张馨月见蒋四小姐谈笑风生，心中暗赞，正说笑间，夏荷匆匆过来，见四小姐正与人说话，忙上前给请了安，轻声在欣瑶耳边说了几句。
那张氏何等人物？忙道：“妹妹，站了半天，我也累了，想坐下歇会，妹妹自便。”
蒋欣瑶笑道：“姐姐先请，妹妹去去就来，一会开了席，有机会再跟姐姐说话。”说罢，福了福，便跟着夏荷离去。
张氏见蒋欣瑶远远离去，方才仔细打量手上的琏子，八颗淡绿色翡翠戒面，大小一致，水色相同，用银琏子串起，小巧灵动，心下不免对蒋欣瑶多了几分喜欢。
……
蒋欣瑶跟着夏荷匆匆而行。主仆俩一边走，一边轻声说话。
你道是何事？
原来，前院来了个男客，便是弟弟蒋元晨的好友沈力。
沈老太爷这两年在苏州府呆腻了，突发其想，自己大半辈子时间窝在京城争名夺利，汲汲经营。如今儿子，女儿都自立了，一个个日子过得好好的，很不用担心。趁着还走得动的，不如多走走，多看看，死了也好闭眼。
于是倔脾气一上来，不管不顾带着最爱的小孙子周游名山大川去了。这一走，便是两年。
刚巧前阵子，老爷子在云台山贪看美景，一时得意，多饮了几杯，当晚便病倒了。六十多岁的人了，身体到底不比从前，且儿子，女儿们派人一遍又一遍催促，只得打道回了苏州府。
沈力跟着祖父在外晃荡了两年，看壮丽山河，尝饕餮美食，无人管束，日子过得那叫一个爽字。功夫、学问却是一日不曾落下。
这几日一回到苏州府，不知为何，心里颇为想念那一日在蒋家老宅尝到的家常菜肴，恰逢今日堂姐女儿满月之际，厚着脸皮求元晨小弟来了。
蒋元晨两年前就知道沈力大哥随沈老爷子游山玩水去了，早就羡慕不已，心弛神往。今日得见，自是激动。
沈力说起这两年走过的山山水水，见过的各色人物，路途的跌宕起伏，只把那蒋元晨听得如痴如醉。讲到精彩处，沈力话峰一转，提出想再尝尝莺归的手艺。蒋元晨哪有不应下的道理？这家伙现如今也学乖了，知道姐姐最听母亲的话，便派人央求了母亲。
蒋欣瑶一路听夏荷慢慢道来，心中早就把弟弟骂了个狗血淋头。偏那莺归被欣瑶差使着往桃花坞巷去了，今日人多，正是混水摸鱼的好时机，聪明如蒋四小姐，哪里会错过这个机会。谁知道那姓沈的哪根筋不对，要吃什么家常菜，两厢一凑，可不就把蒋欣瑶气坏了。
蒋欣瑶看看自己一双纤纤玉手，白嫩细滑，柔弱无骨，暗道命苦。只得脱去新衫，换上旧衣，往小厨房去。
两个时辰后，暮雨轩偏厅，淡月，微云手捧食盒，把菜端上桌。入眼的是四菜一汤，东坡肉，清蒸鳜鱼，水煮鳝片，虾仁百合和莲藕排骨汤。
蒋元晨，沈力分坐两旁，见只五道菜，心下大失所望。
淡月见状撇了撇嘴，忍不住出声道：“两位少爷，今儿个莺归不在，小姐亲自下的厨，是好是坏，一尝便知。”
两人一听，端起酒杯，互敬一杯，举筷而动。哪知刚尝第一口，便都呆住了。
蒋元晨天天混听风轩的人，哪里尝不出好坏，忙道：“果真是姐姐做的？”
“自然是小姐做的，三爷，奴婢可不敢哄骗你。”
蒋元晨大恨，咬牙切齿道：“我还以为姐姐只会做肉包子。哼，还骗我说不会做菜。”
淡月冷笑道：“三爷，这么些年来，小姐只为仙逝的老爷做过几餐，还是看在老爷病了的情况下。今儿个要不是莺归不在，二太太又吩咐下来了，哪里会亲自动手？我们小姐金玉一样的人，又不是厨娘。”
蒋元晨顿时气馁，指着淡月道：“小爷我说一句，你倒有十句等着回我，成心气我呢？”
淡月也不害怕，陪笑道：“奴婢哪敢呢？”
那沈力趁着三爷问话之际，频频下筷。蒋元晨回过神来，见菜下了小半，当下顾不得说话。
见二人闷头大吃，淡月，微云相互对视一眼，想着小姐刚刚被油烫到的小手，脸色有些难看。
……
沈力连喝三碗莲藕汤，这才放下筷子，细细回味一番后，昂首道：“今儿五道菜用料有什么特别之处？”
微云笑道：“今儿个府里宴请，小厨房没有准备，小姐只得从大厨房现拿了食材，时间又紧，没什么特别之处。小姐说了，只要把心放进去，再差的食材也能做出美味来。”
蒋元晨酒足饭饱，捧着肚子，打了个饱嗝，舒服的坐在椅子上。
沈力爽声大笑道：“今日一餐，口齿留香，回味无穷，美酒佳肴，一二好友，人生快意之事。晨弟，咱们往园子里消消食去，今日阳光甚好，咱们过两招。”
蒋元晨肚子正撑着难受，哪有不应之理？欣然前往。