“愧对将军大人……”酒井忠世俯首在地，先以土下座的方式表示谢罪，“是我们之前对大汉有所误判，导致事情落到了这个地步，还请将军大人责罚！”
他的姿态放得这么低，德川家光面色稍微变得好了一些。
“请罪有什么用？现在要的是应对之策，忠世，既然当时讨论的时候你是最积极要求禁绝贸易的，想必你对现在的局面也有一些心理准备了吧？说吧，你觉得我们现在怎么做最好？”
“大人，我觉得现在大汉明显是想要用要挟的方式逼迫我们就范，这是我们绝对不能示弱的。”酒井忠世重新抬起头来，看着德川家光，“我们一旦示弱，这就会给大汉一种错觉，以为我们有求于他们，那以后就会得寸进尺，继续压迫我们让步。”
“你的意思是要强硬回击？”德川家光皱了皱眉头。
“是的，臣下以为我们必须以凛然的姿态回击大汉的这种卑鄙的行为，告诉他们堂堂一个大国，不能行此鬼蜮伎俩，也决不要想着用这种方法来逼迫我们退却。”酒井忠世点了点头，“我相信，只要以强硬的态度来和他们回应，他们最终还是会妥协的。”
“那你觉得应该怎么强硬？”德川家光再问。
“我们要把我们的态度表明清楚，然后写明国书通过长崎的商馆递交给大汉朝廷，让他们了解我们决不让步的立场，”酒井忠世大声回禀，“同时，我们还要在长崎当中搜捕那些违反了任何禁令的大汉商人，让他们得到应有的处罚，如此我们才能够不受制于人。”
德川家光没有再追问了，他转过头去，看了看一直没有说话的大佬井伊直孝。
“你怎么看。”
“大人，我觉得我们行事不能如此草率。”井伊直孝没有说别的套话，反倒是直截了当地说出了自己的意见，因而引起了其他人的些微骚动。
这不是他一向以来的行事风格，身为大老，侍奉在德川家光这样性格孤僻高傲的人身边，他平素是十分小心谨慎的，轻易不会在将军面前表达自己的看法，更别说当着将军的面褒贬同僚了，今天说得这么直接，可谓非比寻常。
“为何这么说？”德川家光稍微有些好奇。
“形势已经有些危急了，现在断不是再轻慢对待的时候了，大人。”井伊直孝突然也垂首在地，“现在必须拿出决心来，早日恢复两国之间的关系，而不是一味地示以强硬，让两国之间的关系变得更加糟糕，必须加上一些怀柔的手段。”
“之前讨论的时候，大老您本人也是同意对大汉强硬以对的，为何现在就变了卦呢？”另一位在场的酒井家老中酒井忠胜突然发问了，“忠世刚才说的虽然有些偏颇，但是我觉得大体上是没有错的，如果一味让步，事情只会变得越来越糟，也会被人小看。虽然现在形势不妙，但是顶多是两国之间的贸易中断上一阵而已，对我国并无太大的损害，反倒是大汉会先因为难以忍受这种创害而不得不对我们妥协。”
“之前是之前，之前谁能够想得到大汉居然会用这种方式来应对呢？如今两国关系已经走到了很危险的境地，不应该再继续鲁莽闯下去了，而应该想想用其他更加巧妙的方法来解决，这样才对日本有利，空谈什么颜面是没有意义的。”
“大人，我倒并不觉得自己的想法鲁莽。”这时候酒井忠世禁不住开口了，“相反，在大汉拿出这样的手段来逼迫我们的时候，我们其实已经没有多少选择了，除了逼迫他们走回到原本的立场上之外，其他手段都没有多大意义。”
“怎么没有其他选择了？难道一开始我们就是为了让两国关系破裂而行事的吗？一味强硬倒是好听，可是因此蒙受的损失应该谁负责呢？”井伊直孝有些恼怒了，“为了恢复和中原的贸易来往，神君和先代将军花费了多少心血，各位难道忘记了吗？怎么能够因为一时之气就轻易地让这些心血付诸东流？”
