万历二十六年正月。
正月拜贺是官场上最热闹的时候。
小官忙着拜贺上官，小臣拜贺大臣，官场上不免有些八卦好事之人，根据官员门庭人数多少推定其权势几分。
杜甫曾有句诗‘炙手可热势绝伦，慎莫近前丞相嗔’，此诗讽刺的是杨国忠，说得是人家权势炙手可热，你可别贸然凑近去了让宰相不高兴。
这也是古往今来为官的难处了，凑近了不行，远了更不行。
明朝没有宰相，百官之中最尊当推内阁大学士。
首辅赵志皋久病，传闻致仕在即，即便如此门庭也只是相对其他阁臣而言稍显冷清。
京中最热闹之处当属次辅张位的府邸，虽说张位在朝中一直人缘不好，但从正月起前往张府上的贺客几乎把门槛踏破，甚至出现了三品京堂只能坐在门槛边喝茶的笑话。
有些初入官场的新丁，见此权势气象不由眼热异常，生出大丈夫当如是的感触来，并在这一刻萌生此念头，并暗暗下定决心。
正应了那句话‘天上神仙府，人间宰相家’。
林府。
林延潮身着襕衫，正在后院池边持卷读书，面前池中养着几十尾锦鲤。
锦鲤在池间草木里嬉游，林延潮读书至得意处不由抚须点头，偶尔抬眼，即抓了一小把饵食丢进池中。
此刻清风拂衣，竹声清绝。
旁人看来倒似一位闲云野鹤的隐士。
此刻林间小径传来脚步声，林浅浅看见林延潮正在池边读书，驻足片刻然后道：“满堂花醉三千客，相公，此刻贺客盈门，你却在此读书？”
林浅浅虽是养媳，但出身商人之家，又兼自己父亲乃秀才，故而自小虽读书不多，但还是识字的，并非外面传的那般，身为林三元糟糠之妻，却大字不识。
林延潮笑了笑悠然道：“贵逼人来不自由，龙骧凤翥势难收。满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。”
“当年吴越国有十四州，贯休和尚持此诗献钱鏐，故云一剑霜寒十四州。钱鏐见此诗后很高兴，却言需将十四州改为四十州才许贯休和尚相见。”
“贯休和尚则答曰，州难添，诗亦难改。孤云野鹤，何天不可飞？”
“相公，你又掉书袋了。”林浅浅埋怨道。
林延潮哈哈一笑，从池边石上起身道：“我胡须乱了，你替我捋一捋。”
林浅浅微嗔看了林延潮一眼，然后学着林延潮口吻道：“我早知矣。”
林延潮莞尔道：“是了，用儿还在书院？”
林浅浅林浅浅衣袋拿出小梳轻轻地给林延潮的长须捋顺，边捋边道：“他今年结业，课业繁忙，我担心他辛苦就让他不必回来了。”
林延潮闻此沉默半响才道：“也是，京师此是非繁华之处，哪能潜心读书作学问。读书好！”
林浅浅道：“官员们都来了，各自都在堂上议论着，陈管家忙与应酬着，都顾不过来了。你也该出面了。”
林延潮闻言踱步道：“满堂三千客哪来贺我，不过来贺宰相的权势罢了。说来轻富贵容易，可轻富贵之心难矣。”
林浅浅点点头道：“相公都说贵逼人来不自由，那么此刻避一避也是好的。”
林延潮失笑道：“还是夫人知我，既济川应付不来，就让承宗，从哲二人替我从旁应酬。”
说完林延潮又坐回池边。
此刻林府大堂内外高朋满座，无一不是当朝大员，各部各寺各司衙门部堂，寺卿，首领官往来频繁，转桌参见，或道左相逢作揖寒暄。
堂内外热闹非常，人声鼎沸。
堂侧边走廊几十名仆役丫鬟手捧瓜果点心从外鱼贯而入，院落皆摆满了梅，兰等盆景，鲜花似锦，各自怒放，花香醉人。
这等富贵景象，非亲眼所见，实难以想象。
方从哲本坐在堂外桌上旁与李廷机，张汝霖二人及其他几位林党人士聊天。
张汝霖资历尚浅，又兼人微言轻故插不上嘴，但身在官场多年感受得最多的就是世态炎凉，尽管有他岳父，林延潮名头可持，但也免不了看上官脸色，被穿小鞋。眼见老师贺客盈门，官员们那恭敬的模样，不能免俗地有些眼热羡慕。
李廷机在这个场合将张汝霖一一引荐给相熟的官员。
张汝霖很感激，上官是否拿你当自己人，就看他是否将自己的人脉介绍给你。
当年申时行待林延潮就是如此。
李廷机为人似当年王世贞对申时行的评价‘不近悬崖，不树异帜’，同时为官节俭，又勤于事，能见功。
