明白他的人就知道，显是在琢磨炮营之事。
赵瑄自崇祯九年加入舜乡军，当时三十岁，几年过去了，他还是老性子，只对技术上的东西感兴趣，余者漠然。
此时他确实在琢磨炮营及火炮问题。
在五月靖边军立营整编后，此时赵瑄的炮营，计有兵员二千人，他们中炮手分三个批次。
红夷大炮中，每甲十人负责一炮，每二十门为基本齐射单位，设观测官一人，装备炮镜。
四十门火炮为一部，设千总，有千总指挥部，连各员算上，一部计有五百人。
两个千总负责红夷大炮，共有一千人。
大佛郎机，每五人负责一炮，设把总，有把总指挥部，连各员算上，一总计有二百人。
中佛郎机，小佛郎机等炮，每三人负责一炮，设把总，有把总指挥部，连各员算上，计有二百人。
由于观测手，瞄准手足够，装填手、弹药手技术含量不高，这次出战的一百六十门火炮，都有经验丰富的炮手。
又设炮营辎重一部，内弹药车多辆，专门运输弹药。
又有营部，这些人合在一起近千人。
不论辎重部，或是营部，内中多火炮学徒，他们在训练营及炮营学习各种火炮知识。实战是最好的学习，训练场上练一百天，不如在战场上打一天，所以这些人充为炮营辎兵，都跟随出征。
此时赵瑄，考虑的是药包的问题。
从以前的舜乡军炮总发展到现在，炮营各方面都非常成熟了。
炮营中，徐光启等人在崇祯初年就编写的，关于火炮测距的书册《测量法义》，还有炮管测量仰角的《火攻挈要》，早有收罗到。甚至何汝宾著的《西洋火攻神器说》，孙元化著的《西法神机》等，同样有收集来。
这些书册，炮手炮官，都有仔细研读。
对上面说的方器（矩度），圆器（铳规）之用，都有实际研究过，不同仰角的射程及弹药用量，也有专门文册记下。炮手炮官们，必须熟记于心，炮营军士技艺的考核，上等军与下等军的区别，就在于此。
所以虽说红夷炮观瞄之术乃军国秘技，大明内部，都秘不外传。但东路相关的炮具一一打造出来，加上大量实弹练习，对错误之处不断纠正，又有炮镜与千里镜，靖边军的炮营，操炮水平己经达到极高的程度。
东路一个火炮学徒拉出去，在别人看来，都是大师级人物。
药包也早在使用，这不是什么特别的东西，上面数本书籍，也早提到药包的运用，《兵录》就有谈：“用布或纸照样凑缝装药，仍封识号名，临时便用，先以铁钉入火门，然后用火门药。”
当年舜乡军在定装纸筒弹药出来后，火炮的火药，也一样定装，当年用纸，后改为棉布，霰弹丸同样使用弹包。
赵瑄现在考虑的，是药包的用料问题。
使用棉布药包，炮膛内总留下未烬的残渣和烟垢，需要使用湿拖把清理炮膛，否则炮膛过热，抑或少有一点火星，便会引起火药自燃。而且造成铁炮冷却时间太长了。
赵瑄知道，黄铜炮或青铜炮比起铁炮，需要冷却的时间大大减少，不过考虑成本，显然东路不可能使用黄铜炮或青铜炮。这样只能在药包上下功夫了，只要燃烧充分，炮膛就不容易过热，可以大大加快重新装填过程。
赵瑄记起一事，前些天还未出征时，自己在房内不小心引起火灾，还好立时扑灭。当时赵瑄注意到一个问题，房内几匹布烧毁了，内有棉布与丝绸，丝绸烧得极快，事后连灰都没留多少，棉布则不然。
这让赵瑄产生灵光，丝绸比棉布易燃，弹药的药包，是否改为丝绸药包？
赵瑄知道，当时药包从纸改为棉布时，就不少人非议，暗骂自己是败家子，现在更用昂贵的丝绸……
赵瑄心想：“我才不管呢，被骂是将军的事，我只管打炮。”
还有，火炮的引药仍用火药筒往火门倾倒，动作慢不说，还容易被被风吹散，铳弹都可以使用定装纸筒弹药，引药为何不可？
不过引药要定装，需要考虑到易燃导管问题，还要硬直，以便一下子插入，用什么材料好呢？
……
带着满腹的心思，赵瑄随着大军前进。
身前身后，众炮手推着沉重的炮车，沿着山路蜿蜒。
一门门闪亮的火炮，在阳光照耀下，发出渗人的光芒。