崇祯十二年正月二十六日，清晨。
在盛大的出征仪式后，宣大军两万余人，还有关宁军三万人，陕西三边援军五万人——当然这只是号称，其实也不过三万余人，内中还有大量辎兵。明军近十万人，浩浩荡荡往通州而去。
这只是官军兵册上的数目，随行还有大量民夫运送粮草辎重，形成浩瀚望不到边的军队数目。
皇上殷殷期盼，希望能趁涿州大捷的锐气，将入寇奴兵一鼓而平，领军的洪承畴与陈新甲同样是踌躇满志，希望能立下大功，告慰圣恩厚望。出征的官兵虽合为一路，却分两部带领，陈新甲统带宣大军与关宁军，洪承畴与孙传庭统带勤王之陕西秦军。具体战事由二人统筹商议。
出征前，众人己经得到敌情战报，远在通州的正红旗残部，在得到山东来援近万精骑协助下，己经带着掳获的财帛人口，快速向平谷而去。
可以确定，自山东出发的清兵援军，由满洲镶白旗的饶余贝勒阿巴泰统领，他们似乎十七日自济南出发，在二十二日时，到达了通州敌营，汇合正红旗残部，一起往平谷退去。他们押着人口财帛，经过几天的赶路，己经到达平谷城外。
闻听阿巴泰这等援兵速度，明军不由相顾骇然，济南到通州一千几百里，他们六日就到？真是骇人听闻。
王斗倒不奇怪，清军的机动性在明末算是非常出众，《甲申再祭》内曾有言：“八旗军如离弦之箭，以每天二百里的速度插向山海关，相当于红军抢渡大渡河的速度。而李自成离开北京后，磨磨蹭蹭。北京距山海关四百余里，大顺军竟走了八天，平均每天三、四十里，结果与清军差不多同时抵达山海关。如果李自成早一天到，山海关之战就不是后来那个结局了。”
每天二百里，已经超过美军在伊拉克的行军速度，虽然这以累死大批马匹为代价，但不可否认清兵的快速行军能力。
敌情所闻，还有山东的多尔衮主力，他们押着掳来的人口财帛，己经快到天津一带。济南到天津七百余里，就算他们十七日出发，十一天就能到达天津，一天走五、六十里，却是因为有运河相助。
两股敌军，该打哪一部，陈新甲与洪承畴都是倾向先击平谷之敌，解决那边被掳百姓，然后以逸待劳，想办法解决到来的多尔衮主力。为慎重起见，他们还咨询了宣大军的杨国柱，虎大威，王斗三人，三人也同样这个意思。
方略己定，大军浩浩荡荡出发，从京师到通州近百里，田地河渠众多，不适合骑兵作战。虽然路上也遇到清骑骚扰，袭击一些运粮民夫，烧毁掠夺了一些辎重，造成军队一定惊慌，不过大体顺利。
在行军两日后，大军源源不断到达通州之地，顺利收复了空荡荡的城池，陈新甲连忙向京师报捷。为了表示征战的决心，陈新甲与洪承畴不将营地扎在通州城内，而是扎营潮白河东岸，前方就是通州到平谷间一百多里平野旷土。
二十八日傍晚，陈新甲与洪承畴招集各将议事。
王斗赶到陈新甲的中军大帐时，里面己经满是顶盔披甲的各镇将官，不过这帐内气氛却不怎么好。关宁各将都是对宣大将官斜眼相睨，神情中又羡又嫉，隐隐又含怨恨之色。
显是怪杨国柱，虎大威，王斗等人在他们巨鹿败溃后，不与救援接济，同时又对王斗等人取得的涿州大捷嫉妒无比。
便是宣大各将这一边，早在京师东郊与卢象升分兵，归于陈新甲麾下的那些宣大游击，参将们，也是对王斗嫉妒非常，很多人打着哈哈，说话时阴阳怪气的。特别宣府镇的游击将军李见明与温辉，神情极为的不服气。
还有陕西三边来援的总兵贺人龙等人，也在骂骂咧咧。
出战的官兵众多，需要的粮草天文数目，不过京畿残破，粮草供给就极为困难。通州原本为京师漕粮集散之地，不过城池被攻破后，各处的漕运粮仓或被清军掳获一空，或是干脆被毁，能供应的粮草也少，连上民夫，这十万大军的吃喝就成为难题。
僧多粥少，陈新甲将户部拔给的有限粮草优先供应宣大军队，这引起余部的普遍不满，关宁军的待遇仅次于宣大军，还好。贺人龙等人的陕西三边军队只得到少量粮草，个个都是骂声载道，满腹牢骚。
王斗一向打着粮草不求人的主意，所以他从易州到京师后，随军就携带了一个月的粮草。不过见帐内的气氛，却是心下担忧，这一次出征，兵多将多然心不齐，恐怕情形不会那么乐观。
王斗在帐内似乎被冷落了，帐内各将官分为三拔，三处总兵各站一拔，相互打过招呼后就不怎么说话。
宣大将官这边虽然杨国柱与虎大威对王斗亲切，但两镇内的参将游击们，却只对王斗礼貌上的寒暄，或者大惊小怪的表示仰慕，神情举止中却有意无意保持距离。
不招人妒是庸才，王斗随便他们了。
好在杨国柱的中军亲将郭英贤，虎大威的中军亲将虎子臣对王斗非常亲热，让王斗内心感到一些温暖。他与二位将军也算是生死相依，并肩血战后结下的战友情谊。
正当王斗冷眼旁观时，关宁将官那边玉田总兵曹变蛟，前屯卫总兵王廷臣过来，二人身后都拥着一些顶盔披甲的将领。
二人虽是总兵，但没有挂印封号，都是以上官礼拜见杨国柱与虎大威二人。特别杨国柱，宣府镇朔将军，在满帐的总兵中，地位最高最崇。
曹变蛟与王廷臣施礼后，含笑与杨国柱，虎大威寒暄说话，特别是曹变蛟脸上，隐隐有一些羞愧的神情，显然是对自己在巨鹿拥兵不救感到内疚惭愧。