制天权，并且切断敌方的通讯，摧毁敌方的各种卫星，使敌方的卫星无法为敌方工作。
它是比航天飞机更为灵活、速度更快、战斗力更强并且功能更多的一种新概念太空武器。
可惜……
因为技术问题，这些都只是设想，那架试验机失败了。
不过联邦并没有放弃，于是就有了第二代航天飞机项目。
民用领域是追梦者航天飞机，军用领域就是x-37b无人空天战斗机，不过它们都需要火箭助推进行发射，所以前期准备和发射流程依然很复杂，不是真正的空天飞机。
可是没想到，繁星那边会先制造出真正的空天飞机。
虽然跟传统意义上的空天飞机不一样，繁星的那架空天飞行器不是以超级发动机为突破点，而是以超级燃料为突破点，但作用上其实没差，所以可以认定为空天飞机。
只是这样的话，联邦这边的种种设想就都要靠繁星那边的空天飞机实现了，各种优势也就到了繁星那边。
其实这也不是第一次了，有好几次的情况都是自由联邦这边提出了非常牛批的设想，只不过有的是因为技术原因没有发展起来，有的就是纯粹的战略忽悠。
可过了一段时间之后，繁星那边总能搞出一个用途类似的东西，然后疑问的说道：“那我制造的这是个什么玩意？？”
所以现在的问题是……怎么办？
要是繁星严格遵循他们之前的战略设想，用空天飞机当战斗机来快速轰炸联邦本土或摧毁联邦的太空设施，应该怎么应对？
在这种情况下，他们当初设想的有多牛批，现在他们自己就有多害怕！
“空天军的x-37b在呢？”
幕僚长问道。
“一个月之前刚刚返回地面，正在进行维护，下一次升空测试没问题之后应该就可以正式装备了。”
“正式装备不急，不过一定要让它尽快升空，给它装上激光武器。”
幕僚长指示道：“尤其是要赶在那架航天飞行器试飞之前。”
“虽然x-37b的发射程序比较复杂，但只要先一步进入轨道，其实结果差不多。”
“好的，我这就安排加急程序。”
“嗯。”
在座的人都明白幕僚长的意思，而且x-37b也有这个实力，作为无人机，它可以长时间的待在轨道上，曾经一待就是两年多时间。
它大约重5吨，长8.8米，翼展大约4.6米，高2.9米，所以它的体型要远小于航天飞机，但是大于一般的轨道卫星。
不过它的机身布局像航天飞机一样，机身中间有一个3米长的空间，算是货舱，大约可以载货2吨。
内置货舱可以搭载小型机械臂，抵达轨道后可展开轨道作业，如抓取敌方在轨卫星、破坏航天器、释放小型载荷等等。
为了满足x-37b的在轨能源需求，货舱内还携带了折叠起来的太阳能电池板，展开之后可提供不间断的电力供应。
也正是因为其背负空间容积较小，目前的普遍观点认为x-37b最主要的功能还是承担侦察、导航、控制、红外探测等相对倾向于辅助类的功能。
机械臂虽然可以当武器用，但攻击距离太近了。
不过别看它的货舱小，搭载一些导弹还是可以的，因为隐形战机的弹仓长度也就比这稍微大一些，另外加装激光发射器也没问题，可以实施远程精确打击，作战潜力很大。
所以说，虽然x-37b不是空天飞机，但只要是升空了，作用都是一样的，甚至先一步升空就能获得先机，有什么不对劲也可以先下手。
由于x-37b需要对敌方航天器进行侦察、攻击，因此需要不断变轨，具备不同高度的轨道机动能力。
而且x-37b也确实需要不断变轨进行防御，因为轨道垃圾实在是太多了，稍不留神就有可能被空间碎片击中而失效。
高机动性加上高攻击性，这就是为什么幕僚长要让它尽快升空的原因。
等待会大统领问起来，可以说：“虽然繁星那边的技术稍微先进了一点，但我们已经有了提前的准备，等真正打起来，优势在我！”
并且现在分析归分析，视频里的飞行器到底是不是空天飞机还不一定呢。
有本事飞一下啊！