宋同知和宋芸儿本来听杨秋池说得好好的，怎么突然有此一问，而且还那么的肯定。
其实，这是杨秋池没有办法的办法，这个两年前的陈年旧案，被害人死在密室里，门窗紧锁，没有外人潜入的痕迹，屋里除了三岁的小孩山儿，就只有丫鬟知春和奶妈吕氏，这两个人当然有重大嫌疑。
这种情况，用排除法是可以定罪，但是，排除法只适用于有罪推定，也就是说，先估计被告有罪，然后找他有罪的证据，有时候，甚至可以让被告人自己举证证明自己没有罪，如果不能证明，就认定他有罪，如果不肯承认，就刑讯逼供。
这种排除法作为认定犯罪的方法，在我国现行的刑法中只有一个罪名适用，就是“巨额财产来源不明罪”，被告人是国家工作人员，财产远远多于收入，就推定其财产来源非法，如果该国家公务员不能说明自己超出收入的部分是合法所得，则认定为非法，据此追究刑事责任。
除了这个罪名之外，其他的犯罪认定的证据全部都要由公诉机关举证证明，这就是所谓的“罪不自证”，也就是说，犯罪嫌疑人没有义务证明自己没有犯罪，更没有义务证明自己犯罪。证明犯罪是公诉机关的事情，不能证明，就以证据不足宣告无罪。
虽然法律是这样规定的，但现实生活中，一些公诉机关在提起公诉时，仍然会使用这种排除法来认定犯罪，由于这种方法结论缺乏唯一性，一旦排除有遗漏，很可能会出现冤假错案，所以，单纯使用这种方法认定犯罪提起的公诉，不会得到法院的支持，至少不会得到受过严格法律科班教育的法官的支持。
杨秋池当然知道这些，但现在是几百年前的明朝，这时候认定犯罪实行的就是有罪推定，既然这是合法的，犯罪嫌疑人又只有这两个，自己又没有其他可靠的线索，于是，杨秋池决定使用这种方法来侦破。尝试一下古人认定犯罪的方法。
有罪推定加刑讯逼供，作为破案手段，虽然不符和人权观念，但未尝不是一种很有效的破案方法，所以才会有那么多刑侦人员热衷于刑讯逼供，就因为这种方法简便有效。
不过，这种方法认定犯罪，一旦判断失误，对嫌疑人合法权利的侵害是不可估量的，也是不符合人权精神的，所以才会被现代法治所摒弃，这种行为当然也是检察机关和纪检监察机关重点整治的对象。
听知春含冤，杨秋池话锋一转，问道：“你们三姨娘对你如何？”
知春没想到他会有此一问，一时之间不知如何作答，想了想，才说：“三姨娘对我……对我……很好啊。”
“很好？”杨秋池冷笑，“那你脖子后面的伤痕是谁打的？”
一听杨秋池这话，宋芸儿随即明白了过来，惊喜地叫道，“哥，刚才你死盯着人家脖子看，原来是在看她的伤痕啊！我还以为……嘻嘻嘻”
杨秋池瞪了她一眼：“别说话！”
宋芸儿缩了缩脖子，一吐舌头，连忙闭嘴。
知春一听杨秋池这话，支吾着说：“没有，没有啊，可能是我自己抓挠留下的吧。”
杨秋池扭头对宋芸儿说道：“芸儿，麻烦你将她带到隔壁厢房里，脱掉她的衣裙检查一下，看看有没有伤痕，什么样的伤痕。”
“好！”宋芸儿几步走到知春面前，拽着她的手，拉进了隔壁厢房。
过了一会，宋芸儿拉着知春走了出来，说道：“哥，她身上到处都是鞭打的伤痕，只不过伤痕都很淡，好像是以前留下的。”说罢，回到座位坐下。
杨秋池冷笑问知春：“你身上的伤痕是怎么来的？再不老实交待，大刑伺候！”
“我说，我说，”知春颤抖着声音说道，“三姨娘经常受大奶奶和二姨娘的气，回来看我不顺眼，就找着错用打我。”
杨秋池盯着知春说道：“所以你气不过，就趁她发花痴意识错乱的机会，将她勒死了！”
“我没有！我没有啊，大人，民女冤枉啊。”
“冤枉？你们三姨娘无缘无故打你，难道你不恨她吗？”
知春畏畏缩缩没说话。
宋同知也听出了味道，原来是这小丫鬟气不过三姨太郭氏对她的无故殴打，报复杀人。心中大喜，看来这个案子又破获了，这贤侄还真是个破案高手，手到擒来，自己这功劳又立定了。
宋同知喝道：“如，如此刁民，不打不招！来人，给我拖下去重打三十板子！”习惯性伸手就要去摸案台上的签筒，摸了个空，这才想起来这不是自己的衙门，而是闹鬼的小阁楼。
南宫雄和另外三个护卫不是宋同知的手下，不受他的号令，只是看着杨秋池。见杨秋池微微点头，这才答应一声，上前就要将知春拖到外面走廊上打板子。
知春吓得连声说道：“别打我，我说，我说。”
杨秋池一摆手，南宫雄等人这才将知春揪了回来。然后自己退回原位。
知春喘了一口气，说：“我那时候，的确很恨三姨娘，也的确想过……想过和她拚了，但我没敢往深里想，只怪自己命苦。我真的没有杀三姨娘，求大人明察啊。”说罢，连连叩头。
宋同知好不容易抓住了一个嫌疑犯，如何能轻易放过，喝道：“房间里就你和奶妈两人，你又有杀人动机，不是你杀的还能是谁？真是个刁妇，竟敢欺瞒本官，看来还是不打不行！来人……”
杨秋池一摆手，说道：“宋大人，不忙动刑，先将她关押起来，等我们审完奶妈吕氏之后再说。”一边说一边向宋同知施了个眼色。
宋同知有些不解地看了看杨秋池，才点点头：“就依贤侄。”吩咐道：“将，将犯妇知春带下去看押，将，将奶妈吕氏带上堂来。”
知春还在一个劲含冤，被拉出阁楼关押了起来。
趁知春带出去这空闲，宋同知问杨秋池：“贤侄方才是何用意？这真凶既然已经抓到，为，为何还要审呢？”
杨秋池摇摇头，低声说道：“这小丫鬟知春不大可能是凶手，真凶一定另有其人。”
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