袁宏道道：“因此林相提及循序渐进，也先安这些人之心。既然大刀阔斧之事难为之，那么就绵绵用力，久久为功，最后循序渐进，水到渠成！”
张汝霖叹道：“难怪房师与我说，林相如今如履薄冰，实在是一点不错。他今时今日这位子，一旦说错了话，行错了事，必遭来众谤，一旦不慎就是舟覆人亡。”
袁宏道点点头道：“正是如此，近来朝野上下有关于三贤五子，四达八骏之说越来越多，你可知为何？”
张汝霖闻言惊道：“三贤五子听过，但四达八骏又怎么说？”
袁宏道道：“四达指得是萧以占（良有），方中涵（从哲），叶进卿（向高），还有一位就是你的房师。”
张汝霖闻言色变。
“至于八骏则是李沂，翁正春，史继偕，周如砥，林材，于玉立……”
张汝霖出声打断道：“这些人都支持林相变法的，你的意思朝堂上已经有人开始罗织这些。”
袁宏道道：“没错，就如同当年乐新炉所作的‘三羊八犬十子’一样，表面看来好似是赞誉之词，实际上却是评议公卿，再流传飞语，此中怕是有人在布一个局。一旦林相出了什么差池，就给我等安一个结党乱政的大罪！”
文渊阁值房。
林延潮这间值房原先是申时行所用。
万历十九年申时行致仕后，这间值房就一直空着。
当时天子准许申时行辞相的圣旨是让他回乡养病，等病好了再回阁主政。因为这个原因，尽管这间值房朝向宜人，但其他阁臣却一直不敢占用。
就算明知道申时行九成九不回来了，但只要有那一分可能也不会僭越。
但林延潮是何人？申时行的得意门生。
当初他在野时，申时行是一月一信的催他早日入阁，甚至还戏言‘我这间值房风水朝向都不错，你以后入阁大可据此，莫要将来便宜了外人哦’。
因此林延潮入阁后，选了这间值房，言下之意就很显然了。
但就算是申时行值房，但相比他在礼部的伙房可是逊色许多。
这阁臣值房虽有内外两套间，但一面摆满了红柜书橱，都是昔年作藏书之用。今日藏书被窃大半，已作公文密档之用。所剩办公之处就显得很狭促。
林延潮对此也只能用‘宰相的值房就是如此朴实无华且枯燥’聊以自（协和）慰。
另从公文密档来说，文渊阁的管理之糟糕。
阁臣阁吏窃书不说，万历十四年时，甚至连文渊阁阁印都失窃了。
文渊阁中印信也很有意思，各衙门章奏文移用的是翰林院院印。
而文渊阁阁印乃宣德时特赐，凡机密文字钤封进呈，至御前开拆，也就是专用于阁臣给天子上密揭之用。
结果如此重要的印信就这么在文渊阁无缘无故地失窃了。
当时申时行等几位阁臣上疏请罪，天子震怒之余下令厂卫彻查此事，现在十一年过去了，也没有结果。
所以天子不得不下令重铸阁印。
除了少数阁臣有单独赐印外，眼下文渊阁唯有一印，由赵志皋保管。
这日林延潮留宿当值。
看过公文后，天色将晚，林延潮步出值房准备散散步。
正好这时看见西间的沈一贯从值房步出。
今日沈一贯没有侍直，却也在阁里忙得如此晚，见此一幕，林延潮对沈一贯也是佩服，
国家之事不少都是焦头烂额，三人虽有巧妇难为无米之叹，但抱怨归抱怨，却依然勤勤勉勉维持着这个国家的运转。
沈一贯虽已是到了耳顺之年，但这等精力不逊色于少年人多少。
“林阁老！”
“沈阁老！”
二人对揖。
一点夕阳斜照在阁中，一老一少碰了个对面。
在内阁中，首辅与次辅之间就是一对冤家。
