壶头山，高峰孤耸，素壁千寻。
山中有一溪流，名为樠（man）溪，流经宛陵县后，注入酉水，滚滚东逝去。
樠溪周遭，有松樠覆盖，山中景色秀美，虬龙蟠曲，翠染碧空。远观去，尽显奇险清幽。
所谓五溪蛮，指的是世代居住于此的山民土著。
其中包括了雄溪、樠溪、辰溪、酉溪、武溪，大都居于山中，凭借山中险要关隘，大寇郡县。汉室自光武之后，屡次兴兵，于周遭郡县造成很大的危害，直至中平年间方有所缓解。
仲春时节，樠溪葱郁。
沙摩柯带着长子沙讐，沿着樠溪信马由缰，观赏着周遭的风景，眉头却紧锁，似有心事。
已到了而立之年的沙摩柯，在八年前回到五溪蛮，从老蛮王手中接过了蛮王之职后，一直按照董俷所要求的那样，不断吞并周遭弱小蛮族，将五溪蛮的地盘扩大，渐渐与山越相连。
内有胡昭相佐，外有武陵太守周昕帮忙。
董俷又通过西川张松的路子，源源不断的把各种装备送到沙摩柯的手里，使沙摩柯实力倍增。这五溪蛮，素来不缺勇武之士，如今又有了首领，所以发展起来后，就一发不可收拾。
要说，沙摩柯应该很高兴。
他老子几代人未曾完成的愿望，如今被他所实现。西起酉阳，东至南郡云梦泽；南从洞庭，北到夷陵，大半个荆襄的山野被沙摩柯所掌控着，成为名副其实的武陵大蛮王。在南方，如今有三大王之说。沙摩柯就是其中之一。
而另外的两大王，分别是合并了番苗的山越王奚尼，主要以古越人为主，也有许多在战乱时躲入山中的汉民。这一支人马，主要是分布在潘阳、乐安、海昏一带地区（今江西省境内），又与丹阳、会稽、新都一带的山越宗部勾连，依靠山中自产铜铁，与孙策反复的抗争。
还有一王，是在益州建宁（今云南晋宁）一带的南蛮王孟丹，纠合三十六洞小蛮王，势力极为庞大。三大蛮王，在建安三年时于武陵辰阳会盟，相互扶持，造就了好大的一番声势。
不管是刘表孙策，还是刘璋，对三大王都束手无策。
而三大王之中，又以沙摩柯的底子最为雄厚，隐隐已经成为了南荒诸蛮的首领，号沙蛮王。
可是沙摩柯并不开心！
在一块奇石旁甩蹬下马，沙摩柯蹲在溪边。
沙讐已快十岁了，生的多似于甘夫人，相貌倒也俊俏。比之沙摩柯那般高大雄猛的体魄，沙讐就显得有些单薄瘦弱。不过却莫要小看了这小家伙，单薄的身躯内，蕴含着巨大的力量。
自幼习练五禽引导术，加之有胡昭甘玉娘的引导，颇为沉静，小小年纪已有大将之风。
这两年来，甘夫人为沙摩柯又生下了三个孩子，其中两个女孩儿，一个男孩儿，沙摩柯却独爱长子，时时带在身旁，一方面是方便他向胡昭学习，另一方面则是为了让他早通事务。
沙讐非常懂事，看沙摩柯在溪边发呆，就知道父亲又在想大伯和二伯了……
“爹爹，为何闷闷不乐？”沙讐明知故问。
沙摩柯叹了口气，“整日在这山里，好不痛快。昨夜我又梦到了大哥和二哥，梦到与他二人纵横驰骋于疆场，斩将夺旗，又是何等的快意？九儿，你不知道，当年你爹爹我，和你大……”
沙讐的小名叫做九儿，却是因他出生之日，恰逢重阳。
连忙制止住了沙摩柯的唠叨，“爹爹，我知道，当年你和大伯父二伯父他们，一起纵横南北，所向无敌……连娘亲都是那时候和你认识的，这些话你已经和我说过无数次了。”
“是吗？我说过很多次了吗？”
沙摩柯挠着乱蓬蓬的赤发，呵呵的笑了两声，伸手放在沙讐的脑袋上，把他的黑发揉乱。
“爹爹真想再和你大伯父他们在一起，喝酒吃肉，多快活的日子？以前在西域，我总想着要做点事，可真的回来了，做了这一番事业，却又觉得，还是呆在你二伯父身边的日子舒服……呵呵，整日里什么事情都不必操心，该杀人的时候杀人，该喝酒的时候喝酒，简单快活。”
对于自家老子，沙讐也是很无语。
沙摩柯天生的暴躁性情，虽说经过许多年的磨练，已经变得温和了许多。可说实话，他真的不是一个合格的蛮王。如果不是胡昭和甘夫人在旁边看顾着，不晓得会变成什么样子。
对于沙摩柯和甘夫人口中时常念叨的大伯父二伯父，沙讐的印象并不深刻。
毕竟，他离开西域的时候，也不过一两岁的年纪。但是从胡昭，还有一些被捉拿住的汉民口中，沙讐倒是听了不少关于两位伯父的事情。特别是二伯父，竟是赫赫有名的虎狼之将。
有时候，沙讐也非常的期盼，想要去拜见一下这两位伯父。
只可惜山高路远，想要过去的话，却要费上一番的周折。所以，倒也理解沙摩柯的心情。
“爹爹，孩儿听人说，雒阳大战……二伯父胜了？”
“这有甚好奇怪，你二伯父的本事厉害，曹吉利虽然也是人杰，可终还是有一些差距。”
“那倒不一定！”沙讐说：“若非袁绍愚蠢，二伯父虽围困了联军十几万人马，想要吃下去，恐怕也不容易。只是不知道二伯父用了什么招数，居然诈的曹操上当……若是再拖延一个月的时间，只怕二伯父也未必能讨得便宜。最可能出现的结果，就是和曹操两败俱伤。”
沙摩柯奇怪的看了一眼沙讐，突然笑道：“又是那胡孔明说的酒话？”
“哪里是酒话，老师说的没错。这一次二伯父能得胜，真的是运气……如果不是三关守将临阵倒戈，说不定二伯父现在已经退回关中了。不过老师说，有时候这运气，也是一种本事。”
“呵呵呵，你这家伙，倒也懂得尊师重道！”
沙摩柯说完，起身伸了一个懒腰，活动了一下脖子后，“好了，我们出来时间也够久了，若再不回去，怕是你娘亲又要着急。没想到，和你这小家伙说一会儿话，这心里的郁闷到减轻不少。”
沙讐挠挠头，笑了起来。
父子二人跨上战马，朝着樠溪驻营行去。
才往回走不多远，就见一将迎面疾驰而来。此人大概在五旬左右的年纪，生的矮胖，体形臃肿。面容总是带着一抹很和善的笑意，令人忍不住心生亲切之感觉，跳下马是气喘吁吁。
“周胖子，你当真该减肥了才是！”
沙摩柯一见此人，笑呵呵的打趣道。这周胖子名叫周朝，要说起来历，却是个反贼的身份。
这家伙原本是太平道信徒，中平四年时，长沙人区星造反，周朝和另一信徒郭石，随区星一同造反。不过仅持续了月余，就有孙坚领兵前来平叛，五十天中斩杀了区星，太平道大败。
周朝别看长的憨，心眼儿可不少。