曹恒领着一队数量不算很多的人马，护着匠作司往长安方向行进。
张苞起先派人探查过暗中有没有人随行护送，可他派出去的人手，没有一个能带回有用的讯息。
再加上曹恒也不赞同张苞继续探查，他只好不再派出人手。
当初曹恒离开长安的时候，确实有一队人马尾随着出城。
带领这支人马的正是文鸯。
早先，曹恒剿灭海贼，见他把海军都给调了出去，文鸯也想派出兵马前去策应。
可随同他暗中护卫曹恒的还有一人。
此人姓郭名奕，是丞相郭嘉的儿子。
曹铄向来倚重郭嘉，郭奕虽然年轻，在朝堂中倒也谋到了一个廷尉的职务。
廷尉，是廷尉府的掌事人。
所谓的廷尉府，就是处置官员舞弊以及一些牵扯到皇家和官吏的案件，也曾更名为大理寺。
大魏立朝，曹铄沿袭了廷尉府的名号。
沿用廷尉府，别的原因没有，只因他觉着廷尉要比大理寺卿的官名好听不少。
郭嘉人称鬼才，行军布阵难有敌手。
作为他的儿子，郭奕或许不如他，却也不可能完全没有相似的地方。
有才干的人向来狂傲不羁，郭嘉如此，郭奕当然也有着相似的性情。
出发之前，皇帝明确告诉他和文鸯，要他们千万不要现身，让太子知道他们的存在。
曹恒剿灭海贼的时候，文鸯好几次要出兵相助，都被郭奕阻止。
论起郭奕的身份，当然不可能成功阻止文鸯。
所以能劝阻文鸯，无非是因为曹铄早先下了旨意。
即便再想援助曹恒，文鸯也只好压下性子，能做的只是每天派人打探消息。
好在曹恒并没有让人失望，与海贼厮杀了几场，不仅剿灭了所有登岸的海贼，还俘获了许多。
匠作司才到海西，他就带着队伍返回长安。
尾随着曹恒，文鸯和郭奕只能通过探马送回的消息得知有关他的一切讯息。
探马再次回报，说是张苞没再派人探查他们的存在，文鸯脸上的表情变的有些不太好看。
“文将军这是怎么了？”看出文鸯脸色不太好，郭奕向他问了一句：“莫非是有什么心事？”
“心事当然是有。”文鸯回道：“当初我追随太子讨伐异族，如今所有的一切都是太子给我。要不是太子提携，我还不知道现在在什么地方。或许早已是埋没在了军中……”
“将军的能耐，不仅太子知道，当今陛下应该也是清楚的。”郭奕回道：“我倒是觉着，将军这么想，多少有些有失偏颇。大魏虽然一统江山，可世上的异族却还有很多。只要有异族在，战乱就不会终结，早晚有一天，将军还是可以纵横天下，为大魏建功立业。”
看了郭奕一眼，文鸯嘴角牵了一下，浮起一抹浅笑。
他对郭奕说道：“你倒是看的通透，只不过有些事情并不是像你考虑的这样盘算。先不说我有没有能耐，即便有能耐，要是被雪藏起来，终究也是没用。太子从众人之中把我挑选了出来，作为他麾下将军，我当然应该殚精竭虑，为太子分忧。可这次来到海西，明明看到太子为兵马不足犯愁，却只能远远观望，连前去驰援都做不到。想到当初随他出关，我心里又怎么安稳？”
望着前方，文鸯接着说道：“张苞所以屡屡派人探查，你我都知道他是在探查什么。太子知道我们就在附近，可我们却不去拜见，只是藏匿起踪迹，远远的观望。只有等到太子在路上遭遇了变故，我们才能现身相见。倘若你曾追随太子去过关外，遇见这样的事情，你是怎样的滋味？”
文鸯所以觉着不爽，无非是出于对曹恒的愧疚。
郭奕当然知道他为什么会有这样的情绪。
“好在从海西到长安，一路上也不是特别遥远。”郭奕回道：“自从大魏一统，天下也是大安，虽然不能说绝对没有贼人，太子遭遇麻烦的可能也不是完全没有。陛下要我们暗中护送，应该就是考虑到了这些。将军的想法我都明白，陛下的意图我也明白。太子剿灭海贼的时候，将军数次提起援助，我都从中阻拦，想必在将军眼里，我已经是个十恶不赦的恶人。”
“那倒不至于。”文鸯回道：“我也知道，陛下有了旨意，你只能遵从。假如你阻拦了，而我不听从，回到长安，是把你也一并给连累了。你阻拦我，才是属于份内。倘若你不阻拦，反倒出乎常理。”
“将军能体恤就好。”郭奕向文鸯拱了拱手，随后问道：“文将军此后有什么打算？”
“还能有什么打算？”文鸯回道：“陛下有了旨意，我总不能不遵从。眼下最紧要的，也是不要跟丢了太子。”
“太子护送着匠作司，带的辎重太多，想要跟丢可不容易。”郭奕回道：“最要紧的，还是不要让太子发觉了我们。”
“以太子的能耐，应该早就发现了我们。”文鸯回道：“只是他明白我们不肯相见的缘由，不愿让我们为难罢了。”
文鸯对曹恒是再熟悉不过，郭奕则与曹恒没有太多的交流，对他当然不算熟悉。
先是没有应声，郭奕陪同文鸯，带着队伍往前走了一段。
他像是想起了什么，向文鸯问道：“将军返回长安，是不是还打算去向太子请罪？”