几乎每个首辅次辅间恩恩怨怨，都可以单独出一本书来研究，当然这也不是绝对，三杨就是一段佳话。不过内阁间能一团和气的少，每位阁臣之间如何相处是一门学问。
既然见面总要聊上几句，林延潮向沈一贯‘请教’些阁务流程之事。这些其实林延潮早明白了，但一来是尊重，二来也是更慎重一些。
沈一贯一一解答后，邀请林延潮自己值房中叙茶。
二人于沈一贯值房对坐，两盏清茶于茶几上陈列。
沈一贯抚须道：“林阁老入阁不过数日，即已了若指掌，沈某实在是佩服之至。”
林延潮笑了笑道：“方才沈阁老赐教，倒是令林某大有所收获才是，不入阁不知国务繁重，如此也就罢了，最重要是事无巨细。”
“那些地方官员及言官只知把事情报上来，为了免当处分，往往将事情说得极重，仿佛一旦不办朝廷就要如何如何了一般。但疆域那么大，百姓那么多，一个消息报上来，已是十几天以上，往返又是一个月。”
“朝廷兵马钱粮总是不够的，如何用之？如何分一个轻重缓急？更何况国库空虚到这个地步，拆东墙补西尚来不及，又何谈防范于未然。”
沈一贯叹道：“林阁老所言极是，国事积弊如山，纵使巧妇也难为无米之炊！然而朝野下面不乏看戏之人，只知道盯着上面，无论你做了什么都是错的，办事的人总不如他们聪明。”
说到这里，沈一贯话锋一转道：“林阁老之前在新民报上所言，沈某看过了，实乃金玉之言。”
林延潮道：“不敢当，林某掌礼部，通政司事，有感于朝廷举贤之难故有感而发，不知沈阁老以为如何？”
沈一贯失笑道：“沈某以为林阁老哪里是有感而发，应该是有大文章才是。”
“哦？”
沈一贯抚须道：“沈某当时初读也是不解，后来至府中想了半天，至尾往上读后霍然开朗。”
“还有此事？”
沈一贯笑了笑道：“是沈某想起一句话，善作文章者正反可读。林阁老的文章从上往下读是一番道理，从下往上读才是宗旨所在。”
“那林某要洗耳恭听了。”
“老夫还是从叶心水（叶适）一句话才有感而发，他言‘夫四民交致其用而后治化兴’。由此可见事功之学宗旨何在？在于通商惠工。欲通商惠工，须士农工商四民平齐，择贤方可四民平齐。”
林延潮道：“还是沈阁老见识过人啊！眼下矿监税使四处，动则以开矿之名拷打商贾。而苏州织造，景德镇瓷器都是天下第一等的流通之物，若货卖外国获利不知几何。可是苏州织工景德镇匠作每日应付皇差尚还来不及。这是林某的本意啊！”
沈一贯笑道：“难怪林阁老要君臣共治，政柄由天子与台阁共之，如此天子就不可擅作主张。但君臣共治不过是一句虚言，天下又如何当真？”
“所以林阁老才以在野三年，换得天子复张文忠之名位。此事一成，下面之事自然而然就能破竹而下！是了，听闻林阁老一直以来与两淮盐商，闽浙海商交情不错？哈？”
林延潮随意笑了笑，现在他已不会恼羞成怒如此情绪表现于脸上。不过说来有些讽刺，后人都说东林党是江南大商人的代表，现在自己倒是被沈一贯将这帽子安在了自己头上。
何况沈一贯自己就是浙党领袖，居然好意思指责自己。
但见林延潮反是正色道：“又何止于盐商，海商？但凡正途经商，有益于国家民生的商人，仆不仅和他们交情不错，还要为他们撑腰，让他们继续为利国利民之事！沈阁老你说是不是？”
“正是。”沈一贯淡淡笑了笑，端起茶盅呷了一口。
林延潮笑着道：“沈阁老老成谋国。此为仆所不及，今日不妨大家将话说开了，如此也是为了你我以后一并共事。”
