“达利，告诉她不要逞强，把止疼药吃了，好好睡一觉，别惦记着作战的事了，交给我们就行。”
“我会劝她的。”达利说道：“侍从，告诉陛下我来了。”皇家侍从轻轻敲门：“陛下，宰相大人求见。”
依然没有动静，达利说：“你也走吧，我自己来。”
这时候门外只剩达利一人，他用特殊的方式开始敲门；
先是两声轻敲，隔一秒再敲一下，紧接着三声重重的敲击，循环往复五遍之后，舱内传来了拧动钥匙的声音，门被打开了。
萨兰托斯·米德奈特面色苍白，声音虚弱：“达利，真是难得，二十多年过去了，你竟然还记得这敲门的约定。”
“当然记得，陛下。”
原来，这特殊的敲门声是属于他们二人的秘密。
二十多年前，那时候，萨兰托斯和达利还不是皇帝和宰相，还是青春懵懂的少年少女。
萨兰托斯是公爵的女儿，由于其私生女的身份，一直绯闻缠身。
她是第一代戎装公主，拥有惊世骇俗的美貌，是国立军事学院最神秘、最优秀、同时也是最令人着迷的学生，无数外国王储为她害上了相思病。
这一年，不知是命中注定，还是偶然的邂逅，
外地来的插班生达利·艾因富特进入了公主的视野，大多数同学们都不看好这个矮个子的乡下贵族，萨兰托斯却被他身上的独特气质深深吸引住了。
她能感觉到，这位大男孩不凡的经历，以及他血管中流淌着的，和自己同样颜色的血液，每次下课后都偷偷跟着观察他。
有一次，达利被无止尽的跟踪骚扰弄得忍无可忍，壮着胆子说道：
“公主殿下，求您别再跟踪我了，这让我感觉相当恐惧，您这是何必呢，学院里有的是比我高大，比我英俊，比我优秀的男生。”
“别自作多情，达利·艾因富特，吸引我的不是你的魅力，而是你身上的气味，本公主跟定你了，你待怎样？”
“哎……真是大小姐脾气，没办法，您高兴就好！”
那以后的半个学期，萨兰托斯惊喜地发现，自己被吸引的原因不仅仅是血脉，她可能真的是爱上了这个看起来平平无奇的大男孩。
一次学院的聚餐结束后，她以一向霸道强势的语气宣誓自己的主权：
“你是我的猎物了，达利·艾因富特，不准你和学院里的其他女生搭话，听好了；记住这节奏。”萨兰托斯用指甲敲击桌面，发出清脆的声响。
当时的达利又惊又怕：“这是什么意思？军鼓的鼓点么？”
“笨蛋！这是敲门的信号，如果我想约你出来，就在大门外敲响这个旋律，这是属于我们之间的秘密，
敢泄密的话，就杀了你哦。”
那一刻，达利被吓得险些尿了裤子，他想不明白，公爵的漂亮女儿为什么非得缠着自己，如此一张甜美的脸蛋儿，又为什么总是倾吐出残忍暴力的言语。
然而这敲门的约定一次也没得到履行，因为不久后这届军校生毕业了。
战争的阴云笼罩在每一名瓦尔斯塔人的脑袋上，像是悬挂着的利剑，掉下来就会斩断头颅。
国家和民族前途暗淡，若不誓死奋战，势必落得亡国的下场。
从那以后，瓦尔斯塔迎来了艰难的时代，许多甜蜜都被苦涩取代，爱情输给了政治联姻，炮弹炸翻了玫瑰，刺刀捅穿了蛋糕，利益击败了浪漫。
时光流转，二十多年过去了，命运之神和所有人都开了个大玩笑。
公爵的漂亮女儿和乡下贵族之子都已经各自成家立业，现在，他们是君主与仆从，皇帝与宰相。
这会儿，二人正站在艉楼舱室门口，达利的青色眼眸望着皇帝的银灰色独眼。
敲门声正是打开这段回忆的金钥匙，一旦开闸泄洪，往事云烟犹如奔涌的急流，一发不可收拾。
他们只是愣神对视了几秒钟，心中思绪万千，像是过了百年之久，情感的旋涡深入脑髓，迷醉心灵。
一滴晶莹的泪珠从萨兰托斯鼻梁边滑下，她用袖子抹干净了，轻声说道：
“达利，再像刚才那样敲一次门，求你了。”