在张汝霖心底李廷机实有宰相之才。
片刻后，方从哲行来与李廷机攀谈起来。
面对方从哲，张汝霖心底倒是有些惧意。此人城府极深，谁也不知他在想什么，同时又长袖善舞，沈一贯与林延潮在阁有对峙之势，但他却左右逢源。
随便说一句，方从哲升任侍讲学士继续为新民报主编。林延潮自入阁来，其门生故旧官都升得很快。
不久几人坐下喝茶聊天，不时有官员来此向二人见礼。
这时候但见堂上有两人突高声争论。
争论是什么？乃管仲。
张汝霖在旁听得是津津有味，大堂里不少官员们也是在旁听得很认真。
事功学派发轫于王安石，立说于陈亮，叶适，兴于林延潮，再加上张居正，这几人学说主张都与林延潮有关，那么管仲又如何与林延潮扯上关系呢？
这是起自林延潮当年在经筵时辩论，曾引用了孔子提及管仲一句话。
孔子学生子路问，齐桓公杀了公子纠，其臣子召忽死之，而另一臣子管仲不死还降了公子白，这是不是不仁？”
孔子说，齐桓公九合诸侯，不以兵车，这都是管仲之力也。这当然是仁。
如其仁就是孔子对管仲的评价。
管仲不为公子纠殉节，仕二主是小节有亏，但是帮齐恒公九合诸侯，而不使用武力，这才是大节。
当然孔子虽有赞过管仲，但也有批评过，比如管仲这人器量也狭小，为官也不廉洁，而且不守君臣之礼。
对于儒家由小及大，内圣至外王，从修身到治国始终如一的标准而言，管仲显然只做到了治国，没有达到修身的境界。这显然不合于儒家圣贤的标准。
但是经林延潮一提，不少读书人由此关注起管仲来，加之近来经世致用的学说盛行，其中管仲治齐，也是偏于经济，且比张，王变法更柔和一些，于是他的学问也慢慢盛行起来。
张汝霖听到精彩处，对一旁与方从哲闲聊的李廷机道：“恩师，此二公这一番话真是高论，但以往却从未见过，不知是哪个衙门的。”
李廷机闻言笑了笑道：“安心听着便是。”
一旁方从哲则也是看了张汝霖一眼。
这时但见林府一位下人来到方从哲身旁耳语了几句话。
张汝霖见方从哲脸上喜色一闪而过，然后点了点头。
待下人走后，方从哲对李廷机等官员道：“林相有事不能抽身，故让在下与孙稚绳代为招待。”
几位官员闻此目光一亮，起身向方从哲道：“方主编尽管去忙。”
方从哲道了声少陪，于是离桌离去。
张汝霖知林延潮让方从哲代自己招呼宾客意味着什么，他本来以为只有孙承宗或在外为辽东巡抚郭正域有此资格。
张汝霖目送方从哲离去，想起之前没有答应方从哲吩咐，不由心底发毛。
张汝霖看向李廷机，但见他的老师却是一副早有所料的样子。
张汝霖憋了一肚子话，而这时候方从哲，孙承宗二人联袂至各处招呼官员，众官员们都知道这二人是林延潮的左膀右臂，既是见不到林延潮，与二人攀上关系也是一样，于是争相上前。
李廷机突然道：“肃之，你说管子之学是儒家，还是法家？”
张汝霖道：“虽然管仲有利民之说，但却偏重变法，再说管仲辅佐的齐桓公虽有霸业，却未有王道，故不及三代以上圣王，行以霸道不为王道，因此只能说是法家之学。”
李廷机失笑道：“那你从今日看出什么名堂？”
张汝霖沉默不语。
李廷机道：“近来管仲之学日益盛行，与林相主张的通商惠工之说有不谋而合之处，又兼之今年会试在即，林相可是这一科的大主考，必须引领天下士风学风，让考生专务起经世致用的学问来。”
张汝霖有些明白了，当即问道：“恩师的意思是，林相要用管子之说为这一次礼部试取士。”
李廷机笑着摇了摇头道：“林相如今已很少插手这具体事务，此事是下面的官员望风提及的。”
张汝霖想起方才的一幕道：“是方主编……方才堂上之人也是方主编请来故意与我等说戏的。”
张汝霖看着正满脸春风的方从哲，不少官员围绕在侧，随着林延潮入相，方从哲也迎来了他人生的一个巅峰。
李廷机微微点头道：“管子之学，被视作霸道而非王道，故而一直为古往今来儒者摒弃。眼下中涵提出此事，就是投石问路，就如同当年林相在礼部尚书任上提出的荀子陪祀。”
林延潮当年提出荀子陪祀，结果因官员反对而告吹。
