顾炎武在生员论里说，天下病民者有三，曰乡宦，曰生员，曰吏胥。
生员有什么危害？顾炎武说，之出入公门以挠官府之政者，说的是生员好论事，干涉朝政。
为什么生员危害这么大。
这要从明初说起。
洪武年时一县县学只收二十名生员，当时生员犹如现在刚恢复高考时的那批大学生，含金量非常的高，而且生员地位十分优厚，既有廪米拿，又可以免除徭役，田税，人人羡慕。
后来朝廷扩招生员，再增收二十名生员，犹如今天的大学扩招一样。这些增补的生员，朝廷不给与廪米，但可免除徭役，田税。
县学里朝廷给与廪米的生员，称廪膳生，而不给廪米的生员，称增广生员。后来生员一再扩招，最后取的生员，附于诸生之末，就称为附学生员。这也是县学里廪生，增生，附生的由来。
生员扩招后日渐增多，但举人名额就那么点，大多数人生员终其一生都考不上，他们身为秀才虽不如举人富贵，衣食无忧，身份介于官民之间，又不屑于通过其他手段来谋身。
于是大量读书人科第无望，受阻官僚仕进，以至壅滞于基层，不免饱食终日无所事事。于是有一些人，就喜好抨谈政事，针砭时弊，以发泄心底不平，这些人就是今日键盘侠的鼻祖。
这就是明中后期广大生员的现状，后成为东林党，复社的社团骨干。
而现在屈横江，也就是西园文社里佩剑的屈姓书生，以及卢万嘉都是这等读书人，由他们二人领头，众人就义愤填膺一并准备找洪鸣起算账。
但是出了门，走了好几条街，这才想起还不知洪鸣起家住哪里。
不过屈横江交游颇广，在国子监里也属于人尖。
当下他去找国子监的同窗帮忙，平日与屈横江交游的那些国子监的同窗，当下打探到洪鸣起府上。
并且这些人也是与洪鸣起一样天不怕地不怕的主。听说他要去找洪鸣起的麻烦，一并拍手叫好。读书人心底都有杠秤，林延潮与洪鸣起之争如何，谁对谁错，大家不论，但洪鸣起这胡搅蛮缠，大家是都看得出来的。
何况林延潮在读书人心底的地位，也不是洪鸣起可比的。
于是他们不仅给带路，还答允来助拳，一并约定第二日一并去找洪鸣起的麻烦。
这日天明后。
洪鸣起坐在轿里，正合眼养神，走在赴早朝的路上。
洪鸣起想起自己昨日故意找了件事进吏部办差，意料之外又意料之中的见到了吏部侍郎王篆。
这令洪鸣起着实受宠若惊，受接见时始终觉得膝盖微软，只是勉力保持着平日那副耿介的作派。
出了吏部的门后，洪鸣起几乎喜极而泣，他知道盼了多年的升迁外放是有希望了。
洪鸣起坐在轿中，正得意着，这时轿子却突然停下，这里距离紫禁城已不过几步路了。
洪鸣起正沉浸在被提拔的梦境中，轿子一晃打断了他的美梦。洪鸣起不由不快，一踏轿底板对跟在轿边的管家道：“这是怎么回事？”
管家颤声道：“老爷，老爷，走不动了。”
“哦？”
洪鸣起将轿帘一挑，但见自己的轿子处于一个窄巷之中，现在巷子前后有十数名书生堵住了前后去路。
有名书生与洪鸣起对视了一眼，然后对伙伴道。
“没错，就是这狗官。”