太阳已经落下，但燥热没有稍减，好像热气在这个时候才从土地里泛出来，距离天黑不远，这附近没什么客栈，最近的村落也要几里开外，也不知道这牛车要去往何处，不过各有各的难处，谁也不会理睬。
等牛车进了徐州境内，靠在车上打盹的车夫清醒了些许，左右看看，打了个哈欠又是闭上眼睛，好像终于睡着了。
又走了一里左右，路边坐着两个庄户汉子，边上放着一辆独轮车，牛车就从他们面前走过，那两个庄户汉子自顾自的聊天，一个汉子盯着车辕看了看，咳嗽了声说道：“大哥，有水吗？借口喝！”
看着睡着的那个牛车车夫猛地睁开了眼睛，叫停了牛车，却从身边拿出一个皮制的水囊，没好气的说道：“要喝就喝，借什么借，你怎么还？”
水囊不知道是什么皮子做的，软木塞子，水囊上居然还有图案，上面是一个小小的莲花，天色已经暗了，想要看清楚可不太容易，借水的那汉子死盯着看了几眼，这才开口说道：“大哥，你这水好香。”
说完这句，车夫脸上的表情变得严肃，开口说道：“你们来了两个人，是一处的，还是两处的？”
“一处的！“
“那就拿七袋，快搬。”车夫说完，两个庄户汉子上前把车上麻包草袋搬了七袋到独轮车上。
“一袋你们自家用，其余存好，不要动用，不然的话就要开堂动刑。”那车夫严肃的叮嘱说道。
“俺们省得，有这一袋已经是福气了，其余的一定看好。”那两个庄户汉子肃然回答说道，车夫点点头，上车扬鞭，赶着牛车继续前行。
两个庄户汉子把七个麻包草袋放在独轮车上固定好，一个年轻些朝着里面伸手抓了把，然后放在鼻尖深吸了口气，又恋恋不舍的放了回去，开口说道：“叔，白花花的大米啊，闻起来都是香的。”
“你可别乱动，咱们家那一袋子要计算着用，其余的一定要存好。”那年纪大的急忙说道。
“叔，俺知道的，听说咱们徐州教里没多少家办这个差事？俺这几天各处看了看，教里面的兄弟们好像都不知道。”那年轻人兴致勃勃的问道。
那年纪大的庄户汉子立刻急了，连忙问道：“你和别人说了吗？露出风声了吗？这是要碎舌头遭雷劈的啊！”
“俺不是小孩子了，俺要乱说，就被雷劈了，就进不了那啥啥家乡..”年轻人也急了，在那里赌咒发誓说道。
看到他这个表现，被称作叔的总算放松不少，吐了口气说道：“真空家乡，说多少次你也记不住，将来怎能有出息。”
“叔，这次咱们办好了，上面会有好处吧！”
“给教里办事，那是积攒福德的，还谈什么好处，不怕被佛祖听了去。”那被称作叔的训斥了句，脸上却露出笑容，接下来又是喜滋滋的说道：“咱们徐州各处香堂已经被妖孽把持了，他们早晚要遭报应的，到时候，你叔也能做个传头，没准你还能跟着做个小传头..”
“真有这个福气，周传头可是睡了好几个寡妇小媳妇。”叔侄两个一边议论，一边推着车远去了。
在徐州的农户，弄一袋米要精打细算，再折腾些野菜之类的，也能勉强度日，而在山东各处，除了紧邻运河的几个重镇，几位藩王居住的城邑，其余的地方则是人间地狱，不要说粮食，野菜树根什么的也被吃了个精光，人吃人的人间惨剧已经不能让人震惊了。
侥幸不死的流民们聚集成队，到处求活，山东乡野间的豪门大户都是结寨自保，很多寨子围子被流民们打破，这些豪门大户的积储被吃了个精光，全家也加入流民的行列，也有的青壮足够，装备尚可，高墙深沟，杀死了足够多的流民后，侥幸存活下来。
流民们不敢向北走，因为北边有大军驻扎，而且北边并不比闹灾的地方号多少，大家都在向南，都说江南是鱼米之乡，都在说扬州繁华无双，大家都觉得能到那边去就能够脱离苦海了。
可饥饿不仅仅会让人没有体力，同样会夺走人的性命，很多人走不出自己的家乡就饿死了，但受灾的地方太多，流民的数量太过巨大，还是有很多很多人走出了家乡，还算能维持的山东兖州府一带，流民越来越多。
济宁州富庶无比，积储漕粮无数，但这里流民不敢去，因为此处驻扎重兵，又有乡绅们组织的团练乡勇，不仅会阻拦流民进入，甚至还会主动出击扑杀镇压，而且临近济宁州，还有鲁王所在的滋阳，衍圣公所在的曲阜，这两处都是驻军卫所密集，团练乡勇众多，大家为了求活，而不是为了求死，都是主动避开。
来到兖州府，济宁州、滋阳县、曲阜县三地就好像横在兖州东部的闸门，拦住了想要过去的流民大队，所以流民只能停在郓城县、巨野县、嘉祥县这小小的三角地带。
在流民刚到的时候，各县的知县和乡绅也曾悲天悯人，组织赈济，但随后就意识到不对，这么下去，不但赈济不完，甚至有可能把自己拖进去，到了四月时候，各县县城大门每天只开一个时辰，放粮食用度入内，其余时候都是禁闭。
郓城县这边稍好些，因为附近有个大水泊——梁山泊，出产相对丰富，田地也没有怎么遭灾，可临近两县城门关闭，等于是把流民驱赶了过来，在三月二十五这天，比其他两县晚了十几天，郓城县也开始关闭城门。
因为那个出产丰富的水泊，因为周围还算能维持住田野，流民在郓城县这边还有一丝求生的希望，当然，这希望也是越来越小。
对于城外哭号的流民来说，眼下活命的出路就是进城，进城那怕是捡垃圾也能活命，在城外就只有死路一条，饿死的人多了，疫病也开始流传，城外已经是地狱模样。
郓城县本有几百兵驻守，县内有组织了近千乡勇，这才勉强安定了局面，每次开城门，想要冲进去的流民都被毫不留情的砍杀。
流民中最漂亮的姑娘最俊秀的小伙子，不是被人牙子买走带到别处，就是被城内的大户们收留，看着健康伶俐的孩童们也都是有价值的商品，城内的人需要，别处赶来的人贩子也需要，到了现在，这些人都没了，其余的似乎只能等死。
其实每一处都是这样，流民们的价值被压榨一空后，就会绝望的死去，绝望的散去，散去之后也是死在路上，在这样的情况下，危机就会解除，也有些偶然的情况，城池会被打破，灾难会延续一段时间。
不过郓城和别处有些不同，每天正午城门开启的时候，总会有一位善人出城赈济，他从不买什么人，也不想从流民身上得到什么，只需要大家颂扬“我佛慈悲”。
所以三四月间的郓城城墙外，每到中午“我佛慈悲”的口号就声震天地。
“真人出来了！”“真人出来了！”惊喜的声音此起彼伏，郓城城墙外的流民好像波涛涌动，都朝着一个方向聚集而去。