当然按林延潮对自己门生们的说法，是赞成反对各有其半，虽有不成，但也让天下读书人引起了一场讨论，不仅明白了他的主张，还加强了事功学派的影响力。
但事实上林延潮往自己脸上贴金了不少，当时天下读书人有三分之二的反对荀子陪祀。包括东林书院的邹元标，赵南星等都是反对。
当时士林舆论都不站在自己这边，林延潮见此也不坚持，最后退了一步，放弃了恢复荀子陪祀的主张。
但见李廷机道：“这移风易俗之事，不可操之过急，不妨一步一步来，切不可明知不可为而为之。之前荀子陪祀即是林相的投石问路，士心既不在自己这一边，那么再退回来行教化之道，也让我等明白了改革变法之艰难。”
“而今过了这么多年，林相又入阁主政，兼之这一次身为会试大主考，中涵在这时候提出管子之辩，也是合于林相的心意。此事林相只需表一个支持或反对的态度就好，今日让中涵接待百官就是这个用意。”
张汝霖点点头道：“学生明白了，当年世庙大礼议，表面上是议礼，但却是与百官的道统之争。而今荀子陪祀，管子辩儒也是道统，既是事功学派与理学争儒学正宗，也是变法与不变法之争。”
李廷机闻言抚须笑道：“正是如此。务虚当在虚实之前，经义未定又如何定国策？”
“恩师高论，”张汝霖发自内心的佩服然后道，“恩师，方主编心思深不可测，又兼时时能揣摩林相之意，相较之下孙讲官却是远远不如了。”
李廷机淡淡地道：“林相的意思谁也看不透，你就不要乱琢磨了。”
张汝霖见此当即不敢再言。
师生二人说话之间，但闻听到外间来了一句‘林相到了’。
但见此刻堂内堂外的官员都是涌去，师生二人自也是站起身来。
此刻林延潮面带微笑，穿大红色蟒衣缓缓从走廊处踱出，而宰相家宰陈济川亦步亦趋地跟在身后。
但见满堂官员无不望风而动，匆忙离座躬身相迎。
方才官员们东一处西一处聊天，犹如一盘散沙，此刻因林延潮到来而济济一堂。
什么管仲，方从哲都被张汝霖抛之脑后，唯有从心底感叹‘宰相威势如斯也’。
林延潮行至堂中，对迎上来的户部尚书杨俊民，礼部尚书于慎行等官员们笑道：“老夫骤然而至，可打搅了诸公聊天之雅兴？”
说完满堂官员尽是笑声，气氛融融。
但见户部尚书杨俊民回首对于慎行笑道：“我等都恭候阁老大驾于此不过随意聊聊，再说阁老三十六岁入阁，堪称乌发宰相，称老夫似太早了些。”
“正是。”众官员都是附和。
林延潮抚须道：“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍。此苏东坡之言，他三十余岁自称老夫，吾如此言似不为过吧。”
众官员们又是一阵笑声。
然后林延潮来至面南的太师椅坐下，足放脚踏之上，然后抬手虚按。
满堂官员各归其位依次坐下，坐在前排的乃二三品部堂，再下来则是寺卿，至于门生们则绕堂而坐，连五品郎署官都只能坐在堂外。
张汝霖依着林延潮门生的关系，故才坐在了堂内，朝前望去都是乌纱绯袍。
高坐堂上，林延潮微微正色道：“老夫在山野时运甓习劳以励其志，今蒙天恩辞山登朝，方知人再如何勤勉，然光阴有止，方才于院中手书公文，怠慢之处还请见谅。”
但见一旁于慎行等官员谨慎言道：“阁老日理万机，为天子服其劳，此为国家之幸。”
林延潮道：“老夫方才在后堂听闻这里有人议论管子，本欲道与人不求备，但想来这些争议的话，还是不置喙为好。但此刻于朝政却不得不谈几句，圣人曾言，微管仲，吾其被发左衽矣，古往今来能保衣冠，保社稷，功莫大焉。”
“谈及社稷，这就犹如父母与子女一般，我等不能只提一个孝字，父母也需有个慈字，先有不慈何谈于孝。这天下与家事都一样，仓廪实而知礼节，若朝廷治下，老百姓平日连饭吃不饱，衣都不得穿，百姓又何谈报效朝廷呢？”
张汝霖明白，林延潮出面支持方从哲了。
次日。
新民报连续三版刊载了管子学说的主张，顿时引来了官员们以及在京举子们的注目。会试在即，而新民报却刊载了管子学说，实在是令人浮想联翩。
管仲的儒法之辩顿时引起了读书人之间的大争议。