“神君和先代将军自然也不会希望我们对大汉示弱！”酒井忠世马上回答。
眼见自己还没有发表意见，大老井伊直孝就已经和两位酒井家的老中争辩了起来，德川家光不由得心里更生恼怒。
他还太过于年轻，父亲在临死之前留下的那些重臣们现在残留的影响力太大了，尤其是势大根深的井伊和酒井两家，身为规模最大的谱代大名，又自恃自己在幕府任职多年，实在有些倨傲。
原本他就想着以后要慢慢提拔自己的亲信们，将这些老一代的重臣们替换掉，现在看来极有必要。不过现在还用得着他们，只能暂且先忍耐一下了。
他榻上的扇子，然后狠狠地往自己面前的案几一拍，竹制的扇柄几乎就在同一时刻折断了，发出一声响声。
这沉闷的轻响，顿时就让这几位已经争吵起来的重臣恢复了理智，他们连忙噤声，然后垂首跪坐。
“你们这样争吵的话，一天也讨论不出一个结果来。”他冷冷地看着这几位重臣，“可是时间却只会白白流逝，到时候形势只会越来越恶劣。你们刚才提到了神君，提到了我先父，那么我想问下，难道他们在世的时候，你们也是这么行事的吗？”
这严厉的诘问近乎于斥责，几位重臣谁有受不了，连忙都重新跪了下去，大气也不敢出。
发泄了自己心中的怒气之后，德川家光总算平静了下来，重新看着井伊直孝。
“你说要怀柔，那你打算怎么怀柔，怎么让他们放弃现在的政策，同我们正常来往？”
“回大人，我说的怀柔，当然不是指一味的怀柔，而是在不放弃我们本身立场的情况下，尽量让大汉感受到我们的诚意，同时淡化之前贸易纠纷所带来的影响。总得来说就是有礼有节，以和为贵。”井伊直孝仍旧垂着头，以十分恭敬的语气回答，“具体的做法就是以荷兰人的订单已经完成了为由，重新开放对大汉的铜出口，同时对之前的一些纠纷表示歉意，并且努力补足之前铜出口的亏空。同时，在贸易条件上，也可以做出一些让步，不再急于马上就限制两国贸易的规模，和他们商定先维持现有贸易规模，然后在之后，以平缓的速度逐年降低两国之间的贸易量，阻止金银的流出，这样也可以给大汉一个适应的时间，想来他们的抵触情绪就会轻很多。”
“大老还说不是怕了，这么做不就是示弱吗？这只会让大汉看轻我们而已，以后他们会更加有恃无恐，对我们一点好处都没有。如果以后继续类似的行为的话，我们难道还要继续让步吗？那我们到底要让步到什么时候呢？我看还不如一开始就严正表明我们的立场比较好。”酒井忠胜忍不住说，“大汉虽然强大，但是其实以我们的实力，根本不用对他们如此低声下气。”
“这根本不是示弱或者不示弱的问题，两国之间的来往本来就是讨价还价，最后达成妥协，哪有别国什么都不讲直接听我们话的好事？既然我们之前的条件他们看来无法接受，那我们就降低出价，同时减小要求，这样他们就容易”井伊直孝不以为然，“既然维持贸易对我们有用，我们就要想办法以这个为基本来考虑，而不是尽想着示强或者示弱这种毫无意义的问题。”
接着，他又放缓了态度，重新抬头看着德川家光，“当然，我们并不能只降低态度却不让对方看到我们的决心，我们确实应该向大汉展示一下我们的实力，这样他们也就会仔细考虑我们提出的新办法了，我想只要我们软硬兼施，大汉终究会停下他们的那些举动，转而和我们商讨出一个真正行之有效的新贸易体制来。”
“那硬又是指什么呢？”德川家光再问。