上谷郡，郡所，沮阳城。
棘武与往常一般，带着官吏，巡视着沮阳城的市面。
一路上，数不清楚的百姓和士民商贾，纷纷站到道路两侧，颔首致意。
但棘武却很不开心。
他甚至自己是不是来错了地方？
棘武的祖父靖候棘赤，是高帝的从龙元勋！
从高皇帝斩白蛇起义开始，就已经在高帝身边效劳了，其后更是不离不弃，追随高皇帝，征战天下，转战各方。
经历过成功，也品尝过失败。
但可能是因为作战水平实在不咋地，所以这职位一直升不上去。
当韩信来投高帝时，他祖父就已经是连敖了（注1）。
甚至，两人还一起喝过酒。
可……
当韩信爬到齐王的位置上时，他还是连敖……
这就太尴尬了！
好在，高皇帝有情有义，看到老兄弟混了十几年，一直混不上去，而如今大汉帝国也建立了。
所以，抬了他祖父一手，特诏升为都尉。
然后，周勃也感觉，老兄弟是需要拉一把。
所以，当卢绾叛乱，周勃挂太尉出征时，就将他祖父带上了。
然后，棘武的祖父就追随周勃，在这沮阳城外不远的地方，击溃了卢绾最后的军队，将之逐出长城。
因为此事，棘武的祖父被封为煮枣候，虽然食邑只有九百户，但也是列侯！
不过……
在如今，棘武却因此烦恼。
原因很简单，列侯们总是拿着他的封号嘲笑他。
“什么时候能领兵出战，与匈奴人打一场呢？”棘武在心里想着。但旋即他就又自嘲起来：“大约我是没办法了吧……”
本来，当初，他被任命为上谷郡郡守时，他是有着雄心万丈，想要建功立业的。
但是……
等他到任后才发现，其实，这上谷郡的兵事，没他什么事情。
楼烦军将军灌何才是这上谷郡职位最高的军官。
而且，上谷郡边墙后的匈奴人，不是胆小鬼，就是穷光蛋。
别说有胆子来进攻上谷了。
就是敢于挑衅的人也没有几个！
反倒是每年秋冬之季，都会大量的匈奴逃奴，逃入长城内，给汉人为奴为婢，只求一口吃的。
甚至于，很多匈奴部族，都在与上谷郡的地主士绅，进行人口贸易——马邑之战和高阙之战，让匈奴人的幕南畜牧业遭受重创！
特别是马邑之战，汉军突袭南池，俘获牲畜上百万。
这相当于汉军一次性的将匈奴的三河地区抢光。
那些大部族可能还好一些。
但中小部族，特别是东部和东北部的部族，则几乎全部都缺乏食物。
所以，迫于无奈，匈奴人只能将他们的牧奴卖给汉家的地主士绅换取粮食、牲畜、奶酪。
甚至，不时还有些被匈奴人压迫的实在活不下去的小部族，拖家带口，整体来投。
楼烦人靠着这个买卖，就赚的盘满钵满，小日子过的别提多舒适了！
就连乌孙人，也渐渐的安于现状。
而这些胡人在造阳县和什辟县搞的畜牧业，极大的丰富了上谷郡的经济。
如今沮阳城的市面上，就经常能看到那些穿着汉室服装，但一看就知道是胡人的楼烦胡骑与乌孙胡骑，牵着他们的牲畜或者牛犊、马驹在市井贩卖。
价钱还挺便宜！
一头牛犊和马驹的价格比起长安便宜了起码一半，就是比起太原都便宜了至少三分之一。
而且，乌孙人和楼烦人的放牧和照料技术不错，所以，拿出来的牛犊和马驹，都非常好。
买回去只要稍微照料一下，培养一下，就是一头不错的耕牛或者挽马，甚至，说不定能中大奖，可以作为战马，那就发达了！
所以，来自四面八方的商贾，纷至沓来。
自燕昭王建立上谷郡以来，这个边塞郡，从未像今天这样繁荣。
远方的商贾，将精美的丝绸、瓷器、书籍以及其他日用品带来，换走上谷郡特产的牲畜、奶酪、皮毛甚至有人做起了转手人口贩子。
那些匈奴奴婢，被他们带着，转卖到了天下各地。
谁叫如今天下的地主士绅都不爱用也用不起，更不敢用汉人奴婢！
用汉人为奴，不仅仅会被士林舆论抨击，说他‘不爱手足’‘非君子之行’，还要缴纳高额的递进口赋！
所以，很多人都不得不改变自己的行为。
譬如说，给自己名下的汉人奴婢自由——然后再跟他们签一个五十年的包身工契约……
这样一来，就可以规避风险。
不过，最好的办法，还是尽量用夷狄为奴。
不仅廉价，而且安全，最重要的是负担轻——夷狄奴婢的口赋，只有汉人奴婢的五分之一。
是以，上谷郡的市井因为这些商业活动越来越频繁，而变得越来越繁荣。
但越是如此，棘武就越不开心。
他来这里是要来打仗的！
可不是来给商贾啊百姓啊泥腿子啊当仲裁官的！
不打仗，就没有军功，没有军功就不能摘掉自己的煮枣候的头衔……
“匈奴人为何不来我山谷呢？”跟往常一样，在巡视了整个沮阳的城市后，回到郡守衙门的棘武望着衙门的大厅摇头叹息着。
他为了拿下这个上谷郡郡守的职位，可是豁出了所有！
不仅仅苦苦哀求了丞相周亚夫三天三夜，还动用自己的祖父和父亲的许多人情，去游说和劝说那些可能的潜在的竞争者。
甚至为此，还将自己的宝贝女儿，嫁给了复阳候陈嘉的儿子，这才捞到这个位置。
可两年来，他在这上谷郡，别说入寇的匈奴骑兵了。
就连敢挑衅的人也没有见过。
棘武正摇头叹息的时候，他的亲信家臣走过来，拜道：“主公，灌将军来了，正在偏厅等候，据说是有急事……”
“什么急事？”棘武有气没力的问了一句，他感觉，再不打仗，自己就要死了！
“据说是有紧急军情通报！”
“什么？”棘武一下子就整个人都精神抖索起来。
有仗打，对汉家的列侯和郡守们来说，简直就是天籁之音！
无论战争发生在哪里，敌人有多少。
只要有仗打就行了！
…
半个时辰后，棘武亲自打开郡守衙门的大门，送别灌何。
然后，他就带着衙役们，亲自敲响了设置在郡守衙门前的大鼓。