“正当如此，”沈一贯微微一笑道：“那沈某就把话说开了，这天下之事必作于易，必作于细。林阁老循序渐进之政不失为高论，可依沈某之见，人欲如炬，持之而行未尝不可，但火能烫手，欲也能伤人。”
“工商也是如此，务国当以农为本，工商之事不过是雕文刻镂罢了。故而治国无不以卑名抑商，若崇商无疑是劝民逐利啊！”
“这执政就譬如潮汐日月一般，潮涨潮落，日升月落，这是有为但也是无为，因为合乎天道变化，但若以己意加诸其上，就是无为也是有为了。林阁老要废矿监税使，政归清明，沈某支持，但以崇商来制之，不能少一事复添一事，不是无为之道。当然这是沈某一家之言，让林阁老见笑了。”
“哪里，仆要多谢沈阁老不吝言才是。”
林延潮心想，他与沈一贯这里就政见不合，那么以后不是要一走一留。
林延潮道：“沈阁老说要贵本贱末，仆深以为然。其实国家的国用不足，只需一策即可奏效，且不用加赋。”
“何策？”
“不分官绅，与百姓一体纳粮！”
沈一贯闻言看向林延潮，不能有半字言语。
“若沈阁老有意，林某明日就拉沈阁老一起向皇上上疏力促此事，哪怕将这一腔热血都洒在金殿之上如何？”
“这。”
林延潮道：“沈阁老，你我都知道国家之弊在何处？但为何坐在你我今日这位子却不去主张呢？因为你我知道稍一提及于此，就是与天下的官员为敌！这是激天下之变啊！”
沈一贯半响道：“这就重蹈张文忠公的覆辙了。”
林延潮道：“沈阁老说得好，林某也想政归清明，但朝廷继续放任不管下去，是令富者田连仟伯，贫者亡立锥之地。如此国不亡于外，也必亡于内。”
沈一贯听了林延潮之言良久不语。
二人的话题也就到此为止。
不久沈一贯离开文渊阁，林延潮于阁内目送他远远离去。
夜色已是昏暗下来，紫禁城内一片漆黑。
在随从引路下，沈一贯的背影有些孤单。
时代已是变迁了，无论沈一贯理解也好，不理解也好，路都要走下去。似他这一代官僚官场上的事精熟无比，但毕竟不能理解种种变化，他们终有一日要离开这个舞台的。
至于自己也终于有一天要离开的。
林延潮回到值房，看了一会公文觉得有些疲乏，继回到床榻上睡了。
睡到中夜，他突然想起了自己与天子定下五年之期，当初是为了五年内自己进退有余，决策不受干扰的施政。但五年后若是收不了商税，也难以承受天子盛怒，但就是收了商税，以自己要挟天子恢复张居正名位之事，恐怕也难以在内阁继续留下去。
那么何人可以继自己政柄？将这条路继续走下去？难道到时候交给沈一贯吗？
想到这里，林延潮就没有了睡意，披衣而起于值房内徘徊。
沈一贯以反对张居正入阁，同时也反对新政，是天子留之在阁制衡自己的人物。同时他还是浙党领袖，现在朝堂上浙籍官员遍布，京师各衙门里不少都是浙籍吏员，而京师之中外地人中又属浙人居十之五六。
即便沈一贯现在为清议不满，但论扳倒他，谈何容易。
就算不选沈一贯，又会是何人？
是孙承宗？是方从哲？李廷机？五年之内，他们能够继阁位？就算能，他们身上也有这样那样不足之处。
还是萧良有？于慎行？但他们又未免太老成持重，不仅缺乏魄力和决断，而且也不能继承自己变法的理念。
如此想着想起天色渐明，不知不觉林延潮又一夜无眠。
PS:感谢我爱乖仔盈盈书友，成为本书第二十位盟主！