沈士奇身披铁甲，背上插着队官旗帜，人高马大，凶神恶煞，满脸横肉，一看就不是善类。不过他凶光四射的眼眸看到王斗时，立时转为恭顺，恭恭敬敬地上前拜见王斗。
王斗很高兴，他领军进入京畿以来，约损失了两队兵，不过有这些人马的补充，自己这三千几百人，又恢复完整了。
王斗微笑让他起来，询问近期流井寨的事情。
沈士奇恭敬回答：“将军，小的留守流井寨，自上月的下旬，鞑子大军抢掠涿州，易州，涞水等地来，每日都有大批的百姓逃入寨内。粗粗估算，这半个月来，流井寨己经收容了近万灾民，尽数送往了保安州境内。”
“鞑子流骑也曾攻打过流井寨，被留守的兄弟击退，斩首二十余级，小人接到将军的夜不收传令后，立时禀报了州城的韩千总。小人前来时，韩千总又从州城调了一队老军防守流井寨，又有两队新军协守。另一队新军随小人前来。”
“韩千总言，他在保安州与林大人日夜操练士卒，五千新军，很快可成。还有州城的老夫人，大夫人，小夫人等，也日夜盼望着将军得胜回归的消息，夫人们还托小的带给将军书信。”
说着他恭敬地交给王斗几封信。
保安州的事宜，密切都有夜不收报于王斗得知，不过从沈士奇得知韩朝与新军之事，王斗还是很高兴。等新军练成，连带留守州城的韩朝等人，自己在保安州就有六千大军，连身旁的三千多人，共可使用八千多人，世事大有可为。
又听闻沈士奇提到母亲钟氏，妻子谢秀娘等人，接过信一看，内中字体娟丽秀美，母亲钟氏与谢秀娘不识字，一看便知道是纪君娇代写。钟氏与谢秀娘信中内容较为朴实。
不过纪君娇信中所写却颇为痴缠，信笺后面，还附有一首小词：“彼之水兮，见君水上。思君默默，终日难忘。彼之沚兮，见君沚上。思君悠悠，终月难忘。彼之洲兮，见君洲上。思君寂寂，终生难忘……”
看着手上的几封信，王斗不由有些痴了。
……
崇祯十一年十一月初三日，保定府城。
作为府城与保定镇城所在地，保定城池周十几里，城墙非常高厚，城有四门，均建有瓮城。保定城建时为方形，不过由于城西南又向外凸出数百米，并略呈弧形，往北又呈直线，形状似靴，保定城又有靴子城的称号。
镇城内，有巡抚保定等府、兼提督紫荆等关、兼管河道的巡抚一员。又有保定车营等多营数万兵马，一起防守这有着拱卫神京，为天下第一要镇之称的雄伟城池。
不过此时在雄伟的城池下，却到处是累累血痕，离城不远，还满是被毁坏的战车与长梯。各青砖城墙上，更布满伤疤，城楼诸多地带己被焚毁。原来城池周边多村镇居民，也皆被战火焚毁一空，居民逃避。
城南数里，离清苑县不远，扎着一片的营帐，在营帐外面，卢象升一动不动，望着地平线上那高高的保定城池，心中愤怒无比。自己领军前来援助，解了保定之围，未料清兵退后，保定巡抚张其平却紧闭城门，不让自己大军一人进城，更以城内无粮为由，拒不提供粮草，只命人从城上扔下几千两银子，让自己大军去买粮吃。
可笑，清兵过后，这保定城周边所有村落城镇都是空无一人，上哪去买粮？自己领宣大三镇一万多官兵从京师出来，本来粮草就极为不足，将士们饥寒交迫，只希望到保定后有一顿饱饭吃，却连这个小小的愿望都得不到满足。
现在军中所余的粮草，只能让将士们每天吃一餐稀饭。今日卢象升己下令军士们四处去挖树皮草根了，想不到自己一腔热血，却是这个结果。
这些日卢象升每天与将士同甘共苦，军士们虽有怨言，却没有一个人逃离。越是想到这里，卢象升越是心如刀割。他己经上书兵部，要求供给粮草，却如石沉大海，没有一点反响。
看着远处的保定城，卢象升忽然心中掠过一首词：“我行保州塞，御河直其东。山川犹有灵，佳气何郁葱。顾我巾车囚，厉风转秋蓬。瓣香欲往拜，惆怅临长空”。
这是当年文天祥被胡元掠到保定城的感慨，保定虽美，有江南之色，不过与当年的文天祥一样，卢象升内心同样灰暗。
正在他出神的时候，忽然他的亲将陈安过来，低声道：“督臣，杨赞画回来了。”
卢象升精神一振，他派杨廷麟前往清苑县要粮，不知会有什么好消息。
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